陸東樓眸光微動，悶悶地“嗯”了一聲。
巳時一刻，馬車停在部院門前。
黃葭下了車，便往家中趕去，想四叔要是看見她留的信，只怕要擔心死了。
陸東樓看了眼她的背影，提袍進門。
天邊微雨，四下仍是昏暗，走過小穿堂，遠遠就望見來鶴軒內，燭光從檻窗內.射出。
進了門，徐師爺坐在案側，等候多時，見陸東樓進來，連忙拱手一禮。
“改得怎麼樣？”陸東樓輕咳一聲，走向大案前。
徐師爺跟上他的腳步，邊走邊道：“漕糧河運改海運，比照您的八條目方略，卑職潤了色，已經改無可改。”
案上放了厚厚一疊，陸東樓拿起一張，想仔細看看，但許是太累，昏暗的燈火下，眼中字型竟有些模糊。
“還是你念吧。”他嘆了一口氣，走到一邊的官帽椅前，慢慢坐下。
徐師爺拿起紙稿，清咳一聲，“比之海、陸、河三者成本，海運之費最省。一省省腳費，其兌支之加耗宜量為減殺，大約海舟一載千石，可當河舟所載之三，河舟用卒十人，海舟加五或倍之，然漕卒亦比舊省矣……”
陸東樓闔上了眼，“先念方略。”
徐師爺點了點頭，“通行海運，首當敕造海船定量一千石。其中八百石載漕糧，其餘二百石許官軍載運私貨，不收繳課稅，運載私貨，期為三年，三年之後，官軍若載私貨則需‘三十稅一’，客商稅收照之舊例不變，由此，則可將每年所收私貨之稅，充作船料之費……”
堂外的雨漸漸下大了，淅瀝瀝的聲音，連綿不絕。
唸完，徐師爺把稿紙擱在了案上，喝了一口茶潤嗓子。
“這個方略，你明日就派人送京，”陸東樓緩緩睜開眼，望向堂外菸雨，“先前柳商山在信裡說，去年‘河海並運’，省下了六萬兩開支，六科也已點了人上書，朝廷的決斷八成要下了。”
“真是苦盡甘來……”徐師爺嘆了一聲，“幸好盜糧的案子沒有扯上部院，不過去年那夥水匪也著實猖狂，差點壞了咱們的大計。”
“即便出了事，也擋不住這封奏疏，”陸東樓仰頭望著暗青的天色，“這些年京師催逼錢糧，愈發不擇手段，承運庫、常盈庫、太倉庫，現下還有哪個撐得住？”
“再這樣下去，大明朝的天就要塌了。”他站了起來，負手望著茫茫雨幕。
另一邊，黃葭已到了自家宅門前，從街邊賣餈粑的攤主那裡得知，四叔不曾回來過。
她當下鬆了一口氣，跨進門，一路向前走，想去廊下取回自己留的信，可穿過二門，卻見廊下坐了一個人，像是在等她。
緩步走過去，崔平正轉過頭，看見她，臉色有些白。
“舵主，舵中出事了。”
……
雨下一會兒停一會兒，二人快馬加鞭，回了餘慶醫館。
黃葭攥著邵方的書信，走上二樓，掠過“是乃仁術”的匾額，徑直往儲藥堂中走。
儲藥堂內已人聲鼎沸。
還未跨過門，就聽得段枝破口大罵：“我早知他不是個東西！去年冬天在山谷的時候，官兵壓境，他推祝舵主到前面扛著，自己躲得遠遠的，這樣不講義氣的狗東西，幹出什麼事都不奇怪！”
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