時計塔的修復液如同溫順的母體，滋養著雷恩受損的銀白色化身。
裂紋彌合，光芒趨於穩定，意識核心在靜滯棺主身的支援下，不僅恢復了全盛，更因之前編譯“真理宣言”的極限壓榨與法則層面的深度接觸，而變得更加凝練、敏銳。
他對初火餘燼的掌控，對熵逆轉換原理的理解，乃至對此方宇宙底層規則的認知，都向前邁出了一大步。
然而，外界的時間不等人。就在他修復的這段時間裡，帝都陰影下的暗流，已然開始沸騰。
貝琳領導的“暗牙”行動組，如同最精密的探針，深入帝都的每一個角落。很快，一條條令人不安的情報匯聚到時計塔：
東區鏽水巷的離奇死亡事件，經過更精密的能量殘留分析，確認與任何已知的深淵汙染或靈能技藝無關，其能量簽名帶著一種純粹的、古老的破壞性與兵戈之氣，與莉亞大師觀測到的“兵戈煞氣”高度吻合。
數個黑市古董商和地下情報販子離奇失蹤或暴斃，他們共同點是都曾接觸過帶有上古蠻荒圖騰的青銅器殘片。現場同樣殘留著微弱的煞氣痕跡，且死者死前似乎都遭受過殘酷的精神搜尋。
帝都地下管網系統，多個靠近主要靈脈節點的區域，監測到異常的能量波動。並非靈源固有的頻率，而是一種低頻、沉重、帶著金屬摩擦感和血腥味的震動，彷彿有什麼巨大的心臟在地下深處搏動。
最令人不安的是，守夜人設定在“九幽裂隙”外圍緩衝區的幾個隱秘監測點，傳回了短暫而強烈的干擾訊號。干擾源並非來自裂隙本身，而是來自於緩衝區邊緣的岩層結構中，彷彿有某種東西正在試圖與裂隙的封印能量產生“共鳴”！
所有的線索，都指向了帝都地下深處。
羅垚站在戰術資訊中心的全息臺前，看著代表異常煞氣波動的暗紅色光點，如同瘟疫般在地底靈脈網路上蔓延、匯聚，最終隱隱指向“九幽裂隙”的方向，臉色陰沉得可怕。
“他們在試圖撬動封印……”墨丘利大師聲音乾澀，“利用某種我們不瞭解的、基於煞氣的共鳴技術……他們想幹什麼？強行開啟裂隙？”
“不一定是強行開啟。”莉亞大師的全息影像在一旁，她的面前懸浮著由星光構成的帝都地脈模型，那些暗紅色的煞氣流正如同毒素般侵蝕著靈脈的某些關鍵節點。
“更像是在……汙染和扭曲地脈能量，使其性質偏向於煞氣，從而削弱甚至逆轉封印矩陣的部分功能。這是一種更狡猾、也更惡毒的做法。”
貝琳風塵僕僕地趕回，她的制服上沾染了些許汙跡，眼神銳利如刀。
“長老，我們鎖定了幾處他們可能的主要活動區域，都在地下管網廢棄區，深度超過三百米，環境複雜，常規部隊難以展開。而且……”她頓了頓，語氣凝重，“我們的一支先遣偵察小隊失去了聯絡，最後傳回的影像片段顯示，他們遭遇了非人存在的襲擊，速度極快，力量巨大，靈能步槍的攻擊效果甚微。”
她揮手調出一段極其短暫且晃動的影像：昏暗的地下隧道中，一道黑影以超越視覺捕捉的速度掠過，一名守夜人隊員連人帶裝甲被撕成兩半，濺射出的血液在接觸到空氣中瀰漫的澹澹紅霧時，竟然發出“嗤嗤”的腐蝕聲。
“是九黎族的戰士。”羅垚肯定道，眼底深處是化不開的冰寒。“他們的個體戰力極其強悍，尤其是近身搏殺。不能再讓他們繼續下去了！必須立刻組織精銳力量，深入地下，找到他們的儀式核心，予以摧毀！”
“我帶隊去。”貝琳毫不猶豫地請命。
羅垚看著她，搖了搖頭：“不，你需要坐鎮指揮，協調地面封鎖和後續支援。這次行動，需要更強的尖端力量和更靈活的應變能力。”他的目光轉向剛剛踏入資訊中心的、那道銀白色的身影。
雷恩的化身走了過來，周身氣息內斂，卻給人一種深不見底的感覺。“此身已恢復。需要我做什麼？”
“找到九黎族在地下的儀式核心，中斷他們的共鳴，儘可能捕獲活體樣本或煞氣源。”羅垚言簡意賅，“貝琳會為你提供最新的地形資料和情報支援。莉亞大師會透過‘天鏡’遠端監控地脈能量變化，為你指引方向。記住，優先破壞儀式，避免與裂隙封印產生不可控的連鎖反應。”
“明白。”雷恩點頭。意識深處，初火餘燼似乎感應到了即將到來的、與古老仇敵血脈的交鋒，微微躍動，傳遞出灼熱的戰意。
一刻鐘後，時計塔底部，一個隱秘的、直通深層地下管網的升降平臺。
雷恩的銀白色化身靜立其中，旁邊是精心挑選的十名守夜人精銳突擊隊員，他們裝備著最新式的、針對高抗性目標最佳化的破甲靈能武器和重型防護裝甲，神情肅穆，眼神堅定。貝琳親自在此送行。
“這是最新的地下結構圖和能量異常區域標記。”貝琳將一個數據晶體交給雷恩，“保持通訊暢通，但進入深度干擾區後，連結可能會不穩定。一切小心。”
雷恩接過晶體，銀白色的眼眸掃過資料，瞬間完成解析。“通道已確認。”
升降平臺發出低沉的轟鳴，開始向下沉降，迅速被深沉的黑暗吞沒。
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