廊下的燈籠已燃得愈發明亮，橘黃色的光暈透過燈罩在地面投下晃動的光斑，將蘇璃略顯疲憊卻難掩興奮的臉龐照得清晰。她剛用熱水擦過臉，換了身乾淨的淺綠勁裝，先前沾在髮間的草屑已被細心梳去，只是眉宇間還帶著跋涉後的倦意，唯有提到探路經歷時，眼底才亮起熠熠光彩。
"道長，這是我們繪製的地形圖。"蘇璃從隨身的包袱裡取出一卷泛黃的宣紙，小心地在石桌上鋪開。紙張邊緣還沾著些許泥點，顯然是在山林中臨時繪製時不慎沾上的。她指尖在紙上輕輕點過，聲音因激動而微微發顫，"我們順著西側的斷崖繞到後山，發現那裡有三處隱蔽的隘口，其中兩處被巨石封堵，只有最北側的'一線天'能容人通行，只是入口被藤蔓和瘴氣擋住了。"
玄天道長俯身細看，指尖輕輕按在紙上。宣紙雖薄，卻能看出繪製時的用心——用炭筆勾勒的山巒輪廓清晰，幾處深溝險壑用陰影標出，連帶著被荒草掩蓋的舊路痕跡都用虛線細細畫出，在關鍵的岔路口還標註著"瘴氣濃"、"石滑"的小字。最難得的是，蘇璃竟在圖側用蠅頭小楷註明了各處地形的距離，從斷崖到一線天需行三里，途經五處易滑坡的碎石堆，連哪片區域的瘴氣在申時後會減弱都做了標註。
歐陽逸飛和梅降雪也湊上前來，看著圖紙上密密麻麻的標註，先前的憂慮漸漸被驚歎取代。梅降雪出身醫藥世家，對地形環境尤為敏感，指著圖中一處被紅炭筆圈出的窪地："這裡標註著'毒草叢生'，是哪種毒草？若是'斷魂藤'，我們得提前準備解藥。"
"正是斷魂藤。"羅林接過話頭，他剛用布巾擦去臉上的汗漬，鼻尖還沾著點泥土，"那片窪地長了半人高的藤蔓，葉子邊緣泛著紫黑，碰到皮膚會起紅疹，蘇師姐讓我們用布巾裹住手腳才敢繞過去。她還說這種毒草怕硫磺，我們下次去可以帶些硫磺粉防備。"
玄天道長的指尖在"一線天"的位置停留許久，那裡被畫了個小小的箭頭，標註著"僅容一人側身過，石壁有回聲"。他眼角的皺紋因笑意而舒展，捻著鬍鬚頻頻點頭，聲音裡滿是讚許："好！好！蘇璃，你們做得很好。這張圖不僅標出了路徑，連地形隱患和應對之法都考慮到了，比我預想的還要周全。"
他抬手點向圖中一處被標註為"暗哨"的岩石堆："這裡你們是如何發現的？姚家寨的暗哨向來隱蔽，尋常人很難察覺。"
蘇璃想起當時的情景，嘴角揚起一抹得意："我們本想從那片岩石堆旁抄近路，卻發現石縫裡插著半片新鮮的箭羽，石面上還有被腳踩過的痕跡。羅林用樹枝撥開岩石後的藤蔓，發現裡面藏著能容一人藏身的凹洞，洞口的茅草有被撥動的痕跡，想必是暗哨藏身之處。我們沒敢驚動，只在遠處記下了位置。"
梅降雪看著圖中用不同顏色標註的瘴氣濃度區域，忍不住讚歎："你們連瘴氣的變化規律都摸清了？這可是最難掌握的，上次那藥農說連當地獵戶都不敢在黃昏後入山。"
"是蘇師姐想到的。"羅林撓了撓頭，語氣裡滿是敬佩，"她讓我們每隔一個時辰就在不同地點用瓷瓶收集空氣，回來後發現靠近溪流的地方瘴氣更淡，而背陰的山谷裡瘴氣最濃，黃昏後會順著風向往東側擴散。這些都記在圖側的小字裡了。"
玄天道長將圖紙仔細捲起，用紅繩繫好，鄭重地遞給身旁的周鶴亭："鶴亭，把這張圖收好，明日召集弟子們商議對策。有了這張圖，我們就能避開險地和暗哨，直抵姚家寨後山的核心地帶。"他轉過身，目光落在蘇璃和羅林身上，語氣溫和卻帶著期許，"你們今日辛苦了，先去後廚用些晚飯，好好歇息。明日一早，我們還要根據這張圖制定詳細的行動計劃。"
蘇璃和羅林齊齊行禮，臉上帶著完成任務的輕鬆笑意。山風穿過庭院，帶來晚桂的清香，廊下的燈籠在風中輕輕搖曳，將眾人的身影拉得很長。歐陽逸飛看著蘇璃輕快離去的背影，先前懸著的心徹底放下，轉頭看向玄天道長，眼中滿是欣慰："道長，有了這張圖，我們對付姚家寨就有把握了。"
玄天道長望著遠處被夜色籠罩的山林，手中的棋子終於落在棋盤上，發出清脆的聲響："是啊，路已探明，接下來，該輪到我們出手了。"夜色漸深，荒廟的燈火卻愈發明亮，如同寒夜裡的星辰，照亮了即將到來的風雨征途。
