“眼下年關將至，除了南下的河道，眾多發自北端的河道也都到了結冰期，行客們到了浙江，就只有海運這一條路可走。”
“可今年漕糧海運，以至於錢塘江口的運船不足，民船都充作官船用，也只有公門中人能坐船走海運。”
她放下茶盞，眸光中閃過一絲寒芒，“這麼多行客湧入城中，饑荒、民變，就不知是哪一個先來！”
話音一落，艙內一片靜穆。
趙世卿將幾頁紙一一看過，上面即是閘前工匠民夫的“名冊”。
他怔了好一會兒，這才相信她不是在同他玩笑，目光鄭重起來。
只是看過名冊，趙世卿眸光微動，又皺起眉頭，“你說的這些與‘擁江南之眾’有何關聯？”
寒風捶打，北窗嗡嗡作響。
黃葭神情肅穆，“饑民湧入街巷，屆時、您將這封萬民書送上巡撫衙門，必是一呼百應。”
“這些亟待坐船走的人，就是御史您打入浙江的楔子。”
趙世卿深吸一口氣，眼眸微深，他站了起來，繞著桌案不停地踱步。
黃葭看過去，只見他臉色惶惶，好像是不安，更像是興奮。
趙世卿確是心潮澎湃，臉上的眉頭一會兒舒展一會兒擰起，嘴唇繃成了一條線。
如今朝中孫許兩黨鬥得火熱，而浙江巡撫江朝宗正是首輔孫熹的得意門生，此人主政浙江推行新政、風頭正盛。
而他趙歷、為官數十載，在朝中還是無足輕重、無所依傍。
大丈夫生於天地之間，豈能鬱郁久居人下？
若此次能為民請命，上書彈劾掉浙江巡撫的烏紗，為許閣老立下大功，他朝往返順天之際，便是他趙世卿飛黃騰達之時！
想到這裡，他神情有些恍惚地看向她。
“說了這麼多，你……可有所求？”
黃葭見時機成熟，立刻放下茶盞，“咚”的一聲，跪倒在地。
她俯身一拜，目光炯炯，“草民出身商戶，奉家母之命來江南查賬，不料卻在幾日前收到家書，家兄忽然重病垂危。”
趙世卿露出瞭然的神色。
如今浙江這裡僅有官船北上，這姑娘家中突發變故卻趕不回去，必是心急如焚。
她抬起頭，目光鄭重，“等到浙江之事一定，還請御史以王命旗牌請浙江巡撫移交河道監管之職權，接管海運。”
“若草民今生能得見兄長最後一面，來世必結草銜環以報御史大恩！”
須臾間，窗振得愈發猛烈，西風搖落間，趙世卿怔怔地坐了下來。
半晌，他嘴唇動了動，“好、好、好！”
趙世卿一連說了三個“好”字，目光卻只看向窗外。
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