江巡撫的眉頭卻越擰越緊，“這些畢竟是舊例，江北河海深江南河海淺，江北的船來了，恐怕也不適宜江南的運道。”
陳九韶心頭浮起疑雲。
辦法已經給了，江中丞這話倒像是挑刺？
樓外，雪下落的聲音靜謐無比。
陸東樓聽了他這番古怪的辯駁，臉上全無慍色，像是早有預料。
他提起酒爐，為對面之人倒酒，熱氣剎那間翻騰而起。
樓外，無邊的夜色已經悄無聲息地包裹而來，陸東樓抬頭看了一眼，滿室只剩下幾根蠟燭的熹微光芒，他的目光也變得深邃。
夜間的風冷上幾分，陳九韶不由打了個寒顫，坐在火盆邊。
三個白雲銅大火盆已燒得遍體通紅，撲面而來的暖意讓人心中的鬱氣都疏解了片刻。
陸漕臺的酒倒了一半，忽而抬眸。
“中丞的新政進展如何？”
陳九韶猛地一怔，不知漕臺為何忽然挑起這個話頭。
江朝宗接盞的手微微一頓，又很快接過。
他臉色變了變，語氣中似有怒意，“你未免管得太寬了吧。”
火紅的炭發出輕微的爆裂聲，竄出一縷沉悶的香氣。
陳九韶坐在原位，低頭看著那閃爍的火星。
陸東樓的語氣越發溫和，“新政涉及漕糧中轉加耗，本就是部院運糧之事其一，陸某身為漕運總督，理應過問。”
江朝宗看著他，冷冷一笑，卻沉默不語。
大雪紛紛落下，江河畔的船隻已然不見。
大約這麼冷的天氣，船伕也已經受不住了，紛紛收楫回岸。
陳九韶沒有想到，這頓飯竟然是以一種別樣的沉默告終。
走出酒樓的大門，腳底軟綿綿的，還有些不真實。酒樓上，雪水敲擊灰瓦楞，發出清脆聲響。
化掉的冰稜噼裡啪啦地落下，打在地上碰出沉悶聲響，聽得人心裡一堵。
陸東樓面色微沉，步調不緊不慢。
風雪穿街巷而過，吹亂了他的頭髮，漸成迅猛之勢，那藍灰色道袍逆風紛飛。
陳九韶快步跟上，手中握著的那把傘搖搖晃晃。
兩人上了馬車。
車內的茶水已煮沸，車伕揚起鞭，馬車在雪地裡飛快地跑了起來。
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