茶案上水痕漸洇成片，倒映出她抬起的眼眸——那瞳色幽深如古井，底下似有暗湧浮沉。
“實不相瞞，今歲我流年不利。來閩前曾得高人批命，道是六月中必遭死劫，若真到了那一步，還望閣下伸以援手。”她指尖劃過盞沿，“待此間事了，我想安然無恙地離開福建。”
話音方落，簷外雨勢驟急，芭蕉葉上雨滴迸碎。
他臉色微變，語氣卻平和下來，“黃主事多慮了，這些方士的話往往不足為信。”
“寧可信其有，不可信其無。”
茶盞“砰”地磕在案上，他凝視她良久，但想著她給自個兒編造的那個“死劫”，著實有些不吉利，不禁苦笑：“你是要討一道護身符？”
“怎麼……”她眼尾微挑，“你覺得這個要求過分……”
滿室只餘雨打芭蕉聲。他垂首飲盡殘茶，白瓷相擊清越作響。
“好，我答應了。”
一頓茶齋吃罷，黃葭便回了架閣庫。
賬冊堆在榆木案上，潮氣浸得紙角發軟，她一冊一冊翻過去，忽然發現上午翻檢的那疊十年前泉州港的貢冊不見了。
“上午的賬去哪兒了？”她頭也不抬地問道。
角落裡打瞌睡的小吏一個激靈，睜開眼，“回、回大人，鄭通事先前派書辦來取走了……”
“為何要取走？”黃葭的聲音很輕，卻讓架閣庫忽然靜了下來。穿堂風掠過竹簾，吹得幾根蠟燭忽明忽暗。
“黃大人查了這麼久，都沒個效用，”鄭通事身邊的書辦從漆柱後轉出來，面上帶笑，“查過的賬目自然都歸庫了，難道留您看到地老天荒？”
黃葭合上手中賬冊，掃過他譏誚的神情，沒有爭辯，只轉身穿過幾排木架，往架閣庫外走去。
過了小穿堂，常年上鎖的西庫房門前站著一排士卒。
見人來，那老卒慌忙橫起燈籠：“黃大人留步！這裡若無提督大人親筆……”
“我知道規矩，”黃葭打斷他，目光落在門環上，“若我要進，待如何？”
老卒看著她陰沉的面容，喉結滾動了一下：“酉時……酉時得提督批示進來，每日只准待半個時辰。”
她看了庫房外計程車卒一眼，無可奈何，施了一禮，又往回走去。
溼熱的風從簷下鑽進，悶得人透不過氣。
轉過迴廊，便聽見前面的甬道上傳來爭執聲。
“這已經不是頭一回讓我抓著了，錢主事的腿腳真是一刻也閒不住，整飭人事的公文發下來，架閣庫那些賬還不夠你應付，就在市舶司三門這邊轉悠閒逛，你到底想幹什麼……”吳應物的聲音冷如鐵。
錢本昌站在廊柱旁，笑道：“吳老闆這話是什麼意思？還不興人吃飽了消消食？”
吳應物冷笑一聲，袖手而立，“月港興盛也有幾年，交上來的稅卻不見得比幾年前多，眼下市舶司整飭人事，錢主事轉悠到府庫這邊，莫不是想做些雞鳴狗盜之事？”
錢本昌的眼神倏地一厲，語氣卻很平靜，“盜竊這種事，可不是張口就來的——“他上前一步，目光緊盯著他，“只是奇了，怎麼錢某每回散步消食，吳老闆都能撞見？吳老闆也要想清楚，督公請你來，是召見在內堂議事，你不在內堂等候，跑到這兒胡扯什麼？”
吳應物面色一僵，唇線繃緊。
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