殘陽如血，潑灑在落霞谷的斷壁殘垣之上。
歐陽逸飛勒住韁繩，玄色披風在山風中獵獵作響，他抬手抹去臉頰上濺到的血漬，目光掃過谷中熊熊燃燒的大寨。木質的塔樓已經塌了半邊，火焰正貪婪地吞噬著剩下的樑柱，噼啪作響的燃燒聲中，還夾雜著偶爾響起的木材爆裂聲，濃煙滾滾，直衝天際，將原本絢爛的晚霞染得一片渾濁。
“逸飛，該走了。”梅降雪的聲音清冷如舊，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。她一身素白衣裙已被塵土與血跡玷汙，手中長劍斜指地面，劍尖滴落的血珠在乾燥的土地上砸出一個個深色的小點。她翻身躍上那匹通體雪白的駿馬，動作依舊利落，只是眉宇間鎖著的倦意，洩露了這場惡戰的慘烈。
蘇璃正細心地為身邊的少年包紮手臂上的傷口，那少年是跟著他們一同前來的俗家弟子，方才在混戰中被流矢擦傷。她柔聲道：“阿明，忍一忍，回去上藥就好了。”見少年咬著牙點頭，她才直起身，輕輕拍了拍他的肩膀，轉身牽過自己的馬，動作輕柔卻不失堅韌。她的衣衫也有些凌亂，髮髻散了幾縷，貼在汗溼的額角，卻更顯幾分驚心動魄的美。
蕭寒早已翻身上馬，他是久經沙場的捕頭，此刻臉上不見絲毫慌亂，只是習慣性地按著腰間的佩刀，目光警惕地掃視著四周，確保沒有漏網之魚。他見眾人都已準備妥當，便沉聲道：“此地不宜久留，血羽教的援兵說不定什麼時候就到，我們儘快回烏木寺。”
歐陽逸飛最後看了一眼燃燒的大寨，那裡曾是血羽教在北部最為猖獗的據點，如今終於化為一片火海。他心中沒有復仇的快意，只有一種沉重的釋然。他調轉馬頭，沉聲道：“走！”
一聲令下，眾人紛紛打馬揚鞭，馬蹄踏在碎石遍佈的山路上，發出噠噠的聲響，漸漸遠離了這片燃燒的煉獄。身後的火光映紅了半邊天，如同一個巨大的烙印，刻在每個人的眼底。
山路崎嶇，夜色漸濃。
月光悄悄爬上樹梢，灑下清冷的光輝，為他們照亮前行的路。馬蹄聲在寂靜的山林中顯得格外清晰，偶爾有夜鳥被驚起，撲稜著翅膀消失在黑暗中。
歐陽逸飛與梅降雪並駕齊驅，兩人都沒有說話，卻有一種無需言說的默契。寒風吹過，帶來山林間草木的清香，驅散了身上的血腥氣，也稍稍撫平了緊繃的神經。
蘇璃時不時回頭看看身後的少年，確認他沒有大礙，又轉頭與身邊的蕭寒閒聊幾句，話語輕柔，像是在安撫眾人緊繃的神經。蕭寒偶爾應和幾句，目光卻始終警惕地觀察著周圍的動靜，多年的捕頭生涯，讓他養成了時刻戒備的習慣。
不知走了多久，前方終於出現了一點微弱的燈火，在漆黑的夜色中如同指路的星辰。
“是烏木寺的方向。”蘇璃輕聲道，語氣中帶著一絲欣喜。
眾人精神一振，加快了速度。
越是靠近烏木寺，空氣中便越發清淨，彷彿連山林間的喧囂都被隔絕在外。寺廟古樸的輪廓在月光下漸漸清晰，硃紅色的山門雖然有些斑駁，卻透著一股莊嚴肅穆之氣。
守在山門的僧人見是他們歸來，連忙上前開啟山門，臉上露出驚喜的神色：“師父正在禪堂等各位呢！”
眾人翻身下馬，將馬匹交給僧人照料，便快步向禪堂走去。
穿過幽深的庭院，腳下的青石板路被月光洗得發亮，兩旁的松柏鬱鬱蔥蔥，散發著淡淡的松香。禪堂的門虛掩著，裡面透出溫暖的燭光。
剛走到門口，就聽到裡面傳來一陣沉穩的腳步聲，烏木禪師披著袈裟，從裡面走了出來。他看到眾人歸來，原本平靜的臉上露出真切的笑容，眼中滿是欣慰：“回來了，好，好啊！”
禪師看上去年過花甲，面容清癯，眼神卻炯炯有神，透著一股洞察世事的智慧。他上前幾步，仔細打量著眾人，見雖然人人帶傷，卻都無大礙，便撫著鬍鬚笑道：“一路辛苦了，走，禪堂說話。”
眾人跟著烏木禪師走進禪堂，禪堂內陳設簡單，正中央供奉著佛像，香爐裡燃著檀香，青煙嫋嫋，空氣中瀰漫著寧靜祥和的氣息。兩側擺放著整齊的蒲團，牆上掛著幾幅書法作品，筆力遒勁，透著禪意。
“都坐吧。”烏木禪師示意眾人坐下。
眾人依言落座，剛一坐下，就有兩個小和尚端著茶盤走了進來，盤中放著幾個青瓷茶杯，裡面盛著琥珀色的茶水，散發著醇厚的茶香。小和尚們小心翼翼地將茶杯分到每個人面前，動作輕柔，不敢發出半點聲響。
蕭寒端起茶杯，湊到鼻尖聞了聞，眼中露出一絲讚許。他輕輕啜了一口，溫熱的茶水滑入喉嚨，帶著一股清甜的回甘，瞬間驅散了不少疲憊。他忍不住讚道：“好茶！我在信陽州做捕快多年，喝過不少當地的信陽紅茶，卻從未想過，在這烏木寺裡，能喝到如此地道的滋味，的確好喝。”
烏木禪師聞言笑道：“蕭捕頭過獎了，這茶葉是前年信陽州的一位居士送來的，貧僧平日裡也愛喝幾口，想著你們今日歸來，定是口乾舌燥，便讓小和尚泡了來。”他頓了頓，目光轉向眾人，神色漸漸變得嚴肅起來，“落霞谷的情況如何？”
梅降雪放下茶杯，緩緩開口，將落霞谷之戰的經過娓娓道來。
“我們清晨出發，午時抵達落霞谷附近，先派了人打探虛實。那血羽教的大寨建在山谷深處，易守難攻，外圍設有三道防線，都是些亡命之徒。”她的聲音平靜，卻將當時的緊張局勢清晰地勾勒出來，“我們商議後，決定兵分三路，逸飛帶一隊從東側山道突襲，吸引他們的主力，我和蘇璃從西側繞後，蕭捕頭則帶著剩下的人正面強攻。”
她喝了一口茶，潤了潤嗓子，繼續說道：“原本一切都按計劃進行，誰知那血羽教的舵主毒娘子極為狡猾，她早就料到我們會分兵，竟然在東側山道設下了陷阱。逸飛他們剛進去就中了埋伏，還好逸飛反應快，及時突圍，才沒造成太大傷亡。”
”。想設堪不果後則否，藥解了帶，備準有早們我好幸。力無渾後人中，味無無，特奇為頗毒的用子娘毒那“：首頷微微，裡這到聽飛逸歐
”。來回了撤，寨大了燒火放便，多夢長夜心擔們我。了壇總山蟒大回逃是該應，說虜俘聽，了開甩被卻，陣一了追們我“，意冷一過閃中眼”。了走逃道從腹心個幾著帶便，去已勢大見子娘毒那，辰時個兩了戰激方雙。寨大了進衝，線防的們他了破攻算總，力合路三們我來後“：頭話過接雪降梅
”。始開是只谷霞落，靈生害殘，端多惡作教羽“，來起利銳得變目，頓了頓他”。了件一功大是經已，點據個這谷霞落掉端能過不。患後是倒，逃讓次此，毒狠猾狡子娘毒“：道緩緩才，刻片了默沉他，完說雪降梅等。芒的索思著爍閃中眼，頭點微微時不時，著聽地靜靜師禪木烏
”。了算清該就早，姓百欺，歹作非為裡日平，廣甚佈分卻，大勢谷霞落如不然雖舵分些那。舵分的部南壇總們他除清就們咱，步一下“：道說地定堅氣語，人眾向看他
”！除剷底徹教邪這將，壇總山蟒大搗直後最，力勢的們他弱削，營為步步，會機此趁好正，是極言所師禪“：厲一過閃中眼飛逸歐
”。實虛楚清探打人派先要需，深較藏舵分些那是只。破擊個逐以可們我，不並絡聯間之此彼但，多雖量數舵分部南“：和附頭點也雪降梅
”。息訊些聽打裡那們他從以可許或，士居的過歷遊部南在個幾識認我“：道聲輕璃蘇
”。向的舵分教羽意留忙幫們他讓，們他絡聯以可我，僚同的日昔個幾有也部南在我“：道面介寒蕭
”。劃計的議商細詳再們我日明，銳蓄養，息休好好去回先，了苦辛日今們你。辦麼這就，好“：容笑的意滿出上臉，算打了有都人眾見師禪木烏
。堂禪了出退，禮行起紛紛人眾
。臨來將即暴風的大更場一著示預在彿彷，淌流靜靜，水如月，外窗。容面的思沉師禪木烏著照映，著亮舊依燭的堂禪有只，靜寂片一寺木烏，了深更夜
