程隆微微挑眉，方才幾番談話，他能看得出這船工不簡單，趙世卿這個被害人見了她，卻一直閉口不言，像是怕著什麼。
此事背後必定大有文章！
他眸色微深，若是能拿住趙世卿這個欽差的把柄，那往後官場上，他也算是有了一根幫他說話的舌頭。
黃葭已經開始辯白：“草民一介船工，身上能有多少銀兩，何以請動這幾人甘冒風險，綁架朝廷大員？方才我一直在亭中，往來巡哨均可為證，只怕這幾人是合夥謀財失利，為了脫罪，隨意攀扯。”
她語氣激昂，說完便站了起來，拱手作揖，“還請兩位大人明察。”
趙世卿握著扶手的手掌微微攥緊。
程隆靜靜地凝視著她，“有些說不通，你一個船工，平日也不會與衙差有交集，這幾人平白無故供出你，你再好好想想……同他們是不是有什麼過節？”
黃葭微微垂眸，她不想圓，無論怎麼圓，程隆一定能查出謊言中的錯漏。
她慌忙跪下，語氣有些嗚咽，“草民實在想不起來，不知是怎麼得罪了這幾位官爺。”
趙世卿吐出一口濁氣，靠著椅背。
“你先起來。”程隆衝她淡淡一笑，又把目光投向了地上跪著的衙差，“還不從實招來！”
衙差顫抖著肩膀，千戶將刀抽出，夾在了他的脖子上。
他微微抬起頭，喉嚨像是被堵住了，“我……我……”
“錚——”一道銀芒閃過。
黃葭只覺肩膀上一熱，轉頭望過去，鮮血沾了半身，很黏很稠，她跪著，尚未起身，後面又傳來沉悶的響聲。
“咚！”幾個人頭應聲倒地。
趙世卿沉著頭，眸子裡燃著烈火，抓著從千戶手中奪來的刀，面目猙獰中帶著一絲慌亂。
滾燙的血染紅了地毯，千戶愣在那裡，只盯著眼前的屍體，遲遲沒有反應過來。
程隆直起身子，眼睛一眯，目光重重地落在趙世卿身上。
黃葭呼吸一滯，沒有回頭，單手撐地，鎮定地跪在原地。
“依照《大明律》，他們綁架上官，當斬殺。”趙世卿忽然開口，聲音很輕，像是對在場的人解釋，又像是對自己解釋。
他是個文官，這是他第一次拿刀，第一次殺人，在方才抽刀的那瞬間裡，他恍然有悟。
——這不會是最後一次。
主座上，程隆抿了一口茶，朝那兩名千戶吩咐，“快處理了。”
“是。”千戶應聲。
黃葭緩緩站起來，腿有些麻了，顧不上肩上的血跡，強裝冷靜地落座。
船艙裡瀰漫著一股濃重的血腥氣，讓人幾欲作嘔。
長隨換走了地毯，將四面的窗都開了，冷冷的風敲打窗戶，振動的聲音彷彿打在每個人的心上。
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