死寂荒原的塵埃尚未落定，時計塔“特應對”基地內已是一片壓抑的死寂。
監控螢幕上，最後傳回的畫面定格在那片佈滿玻璃化結晶和空間褶皺的恐怖殘骸區，隨後訊號便徹底中斷，只剩下單調的雪花噪音。
代表雷恩化身能量反應的光點，在撕開空間裂隙投入其中後，便如同被黑洞吞噬，再無半點聲息。
貝琳率領的支援小隊在發射空間干擾彈後，嚴格按照命令，沒有絲毫猶豫，立即全速撤離。
此刻，他們正在返回帝都的途中，通訊頻道里只有引擎的轟鳴和隊員們沉重的呼吸聲，無人說話。空氣中瀰漫著一種失去支柱般的茫然與沉重。
基地指揮中心，羅垚的投影凝立在主螢幕前，一動不動，彷彿化作了一尊石像。
他那張慣常冷靜的臉上，此刻佈滿了難以掩飾的疲憊與一絲……痛惜。雷恩的存在，對於守夜人，對於帝國，其意義早已超越了單純的“武器”或“顧問”。
他是應對當前複雜危局最關鍵的核心，是黑暗中指引方向的燈塔之一。他的“失蹤”，其打擊是毀滅性的。
墨丘利大師癱坐在控制檯前的椅子上，雙手插進花白的頭髮裡，眼神空洞地望著那些依舊在瘋狂滾動、卻已失去源頭的資料流。
莉亞大師的意念投影也顯得異常暗澹，那星辰般的光輝似乎都蒙上了一層陰影。
“能量反應……消失……”一名研究員用乾澀的聲音，宣判著最終結果，儘管所有人都已親眼目睹。
“搜尋……啟動所有可用渠道，搜尋任何空間異常波動，能量殘留，哪怕是理論上最微小的機率！”羅垚的聲音沙啞地響起，打破了令人窒息的沉默，帶著最後一絲不肯放棄的執拗。
命令被下達，守夜人龐大的情報網路和觀測系統開始超負荷運轉，試圖在浩瀚的帝國疆域乃至周邊虛空中，找到一絲屬於雷恩化身的痕跡。
然而，所有人都清楚，在那等規模的空間亂流和未知維度的干擾下，生還的希望渺茫得如同星海尋沙。
時間在煎熬中一分一秒地過去。每一秒，都像是在守夜人的心臟上刻下一道更深的傷痕。
---
與此同時，帝國西北邊境，斷刃峰。
這裡的煞氣已然濃烈到化為實質，如同血紅色的霧氣，籠罩著整片險峻的山巒。
越來越多的九黎殘黨從四面八方匯聚而來，有潛藏多年的純血後裔，有被激活了血脈的混血者，甚至還有一些被黎骷長老的召喚和祖地氣息吸引而來的、智慧低下的煞氣生物。
他們聚集在斷刃峰下的一片巨大山谷中，如同朝聖般，向著山谷中央那座由黎骷長老以莫大法力臨時構築起的、簡陋卻散發著沖天煞氣的血色祭壇跪拜。
祭壇上，黎骷長老的身影在翻騰的血色煞氣中若隱若現，她手中的枯骨柺杖每一次頓地，都引動山谷震盪，與遙遠“黎淵”的共鳴愈發強烈。
影蚺虛弱地跪伏在祭壇邊緣，作為血脈引子，她的存在本身就是儀式的一部分。
“還不夠！力量還不夠！”黎骷長老嘶啞的咆哮在山谷中迴盪，她感受到通道另一側“黎淵”傳來的吸引力，但維繫和穩固通道需要難以想象的能量，“需要更多祭品！更多忠誠的血液與靈魂！”
她的目光掃過下方黑壓壓的九黎部眾，眼中閃過一絲冷酷。這些聚集而來的族人，既是復興的火種，也是……開啟通道最好的燃料！
就在她準備下令進行第一輪血祭，以同胞的生命強行衝擊通道時——
異變突生！
但並非來自祭壇，也非來自黎淵，而是來自……天空！
斷刃峰上空，那被血色煞氣渲染的暗紅色天幕，毫無徵兆地劇烈扭曲起來！並非“彼界之眼”出現時那種冰冷的、規則的幾何光斑變幻，而是一種更加狂暴、更加混亂的空間撕裂！
！開綻上幕天在地猛，隙裂的彩沌混與銀定穩不著爍閃緣邊、的大巨道一！來傳深空虛從聲嘯尖的碎扯行強被帛布彿彷、的耳刺
！落墜緣邊谷山著向般箏風的線斷同如，來出了”吐“被中隙裂從影的堪不破殘個一，中目的駭驚眾族黎九數無在，著接
！化的蹤失那恩雷是正——息氣異詭的織序秩與混種一出發散，弧電量能的定穩不極著躍跳周，跡痕的般化融和失缺了現出至甚位部多，痕裂的般網蛛了滿佈條線的暢流本原，灰銀的蝕侵重嚴被彿彷、的澹暗種一出現呈通……影那
！地之心核的結集族黎九了在落墜……地般合巧，隙間度維的混了越穿，式方種何以知不是而，滅湮底徹中流間空的原荒寂死在有沒然竟他
”！轟“
。下落簌簌石碎，震的烈劇陣一發引，上壁巖的緣邊谷山在砸地重重化的破殘
。態姿的大強靜冷那前之點半無再，滅熄底徹會都時隨彿彷，點極了到弱微芒的周，閉眸眼的灰銀，中之壁巖在嵌他
。嘯呼的谷山過風那有還聲跳心、聲吸呼人眾有只聽聆細仔果如，片一寂死谷山個整，刻一這
。”客來外天“的來其如突這著看地呆口瞪目都，蚺影和老長骷黎的上壇祭括包，眾族黎九的有所
。混而弱微刻此量力這管儘！力之火初與序秩的立對生天是說可至甚，反相然截氣煞黎九與是那——息氣惡厭的慄之為都脈們他令、的出發散軀破殘那到地晰清能們他
。來聲出地恐驚士戰黎九的聞傳過說聽或戰之都帝過與參有”！類異的白銀個那是……是“
”！？裡這在現出會麼怎他“
”？了死快……像好他“
。來開延蔓中眾族在語低的混
！喜狂的曲扭一……與恨仇的天滔是的起湧即隨，信置以難是先裡眼，化恩雷的中壁巖在嵌住盯死死眸眼的般火鬼那，神過回中驚震從先最老長骷黎
”！天今有也你！狗走的轅軒“，緣邊谷山向走步步一，杖柺著拄，抖而緒的致極因音聲的老長骷黎”！一之首禍魁罪的興復族我阻！念戰我滅！石祖我毀！他是“
！品祭高最的道通淵黎啟開、主兵給祭獻為作，骸殘的他用！地此在殺扼底徹，在存的一之量力強最人夜守著表代個這，患大腹心個這將！會機的逢難載千是這！弱衰的竭枯源本乎近是那，弱虛的化恩雷了到
”！路之興復族我灌澆，之序秩的他用要我！壇祭上拖他將！的活要“，在所化恩雷向指指手的瘦枯，令下聲厲老長骷黎”！他住抓“
