三日期限如沙漏中的細沙，在煎藥、換藥、守夜的迴圈中悄然流逝。藥王谷的“聽泉居”裡，蘇璃的呼吸已從遊絲般微弱變得均勻，臉頰上雖仍無血色，唇瓣卻褪去了之前的青紫色。百歲仙翁每日三次為她施針，銀針刺入幾處大穴時，她甚至會輕輕蹙眉——這細微的反應，讓守在一旁的梅降雪紅了眼眶，知道生機總算牢牢攥在了手裡。
第三日寅時，天未破曉，後山的石階還浸在濃重的霧靄裡。歐陽逸飛已在院中擦拭飛爪百鏈鎖，鐵鏈在晨光中泛著冷硬的光，爪尖打磨得鋒利異常，能輕易嵌入岩石縫隙。他將牛皮繩在腰間纏緊，又檢查了一遍背上的藥簍，裡面除了水囊和幾塊乾糧，還墊著柔軟的棉絮——那是為還魂草準備的。
梅降雪揹著竹簍走來，簍裡裝著仙翁特製的“粘露膏”，據說能防止藥草離土後迅速枯萎。她的衣袖上還沾著昨夜煎藥的藥漬，眼下帶著淡淡的青影，卻眼神明亮：“都準備好了？仙翁在谷口等我們。”
藥王谷後山比前谷更顯險峻。來時的青石板路早已消失，取而代之的是佈滿苔蘚的亂石小徑，兩側是深不見底的溝壑，霧氣在谷底翻湧，像一鍋煮沸的牛奶。百歲仙翁拄著木杖走在前面，白髮在晨風中微微揚起，他指著遠處那座被雲霧半遮的山峰，聲音在空曠的山谷裡迴盪：
“看那座‘落霞峰’，” 仙翁的木杖指向峰頂，“還魂草就長在半腰那片向陽的峭壁上，石縫裡滲著雪水，周圍長著墨綠色的苔蘚。此草莖如銀絲，葉似蝶翅，花開時呈淡金色，如今結了果莢，形如小鈴鐺，碰不得半點損傷。”
歐陽逸飛順著他指的方向望去，心不由得一沉。那峭壁幾乎垂直於地面，裸露的岩石犬牙交錯，偶有幾株松柏從石縫裡探出身，枝條被山風颳得扭曲如鬼爪。更要命的是，此刻峰頂還籠罩在厚重的雲霧裡，根本看不清具體位置。
“早年間，谷里有弟子仗著輕功好，想硬闖上去，” 仙翁的聲音帶著一絲悵然，“結果腳下滑了半步，就……” 他沒有說下去，只是輕輕拍了拍歐陽逸飛的肩膀，“這飛爪百鏈鎖是谷中特製，爪尖能吃進岩石三寸，但你需切記：每一步都要試穩了再動，山裡的風說變就變，千萬別急。”
“仙翁放心，我省得。” 歐陽逸飛握緊了腰間的鐵鏈，指節因用力而泛白。他曾在武當山學過攀巖之術，但眼前這峭壁的險峻程度，遠超他的想象。
梅降雪從簍裡取出一塊塗了蜂蠟的軟布，遞給歐陽逸飛：“把這個纏在手上，防滑。” 她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“我在下面看著，若有異動，就拉繩示警。”
晨曦微露，第一縷陽光穿透雲層，照在落霞峰的峭壁上，將溼潤的岩石映得發亮。歐陽逸飛深吸一口氣，將飛爪在手中掂量了一下，看準前方一塊凸起的岩石，手腕猛地發力——“嗖”的一聲，飛爪帶著鐵鏈破空而去，精準地勾住了石縫。他拽了拽鐵鏈，確認牢固後，才將一隻腳踩上石壁的凹陷處，身體懸空而起。
山風驟然變大，捲起他的衣襬獵獵作響。歐陽逸飛屏息凝神，目光緊緊盯著下一個落點。每一步都如履薄冰，腳掌試探著岩石的粗糙程度，手指摳住石縫，將身體一點點向上牽引。鐵鏈在他身後晃動，發出輕微的嘩啦聲，在寂靜的山谷裡顯得格外清晰。
“小心右邊那塊碎石！” 梅降雪的聲音從下方傳來，帶著一絲緊張。
歐陽逸飛側目望去，果然見右側一塊巴掌大的岩石鬆動著，連忙調整方向，將飛爪拋向更高處的另一塊岩石。汗水順著額角流下，滴在下方的霧氣裡，瞬間消失無蹤。他能感覺到手臂的肌肉在隱隱發酸，腰間的牛皮繩也因身體的重量而勒得生疼。
“看到了！” 梅降雪忽然拔高了聲音，“在你左上方，那片墨綠色苔蘚中間！”
歐陽逸飛抬頭望去，心猛地一跳。果然，在離他約兩丈高的峭壁上，有一片與眾不同的墨綠色苔蘚，苔蘚中間，兩株纖細的植物亭亭玉立——莖幹如銀絲般透亮，頂端結著兩個小巧的果莢，果莢呈半透明的淡金色，在晨光中輕輕搖曳，宛如兩盞琉璃小燈。正是還魂草！
“穩住！” 百歲仙翁的聲音從下方傳來，“那石縫看著不牢，先試試爪力！”
歐陽逸飛深吸幾口氣，將飛爪拋向還魂草下方的一處石縫。這一次，爪尖嵌入時發出“咔嚓”一聲輕響，他拽了拽鐵鏈，感覺岩石似乎有些鬆動。
“不行，換左邊那道縫！” 梅降雪的聲音帶著急促。
歐陽逸飛依言調整，飛爪再次丟擲，這一次穩穩勾住了一道更深的石縫。他小心翼翼地向上攀爬，距離還魂草越來越近，甚至能看清果莢上凝結的露珠。山風突然變得狂躁，吹得他身體劇烈晃動，鐵鏈發出不堪重負的呻吟。
“抓住旁邊的松樹！” 百歲仙翁高聲喊道。
歐陽逸飛眼疾手快，一把抓住巖縫旁斜出的一根松樹枝，粗糙的樹皮劃破了掌心，鮮血瞬間湧了出來。他顧不上疼痛，另一隻手解下背上的藥簍，從裡面取出仙翁給的小銀鏟——那是用千年寒鐵打造的，薄如蟬翼，專門用來挖掘珍稀藥草。
他穩住身體，用銀鏟小心翼翼地撥開苔蘚，露出還魂草纖細的根部。根鬚紮在石縫裡極深，且異常脆弱，稍有不慎就會斷裂。歐陽逸飛屏住呼吸，手腕輕轉，銀鏟貼著岩石緩緩切入，每一下都精準而輕柔。
汗水滴落在還魂草的葉面上，將露珠撞碎。終於，“咔嚓”一聲輕響，兩株還魂草帶著少許石縫裡的泥土，被完整地挖了出來。歐陽逸飛連忙將它們放入墊著棉絮的藥簍，用軟布輕輕裹好。
“下來！” 梅降雪的聲音裡帶著喜極而泣的顫抖。
歐陽逸飛將藥簍背好，確認還魂草安然無恙後，才開始向下攀爬。來時的驚險在歸程中更顯清晰，每一步都像是在刀尖上行走。當他終於雙腳落地，踉蹌著退到安全地帶時，才發現雙腿早已痠軟得幾乎站不住。
“拿著。” 百歲仙翁遞過一個水囊，眼神里帶著讚許，“沒傷著藥草，很好。”
歐陽逸飛接過水囊灌了幾口，看向梅降雪。她正小心翼翼地打開藥簍，看著裡面安然無恙的還魂草，眼眶瞬間紅了。兩株小小的植物在晨光中散發著淡淡的光暈，彷彿蘊含著起死回生的魔力。
“走，回谷煎藥。” 百歲仙翁拄著杖轉身，白眉在晨風中揚起，“蘇丫頭的命，算是保住了。”
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