黃處昆走近，拿起紙看了一眼，又看向立在几案上的船模，無一不是針對水密隔艙的殘品設計機關，毀壞龍骨、毀壞隔艙板、毀壞梁頭，使其漏水，並沉船時間而計。
他拿起幾個把玩，不由嘆道：“沒想到，你如今也對這些感興趣了。”
黃葭一愣，神情忽地一黯。
昔年四叔鑽研此道，祖父多次出言規勸，只道機關術不入流，比之陵墓修造的箭弩機關，更多是殺人的奇技淫巧，故只能歸於旁門左道。
而如今，她卻也沉湎於此，醉心殺人技，祖父泉下有知，估計也會覺得她辜負了期望。
“賢侄已有小成，”黃處昆負手看了一圈，頗為滿意，甚至有了收徒的心思，“要是昔年你便有這個想頭，四叔我也不至於後繼無人了。”
“四叔抬愛了。”黃葭撫摸著船模，嘆一口氣。
日子如流水般過去，除開清江廠與十三舵的事宜，黃葭餘下的工夫都花在和四叔研討機關上，兩人秉燭多日，總算想出了沉船的法子。
——破壞旋轉櫓。
旋轉櫓是一種多人操縱的長櫓，在水下半旋轉以推進航船，如果能在船航行中將其破壞，順帶破壞與之聯結的底艙，極有可能致使沉船。
法子已定，四叔拿了二十兩銀子供吃喝，揹著個包袱沿河走，把急流段、泥沙淤積段、沿河草木茂密段等地貌水文一一記下，預備在涇河鋪設破壞旋轉櫓的機關。
黃葭則待在清江廠，以巡查內庫為由，看材選材。
山中方一日，世上一千年，這段日子過得尤其快。
……
廿六日，晴。
風不順，水又逆，離淮安尚五六里，沙漲石多，天黑不可行矣。
既泊，已過宿遷。
江忠茂擱下筆，等待墨跡乾透，離開京師多日，他心中猶有不安，此刻坐在船上，目光仍不由地向窗外探去。
白霧湧起，山體朦朧，山間月色無邊。
“咚咚”門被扣響，艙外的小太監周所語氣謙恭，“欽差大人，王工部來了。”
聽到這個名字，江忠茂狹小的眼睛裡迸出精光，“讓他進來。”
“是。”小太監開了門，從船艙裡透出來的微光照亮了甲板，拖出一條長長的影子。
一個體態纖瘦的男子走了進來，約莫五六十歲，一身赭黃色氅衣，打扮十分貴氣。
“仲貴啊，你來得正好，來看看這幅畫。” 他從筆架後面的船壁上取下一張畫，遞過去。
王仲貴坐下來，先是瞥了一眼題跋，再展開長卷仔細端詳。
畫上是連綿的平坡沙岸，然後是漸起的平坡，再然後是群峰起伏不斷。而後緩坡延伸展開，接著便是一長長的沙洲和連綿不斷的山體，再後頭是高高聳起的陡峰與青松。
“群山以平枯筆法勾披，水紋以濃枯墨復勾，不只用溼潤的披麻皴，又加幹筆披擦，”他看著，不由點頭，“江兄畫技一日千里，小弟自嘆弗如。”
江忠茂面露得意。
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……
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