為了迎接皇上的到來。梁知州和俞蓮兒商量:“蓮兒,皇上到來,我們必須做好安全保護措施,現在衙門內的差役太少了。不如再招募一批,你看如何?”
俞蓮兒想都沒想的就應道:“可以的爹爹!這批差役招募要快而急,不如你今天就讓差役去通知各縣,各縣再通知各鎮,鎮上再通知各村,讓解甲歸田的四十歲以下計程車兵前來衙內當差,每人一天五十文錢,三斤大米,你看如何!”
梁知州也是發愁,俞蓮兒一張嘴就把工錢開出來了,但他去哪兒弄那麼多的錢啊!衙內庫銀空無一文,現在差役的工錢他還欠著呢!
俞蓮兒看出來了公爹的心思,就笑著道:“爹爹是不是發愁工錢的事?”
梁知州抬眼看了看俞蓮兒,又深深的點了點頭。
俞蓮兒又道:“爹爹莫為工錢之事發愁,不是有咱家的嗎?讓娘先把銀子拿出來,我把大米捐給衙門,等衙門有錢了再還給娘,娘肯定是願意的!”
梁知州眼睛一亮,瞬間又暗了下去,他怕梁老太不同意,但又不好意思說出口。
俞蓮兒瞭解公爹的心思,就出聲道:“爹爹放心吧!我娘是一個通情達理之人,別看她平時捨不得這,捨不得那的,大事大非面前,我娘從不糊塗!”
停了停俞蓮兒又道:“爹爹,既然招募差役了,就多招募些,招他個三五百人。普通的青壯男子每天給三十文錢,三斤大米,一來你有了可用之人,二來也給了他們家一條生路。”
梁知州按照和俞蓮兒商量好的計劃,讓差役去各縣鎮招募差役,各村的青壯年都踴躍報名,經過精挑細選,第二天就招到了四五百人。
和俞蓮兒說的一樣,梁知州把自己和俞蓮兒的想法告訴梁老太,梁誥命夫人後,誥命夫人一聽是自己老頭子和俞蓮兒一起做的決定,連個頓都不打的說:“你說的對,招募差役不能不給工錢,我這就給你拿銀票,但你有銀子了,記得一定要還給咱家。
梁知州連忙應道:“夫人深明大義,我一定遵守約定,衙門內有錢了,一定歸還!”
梁知州心想:衙門有錢不知道要到猴年馬月呢!不管了,先應付當下吧!
俞蓮兒深思熟慮後,決定讓俞一派遣人員前去負責新招人員的培訓事宜。經過一段時間的精心準備,這些人終於掌握了必要的技能和知識,能夠勝任安全保護工作。
時光荏苒,轉眼來到了六月三日。這一天,太陽高懸天空,毫不吝嗇地將熾熱的陽光灑向大地。在這樣的炎炎夏日裡,皇上卻選擇以商人的裝扮示人,身邊僅帶著寥寥幾名隨從,(表面上是幾位隨從。暗處的暗衛卻有幾十人。)悄然抵達了寶玉州的益起縣城。
皇上之所以如此低調,是因為他深知益起縣近年來歷經磨難。先是連續三年遭受嚴重乾旱,百姓生活苦不堪言;緊接著,又遭遇了百年罕見的特大洪水,給這片土地帶來了毀滅性的打擊。皇上心繫百姓,急切地想要親赴益起縣城,親眼看看這裡的情況。
益起縣城內,街道雖不寬敞,房屋也略顯破舊,但卻並不顯得荒涼。街上行人來來往往,雖不似京城那般繁華喧鬧,但也井然有序,毫無流民遍地、餓殍遍野的悽慘景象。
皇上心中暗自思忖:“這縣城看起來頗為平靜,難道是梁知州得知朕要來此,特意將災民們都驅趕走了不成?”
帶著滿腹狐疑,皇上一行人緩緩前行,最終拐進了一家小餐館。餐館內顧客寥寥,顯得有些冷清。皇上隨意找了個位置坐下,喚來店小二,點了幾樣小菜,便與眾人閒聊起來。
言談間,皇上有意無意地詢問起城中災民的情況。店小二聞言,先是一愣,隨即便笑著答道:“客官有所不知,咱們這縣城裡啊,壓根兒就沒有什麼災民。”
皇上聞言,心中愈發詫異,追問道:“這是為何?難道此地從未遭受過災荒不成?”
店小二趕忙搖頭,解釋道:“非也非也。實不相瞞,咱們這縣城之前確實遭了災,可梁知州和俞大將軍有好生之德,早在一個月前,就將那些災民們都妥善安置到了西山之上。如今,那些災民們在山上安居樂業,生活倒也過得去呢。”
皇上又一次為俞蓮兒的辦事魄力震驚到了,他們為了證實這個訊息的可靠性,就親自到西山實地考察了一番,這下皇上更震驚了:只見西山之上,靠近河流兩邊的半山腰上,新建了許多茅草屋,身穿新衣服的百姓們有的在編筐,有的在曬茅草,面無菜色,一個個神情愉悅,有說有笑的幹著手中的活計。
皇上走到一位正在編竹筐的壯漢面前問道:“請問壯漢你編這竹筐有何用處?”
壯漢一邊不停的把竹篾在手中翻飛著,一邊笑嘻嘻的道:“換錢呀!”
皇上又問:“那要怎麼換錢呢?”
壯漢道:“我們每編一個竹筐交給俞大將軍,俞大將軍就給我們五文錢!”
“你一天能編幾個筐呢?”皇上笑著又問。
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