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兩日後 福州市舶司
夜雨紛紛，灑落廊下。
“江中丞那邊的事，都安排妥當了麼？”
鄭通事垂手立在案前，燭臺在他臉上投下暗影。
“下榻在臨江客棧，是方圓百里最寬敞的地兒。後院角門過了一條街，便是市舶司後巷。”
姚仁泰盯著眼前的賬簿，又問：“陸部堂的船呢？”
“回督公，三桅福船今晨過南日島。”鄭通事低著頭，“按這雨勢，約莫明日申時初刻能泊進太平港。”
姚仁泰點了點頭，轉頭望向雨幕，又嘆道：“現如今，咱們這福州府，可真是熱鬧，一個個跟嗅著腐肉的禿鷲似的往這兒撲。”
鄭通事笑了笑，腰又彎下三分，“他們都是外臣，縱是尚書侍郎又如何？督公您可是內廷派來的鎮山太歲，他們怎麼著，也礙不著內府的事。”
“現如今，內府打從宮裡出調令的人，已經不止本督一個了。”姚仁泰呷了口巖茶，語氣沉沉。
“您是說……那個新來的主事？”鄭通事擠出幾聲乾笑，“調令上寫得明明白白，她是暫任，等過了風頭，把人攆走，那還不是您一句話的事？”
“怕是要生根……”姚仁泰摩挲著杯沿，笑道，“她先前在江北那邊做工，只因在福建造過一批失蹤的船，朝廷就派她到泉州找船。”
“可她來之前，江北那位就遞折要施行漕糧海運，這才來泉州敕造一批新船。”他輕嗤一聲，茶盞重重頓在案上，“你當這是巧合？”
“督公的意思是……”鄭通事眸光一閃，“她一面來查舊船，一面又給新船鋪路？”
姚仁泰微微頷首，撫上茶蓋。
雷聲忽起。
門外士卒快步來報，立在門外，“稟督公，黃主事到了。”他蓑衣滴水，在門檻處洇開水痕。
“她來做什麼……”姚仁泰眸光一暗，手中茶蓋與杯沿相碰，發出碎響。
鄭通事笑道：“卑職看著，恐怕是提前回來，等陸部堂的。”
姚仁泰冷哼一聲。
煙雨濛濛，已是戌時。
暮色將垂未垂，市舶司大堂上，燈籠次第點亮，在黃葭湛藍袍服上暈開一片暖黃。
她端坐在官帽椅上，看著往來士卒鐵甲映著火光，人影幢幢——比來這裡的第一天還多了三隊巡哨。
更漏滴過一刻。
對面廊下，錯落的腳步聲響起。
姚仁泰緩步走來，一身絳紅袍，腰間玉帶扣在燈籠下泛著冷光。
身後鄭通事捧著書匣亦步亦趨，兩個書辦埋頭疾走，士卒按著刀柄跟在最後。
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