馬蹄踏碎晨露，在黑虎嶺的山道上敲出急促的節奏。歐陽逸飛勒著韁繩，背後的龍淵劍斜斜倚在肩胛，劍鞘上的雲紋在日光下泛著冷光，隨著馬匹的顛簸輕輕晃動。他側頭望去，身側的梅降雪一襲素衣，腰間軟鞭如銀蛇盤繞，鞭梢綴著的細鈴被山風拂過，偶爾發出細碎的脆響，卻絲毫不減她眼底的警惕。
“這黑虎嶺的山道越來越窄了。”蘇璃的聲音從隊伍後方傳來，她一手按在馬鞍上，另一手護著腰間的藥囊，目光掃過兩側陡峭的崖壁，“你們看，崖上的岩石都鬆鬆垮垮的，像是隨時會掉下來。”
洛千雪聞言，指尖無意識地摩挲著腰間短刃的柄，視線落在前方蜿蜒的山道：“越是這樣的地方，越容易設伏。侯辣精通機關，若是在這裡佈下陷阱，我們連躲的地方都沒有。”
玄天道長騎著一匹老馬走在隊伍中間，拂塵搭在小臂上，目光始終盯著前方開路的趙猛和羅林。他捻了捻銀鬚，沉聲道：“大家把速度放慢些，注意腳下的路，別踩錯了石塊。”
話音剛落，走在最前面的趙猛突然勒住馬，右手高高揚起，粗啞的嗓音在山道間迴盪：“停！都停下！”
眾人連忙收住韁繩，馬匹發出低低的嘶鳴，前蹄在地上刨了刨。歐陽逸飛翻身下馬，握著龍淵劍的劍柄上前幾步，問道：“趙兄，怎麼了？”
趙猛跳下馬背，走到山道拐角處，探出頭望了一眼，又縮回身子，臉色凝重地轉過身：“拐過前面那道彎，就是亂石坡了。我早年跟著商隊走貨時來過這黑虎嶺，記得穿過亂石坡，前面就是落石谷——那地方比這山道還要兇險，兩邊崖壁直上直下，谷里全是大小不一的亂石，連條正經的路都沒有。”
他蹲下身，用腳踢了踢地上的碎石，眉頭皺得更緊：“你們想啊，黑虎嶺大寨要是在這兩處設了機關埋伏，後果不堪設想。亂石坡的石頭堆裡能藏人，落石谷的崖壁上要是裝了落石機括，咱們一進去，怕是要被埋在裡面！”
玄天道長也下了馬，走到趙猛身邊，順著他指的方向望去，只見拐角後隱約露出一片灰濛濛的石堆，風從那邊吹過來，帶著碎石滾動的“嘩啦”聲。他沉吟片刻，抬手拍了拍趙猛的肩膀：“多虧你記著這條路，不然我們冒冒失失闖過去，怕是要中了埋伏。”
“大家要小心行事。”玄天道長轉過身，目光掃過眾人，語氣鄭重，“蘇璃，你隨身帶的銀針多準備些，若是遇到機關觸發，先用銀針打落暗器；洛千雪，你跟在羅林身後，留意腳下的機關痕跡，你對機關的瞭解比我們深，一旦發現異常，立刻示警。”
蘇璃點頭，從藥囊裡取出一個小巧的木盒，開啟后里面整齊排列著數十根銀針，她捏起幾根捏在指間，沉聲道：“道長放心，我隨時準備著。”
洛千雪也應道：“我會仔細檢查每一塊可疑的石頭，不會讓機關傷了大家。”
羅林手提長槍，槍尖斜指地面，槍桿上的紅纓在風中飄動。他走到隊伍最前方，對著眾人抱了抱拳：“我在前面開路，大家跟緊我，別掉隊。趙兄，你跟在我身邊，幫我留意兩側的崖壁。”
趙猛咧嘴一笑，握緊了腰間的鬼頭刀：“沒問題！有我在，保管崖上的小崽子不敢露頭！”
歐陽逸飛將龍淵劍從背後取下，握在手中，劍身在日光下閃過一道寒光：“我斷後，若是有敵人從後面偷襲，我來應付。梅姑娘，你身手靈活，跟在中間，若是前面或後面有異動，你可以及時支援。”
梅降雪點頭，手按在腰間的軟鞭上，指尖輕輕一勾，軟鞭便滑出一段，鞭梢的細鈴叮噹作響：“好，我會注意四周的動靜。”
眾人分工完畢，羅林率先邁步，朝著拐角走去。他手中的長槍左右揮舞，撥開路邊的雜草和低矮的灌木，目光警惕地掃視著前方的亂石坡。亂石坡上的石頭大小不一，大的有磨盤那麼大，小的只有拳頭大小，錯落有致地堆在地上，縫隙間還長著些枯黃的雜草，看起來平平無奇，卻處處透著詭異。
“大家腳下輕點，別踩在鬆動的石頭上。”洛千雪跟在羅林身後，彎腰仔細觀察著每一塊石頭的底部，“侯辣佈下的機關，往往會用鬆動的石頭做觸發點，一旦踩上去，要麼會彈出暗器，要麼會牽動崖上的落石。”
蘇璃跟在洛千雪身邊，目光緊盯著崖壁，手中的銀針捏得更緊了：“崖壁上有不少凹進去的地方，像是被人刻意鑿過的，說不定裡面藏著弩箭。”
玄天道長走在隊伍中間，拂塵輕輕擺動，掃過面前的一塊石頭，突然停下腳步：“這塊石頭有問題。”
眾人聞言，紛紛停下腳步，朝著玄天道長指的方向望去。那是一塊半人高的石頭，表面粗糙，看起來和其他石頭沒什麼兩樣，但底部卻隱約露出一絲黑色的線繩，埋在泥土裡。
洛千雪立刻蹲下身，小心翼翼地撥開石頭周圍的泥土，露出了線繩的一端。她用指尖碰了碰線繩，臉色一變：“是麻繩，而且很新，應該是最近才埋在這裡的。這線繩另一端，說不定連著崖上的機關。”
羅林立刻舉起長槍，槍尖對準崖壁：“大家小心，崖上可能有人！”
趙猛也握緊了鬼頭刀，抬頭望著崖壁，怒喝道：“哪個兔崽子躲在上面？有種出來單挑！”
就在這時，梅降雪突然抬手，軟鞭如銀蛇般飛出，朝著右側崖壁上的一個凹洞甩去。只聽“叮”的一聲脆響，軟鞭纏住了一支從凹洞裡射出的弩箭，將其甩落在地。
“果然有埋伏！”梅降雪冷喝一聲，軟鞭再次飛出，這次直接纏住了凹洞的邊緣，她用力一拉，只聽“嘩啦”一聲，凹洞裡的弩箭機括被拉壞，掉出幾塊碎木。
蘇璃也反應過來，手中的銀針接連飛出，準確無誤地打落了從左側崖壁凹洞裡射出的弩箭，銀針與弩箭碰撞的聲音在山道間不絕於耳。
“大家加快速度，穿過亂石坡！”玄天道長喊道，“這裡不宜久留，機關肯定不止這些！”
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