暮色如鉛雲般低垂，將霧隱洞周邊的山巒壓得喘不過氣來。歐陽逸飛握著玄鐵羅盤的手微微收緊，青銅盤面上的指標正瘋狂旋轉，針尖處暗紅硃砂被磨得斑駁，在即將入夜的天光下滲出幾分詭異。
"停！"老楊突然按住唐一刀的肩膀。這位白髮蒼蒼的嚮導此刻臉色比巖壁還冷硬，他脖頸處的陳年傷疤在暮色中泛起青紫——那是上次探洞時被迷霧陣裡的噬影蛛咬的。眾人順著他指的方向望去，前方百米處的霧氣突然翻湧如沸水，暗金色瘴氣如遊蛇般纏繞在枯樹上，將樹皮腐蝕出密密麻麻的蜂窩狀孔洞。
蘇璃的指尖不自覺地撫過腰間的冰魄銀針，上次在迷霧陣裡，她就是用這暗器才勉強護住唐嫣兒。十六歲的唐嫣兒縮在唐一刀身後，繡著並蒂蓮的帕子已被冷汗浸透，她仰頭看向老楊："楊叔，咱們真不進陣了？"
"進不得。"歐陽逸飛突然開口，玄鐵羅盤被他猛地扣在岩石上，發出噹啷巨響，"上次我們折在陣裡，就是誤信了羅盤方位。現在這盤面亂成這樣，只怕連陣眼都找不準。"他袖口滑落時，露出小臂上猙獰的燙傷——那是被迷霧陣裡突然出現的詭火所灼。
老楊從行囊裡掏出浸過藥汁的布巾分給眾人："貼著口鼻繫緊，這毒霧帶酸蝕性。"他說話間，一片枯葉飄落在唐嫣兒肩頭，瞬間被霧氣腐蝕得只剩嶙峋葉脈。眾人貼著山壁緩緩移動，腳下的碎石不時墜入深不見底的溝壑，驚起陣陣迴音。
轉過一道山坳，眼前景象讓所有人倒抽冷氣。整片山谷被濃稠的綠瘴填滿，宛如一片凝固的毒海。瘴氣中隱約可見扭曲的藤蔓，表面佈滿血珠狀的凸起，每隔片刻就會爆開，濺出腐蝕性的汁液。唐嫣兒突然指著瘴氣深處："那、那是不是個人影？"
眾人屏息望去，三丈外的毒瘴中，一個披頭散髮的身影正緩緩轉動，青灰色的皮膚下彷彿有活物在蠕動。唐一刀的雁翎刀已經出鞘三寸，卻被老楊按住手腕："別衝動，那是被瘴氣異化的屍傀。"話音未落，屍傀突然發出非人的尖嘯，周身瘴氣如潮水般湧來。
歐陽逸飛的玄鐵羅盤突然發出蜂鳴，盤面硃砂盡數化作血珠滾落。"是瘴氣要暴動了！"他大喊著甩出繩索，"抓住！往高處跑！"眾人剛攀上巖壁，腳下的土地便傳來震動，無數暗紅色的蜈蚣從地底鑽出，每一隻都有人臂粗細，外殼在瘴氣中泛著幽藍熒光。
蘇璃的銀針暴雨般射向蜈蚣群，冰魄劇毒讓最前排的蜈蚣瞬間僵死。但更多蜈蚣踏著同伴的屍體撲來，唐一刀揮刀劈開三隻，刀刃卻傳來腐蝕的滋滋聲。"這樣下去不行！"他抹去濺在臉上的毒汁，"必須找個制高點！"
千鈞一髮之際，老楊突然拽著唐嫣兒滾進巖壁凹陷處："這裡有暗洞！快！"眾人魚貫而入，洞口的藤蔓在他們身後瘋狂扭動，卻始終不敢靠近洞口半分。洞內瀰漫著硫磺氣息，歐陽逸飛用火摺子照亮洞壁，發現上面刻滿了殘缺的符文，其中"生死橋"三個字雖然模糊，卻透著股令人心悸的壓迫感。
唐嫣兒的聲音在顫抖："哥，你說生死橋會不會真的......"她的話被洞外突然響起的悠長號角打斷，那聲音像是從極遠處傳來，卻震得眾人耳膜生疼。老楊的臉色比死人還難看："是霧隱洞的守山魈，上次我們聽到這聲音後......"他沒有繼續說下去，但眾人都想起了那個永遠留在迷霧陣裡的同伴。
歐陽逸飛握緊羅盤，盤面不知何時已重新歸位，指標正死死指向洞的深處。"不管生死橋是什麼，"他的目光掃過眾人染毒的傷口，"我們現在已經沒有退路了。"洞外的毒瘴突然劇烈翻湧，在月光下勾勒出無數張扭曲的人臉，彷彿在嘲笑這群闖入者的不自量力。
