如今蒲河口常年收購草藥、山貨，臨河大隊新建了小學，開年後即將對整個大河以南的人招收學生的事，早已透過這些從大山裡出來，給蒲河口、臨河大隊挑石頭、挑堤壩的人，給傳的大山裡的人也都知道了。
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大河以南的大山深處，兩個衣衫襤褸的小孩身上揹著個裝滿藥草的竹簍子，籃子裡裝著一籃子不知道是什麼用途的乾草，秋風刮過，凍的兩個小孩臉頰通紅，後面竹簍都快將她身體都遮擋住的小孩還有些懷疑地說：“大鍋，這東西真的能換吃的嗎？”
前面的小男孩約莫十歲左右，曬乾的草藥並不重，他走在前面，眼睛還不停的向四周的草叢裡打量。
秋冬季節，一些草藥就少了，尤其是草木枯黃，再想透過在蒲河口醫生那裡看過的草藥葉子來辨認藥草就困難了，好在還有一些秋冬季節的藥草外形特徵十分明顯，還能採到一些。
前面大些的男孩回頭對跟著他完全看不出男女的小孩說：“我都換過兩回了，不光能換糧食，還能換鹽。”
大山裡的人，不光沒有得到鹽票的途經，出來一趟也千難萬難，何況還有個大河擋著，沒錢他們連擺渡去炭山鑽碳洞的錢都沒有，過不去河。
說到鹽，身後的小孩不禁露出沒有門牙的笑來，眼睛亮晶晶地問：“大鍋，那我們是不是就不用淌水到炭山去了？”想到冬天河水的冰冷，小孩忍不住打了個寒顫。
冬季雖因為水位下降，露出大面積的河床，不像夏天到河對面那樣需要游泳，但河灘上還是會有些地方有水，不能正常過去的，如果不走擺渡人搭的竹排橋，就得脫了鞋子淌水過去。
前面大些的男孩說：“不用！”
後面小點的孩子眼露希翼：“換了糧食我們是不是就能吃飽肚子了？”
大些的男孩沒說話，黢黑乾瘦的臉上嘴唇緊敏著，“走吧，趁著沒下雪把這些東西都換了，再冷些就不好出來換了。”
沒有一雙保暖的鞋子，踩著雪地出來，腳指頭要被凍壞的。
還沒入冬，他的手背和腳背就已經開始癢了。
他們才剛出山，還站在山腳下山口的位置，遙遙俯瞰不遠處那幢高大的建築時，都不由感嘆。
他身後的小孩還是第一次出山，第一次見到這麼大的房子，不由的驚歎說：“大鍋，那就是蒲河口勞改場嗎？”
她在家裡時聽大哥說起過蒲河口勞改農場，聽說蒲河口勞改農場的房子超級大，比地主家的還大，地超級多，種的全是稻子、紅薯，糧食都吃不完！他們山裡好多人糧食不夠吃，就下山到蒲河口去挑石頭換糧食吃，一年下來，家裡都不缺糧食吃了，現在還有很多人在蒲河口挑堤壩呢！
過去他們是去炭山鑽碳洞掙錢換糧食，現在是採草藥去蒲河口換糧食。
鑽碳洞這事只有家裡的大人能做，採草藥家裡老人小孩都能採，採了按照蒲河口醫生教的炮製好，曬乾了累積一筐後，一起帶出去換糧食。
小孩穿著用蓼葉和稻草做的草鞋，揹著有她半個人大的竹筐，亦步亦趨的跟在大點的男孩身後，眼睛一直看著遠處佇立在大河邊的高大建築，緊了緊自己身上的破布麻衣，忍不住又問她身邊的男孩：“大鍋，那房子那麼大，住裡面是不是就不冷了？”
大些的男孩忍不住白了她一眼，展示自己的見識，“那是勞改農場！勞改農場你知道是什麼嗎？”
小女孩眼睛睜的大大的：“種稻子的地方！”
男孩一噎，這麼說好像也沒錯，但他還是指著路上從山裡抬石條和石頭往蒲河口去的青壯們，低聲地說：“看到了嗎？勞改農場是幹壞事的人做勞改的地方！”
小女孩不解：“大鍋，什麼是做勞改？”
男孩也不知道什麼是‘勞改’，不耐煩地說：“勞改就是勞改。”他指著一些挑著石頭，身邊還有人舉揹著木倉監視的人：“他們就是勞改！”
“哦~”小女孩似懂非懂的點點頭，又抬頭問男孩：“大鍋，那阿伯姑父他們也是勞改嗎？”
阿伯姑父他們也每天挑石頭出來換糧食呢。
這話把小男孩給問住了，想了想說：“阿爸小舅他們不是勞改，住在那裡面的人才是勞改！”
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:說話有者作
