…
黃河快到冰期，河岸兩邊白草蕭索。
一個個小帳立在岸邊，顯得分外孤寂。
帳中燃起了炭火，這是灶碳，燃起的白煙悠悠飄出帳篷。
張璜躺在席子上，喉嚨裡生出一股酸澀的痛感，整個身子骨就像被碾成了齏粉，動彈不得。
去了一趟部院的大獄，整個人都蒼老了許多。
一縷花白的頭髮從葦蓆縫隙中流出來，悠悠飄起，有一種別樣的寂寞和荒涼。
四面圍著一群人，都沉默著。
得知丈夫折了一條腿，張璜的媳婦一早便趕了過來，哭的泣不成聲，最後只剩乾嚎。
那尖利的聲音，聽得人心狠狠揪起，一股寒氣就這樣從腳跟爬到脖頸。
一個時辰過去後，她終於不哭了，就一直靜靜地坐著，沒有說話。
家裡的兒子尚未成年，一家人的生計多半都靠著這個孩兒他爹，如今他成了這個樣子，於家里人無疑是滅頂之災。
她收拾著他的衣物，一聲不吭，眾人也不敢上前寬慰。
張璜已然不能再做工，過幾日就要返鄉。
眾人趕來探望，原先他手下的幾百號人拼拼湊湊，籌出了十三兩銀子，交到了他媳婦手裡。
“呼呼——”
帳被掀開，腳步聲細微。
魯班尺一陣低低的嘯鳴。
眾人回過頭來，見黃葭走了進來。
幾日沒見，今日的她換了一身深灰色的衣袍，顯得格外莊重。
黃葭繞過眾人，只走到張璜媳婦那邊，左手從衣袖裡提出一個錢袋。
錢袋落在一邊的草垛搭起的“桌案”，深深凹陷下去。
張璜媳婦一愣，拿起開啟，目光有片刻凝滯，不由喃喃出聲：“三十六兩。”
張璜撐著地起身，目光中露出遲疑，“你哪來這麼多錢？”
眾人心中也有疑問，只看向黃葭。
她眉眼沉肅，比之幾日前彷彿多了三分威嚴。
黃葭看著他，“這您便不用管了，我家在淮安也有些家當鋪面。”
張璜看著那包銀子，就連錢袋也是織錦的，價值幾何不敢細想。
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