帳外，梆子響了一聲。
陸東樓放下了手中的書，卻是一卷丘濬的《漕輓之宜》。
他笑了笑，目光溫和如水，“盜寇盤踞，究其根本，一者是不堪勞役，二者是糧田有失。浙江田稅幾度改易，真要讓他們安定下來，還得看有沒有安定的本錢。”
統領微微一怔，心頭湧起一陣嘆息。
他又何嘗不知，只是身為衛所將領，打擊河盜是職責所在。
陸東樓微微抬眸看向那幅河道圖紙。
縱深開闊的支流延展開，在這七山二水一分田的地方，那幾處河盜據點都落在山丘之上，更有溪澗泉水這樣的天然水源，可謂是養寇的好地方。
陸東樓的目光淡淡掃過汛兵統領頹敗的臉，神色未變。
“寇盜盤踞山林，與汛兵防線成高下之勢，興兵猛攻是下下策。”
統領怔怔地看向他。
陸漕臺沉吟片刻，聲音平白刻進幾許風沙，“地廣非久安之計，民勞乃易亂之源。這一年來浙江新政頻頻調動兵馬運糧，多恤民力，陳總兵此刻不借兵給這裡，也是有道理的。”
他話音已落，帳中一片靜穆。
大雪窸窸窣窣地落下。
這回是順路巡查，部院的幾人只待了半個時辰便要離去。
汛兵統領起身相迎。
陸漕臺帶人出去，腳步未停。
只在掠過其身側之時，陸東樓忽然抬起手，重重地拍過他的肩膀。
風聲肅殺，草木盡折。
雪疾速地落下。
出了汛兵營，江北漕軍的幾位部將有公務在身，辭別之後，紛紛上馬。
陸東樓提袍闊步向前。
汗水、雪水混在額頭、臉龐、脖頸上，混亂中卻帶著些許殘忍血腥的美感。
衣衫下襬拂過沾雪的枯草，青色布袍也已溼了大片。
陳九韶沒想到久病之人的動作會這般敏捷，落後了幾步，連忙舉著傘追上前。
褐色的油紙傘搖搖晃晃，像一隻浮萍。
“不必。”長袖一揚，他擺了擺手。
二人走出汛兵駐紮的營地，只聽不遠處一陣馬蹄聲傳來。
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