第79章 與虎謀皮 黃葭的目光轉向汪工首，一本……
酉時, 船廠的堂屋裡燈火熒熒。
康元禮高坐在上，眾工首分坐兩旁，書辦上了茶, 立侍一邊。
已近黃昏, 窗外的雨絲零星飄灑，眾人喝了茶, 身子暖了起來。
康廠官環顧四周, 見滿座無虛席，緩緩開口：“今日請諸位過來，是倉儲裡的艙縫材料魚油與桐油不足，為防著開年之後事務繁雜, 所以要先請諸位來議。”
倉儲的事情有倉官來定, 一向不由船工首負責。
眾人面面相覷，但見今日坐在左邊第一位的人，不是何壎, 而是黃葭, 便猜測這件事是她向康廠官提的。
黃葭瞥了一眼眾人神色, 解釋道：“桐油市面上採買，不是大問題，但魚油稀罕，是海船獨用的艙縫油脂，平常用不了多少, 船廠多年沒有采買，今年修造海船將倉儲一併用光, 再到集市上去收，已經收不到了。”
“這算什麼事？”何壎聽得直皺眉，“買上百斤魚, 尋幾十個烤魚販子把油燒出來就是。”
黃葭瞥了他一眼，看向康元禮，“魚油產製複雜，價格昂貴。《南船紀》有載，嘉靖丁亥九月一日，海中有大魚乘夜潮而來，直至海岸，俄而潮退，魚大水淺，不能遊，偃臥沙濱，漁民割去魚肉，在魚體內挖一個儲存油脂的大洞，烈日照曬數日，直待熬出的魚油流入洞中，所以一桶油堪比一桶金。”
康元禮微微蹙眉，“那依你之見，該當如何？”
“我思來想去，惟有改用松油摻樺樹皮熬成漿，勉為替代，”黃葭頓了頓，拱手一禮，“所以，想請廠官再批樺木上船。”
康元禮眸光微動，環顧四周，“諸位可有異議？”
何壎打了個哈欠，靠著椅背，眼睛就要眯成一條縫。
眾人面面相覷，沉默不言。
這時，一個身影拄著槐木杖，緩緩站了起來，“魚油雖不易得，但也不是收不到，改用旁的艙縫材料，只怕有些不妥。”
聽得這中氣十足的聲音，康元禮端起茶盞的手忽而一怔。
這個老汪一向不表態，今天怎的突然起來說話了？
康廠官放下茶，目光不由往汪工首臉上瞟去，只見他那張國字臉上寫滿了“秉公辦事”，似乎也沒有別的心思。
黃葭的目光轉向汪工首，一本正經道：“有何不妥？”
汪工首橫眉看向她，“你所說的松油摻樺樹皮熬成漿，是北方漁民的做法，北方冬日乾冷，這麼做是為了防止船木凍裂，用此法替代魚油自然不妥。”
他冷哼一聲，又收回目光，向康元禮揖了一禮，“眼下最好的法子是駕船入海，採上百斤茜草回來，茜草幹而窒，遇水則膨大，行舟不漏，替代魚油再合適不過。”
“說得容易，入海採草費時費力，延誤了修船之事，汪工首可擔待得起”黃葭倏爾一笑，“再者，汪工首這麼說，是願意出採草的工錢了？”
眾人一驚，不想她一個小輩，竟如此無禮。
汪工首似是一愣，欲言又止，坐了下去。
燭火跳動幾下，何壎微眯雙眸，目光在兩人之間來回打轉。
康元禮咳嗽了一聲，打破平靜，“既有異議，容待明日再議。”
堂屋散了衙，眾人熙熙攘攘，從兩邊的廊道走出去。
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