一旁安溪船廠的廠官扶正官帽，面露難色，“黃主事初來乍到，恐不知事。現任泉州知府鮑冕，於今年三月上任，他剛上任，便已廢了泉州幾個老衛所的建制，預備要在寶盔山東面，再建一個永寧衛。可見是個愛折騰的主兒。所謂新官上任三把火，您可不要引火燒身……”
穿堂風捲起黃葭案邊賬簿。
她驀地仰面，搖了搖頭，“諸位無須再議，查鹽勢在必行。”
胡遜撫上茶盞上，目光猶疑，“可若藩臺衙門……”
“出了事，我負全責。”黃葭沉聲道。
眾廠官目光一凝，等的便是她這句話。
胡遜笑了笑，“既然黃主事執意如此，那我等也不好說什麼了。”
·
散衙之後，黃葭的三車行李已運到了老宅前。
多年過去，老宅的朱漆大門已褪成暗紅，漆皮捲翹，銅門環上還浮著銅綠。
三輛驢車停在青石階前，車板被壓得下陷，十幾個柏木箱子用粗麻繩捆紮著，箱角包銅已有磨痕，裡頭裝著她從淮安帶來的衣物，以及淮安宅子裡的一些陳設。
泉州這處宅院，空置多年，也不知荒廢成了什麼樣子。
她忽然有些遲疑。
只聽門軸轉動，發出乾澀的吱呀聲。
黃葭手抵門板，緩緩推開了門。
下一瞬，熱風捲著黴味，撲面而來。
她喉嚨發澀，抬起頭，只見簷下懸著的風鈴已經結滿蛛絲，鈴舌不知去向，只剩個空殼在晃。
黃葭嘆了一口氣，草草收拾出一間臥房，又將二門裡的枯枝敗葉掃了個乾淨，累得背上起了汗。
不禁又有些後悔，當年離開時，她出了一筆錢，將這一處宅院交由當地票號代管，本以為不會再回來，也就沒有多出一筆錢，請人隔月灑掃，如今蛛網密佈，一股黴味嗆人。
收拾到酉正時分，梆子剛響了兩聲。
她坐在廊下乘涼，便聽“咚咚”兩記扣門聲。
推開門，是四叔四嬸來了。
四叔黃處昆一身風塵僕僕，穿著深灰繭綢長衫，一副玳瑁眼鏡，看上去不像工匠，倒像文士；身側的四嬸喬綏提著竹籃，素色褙子漿洗得發硬，髮髻間別著銀耳簪。
“這宅子空置八年，倒還規整。”四嬸挪動鞋尖，撥開門檻內的草，提籃跨過，四叔緊隨其後。
“大都還好，只是東南角的書房漏了雨，等過幾日出了太陽，得將書搬出來曬一曬。”
黃葭搬了兩把椅子在廊下，又為兩人倒了茶。
“搬書那日，你知會一聲，我倆過來幫忙。”四嬸笑著看了她一眼，端起茶盞，輕輕吹過一口。
黃葭笑道：“只有四行書架，我理得過來。”
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