它沒有立刻開口，抬眼望了望西側礦坑方向，那裡淡青色的微光遙遙飄搖，是全族僅剩的希望火種。
晚風掠過它粗糙灰皮的脖頸，帶著地表微涼的氣息，讓緊繃數日的身心稍稍鬆弛。
“我不是試探。”
沙啞晦澀的地底音節緩緩落地，翻譯符文輕柔流轉，撫平了話語裡的晦澀，只剩坦誠，“我是急。”
短短兩個字，道盡了整個族群的窘迫處境。
他似乎也看出了總長的故意讓步，反而主動更進一步。
這就不一樣了。
從一個邀請，變成了信任。
總長身姿挺拔立在高臺邊緣，神色平淡無波，眼底不起半點波瀾。
他同樣看透了對方的心思，此刻只是靜靜等候下文，不催促、不追問，留足了異族族群袒露軟肋的體面。
“表層住民守信、管束有度，不奪不取、不欺弱小。”
族領垂下頭顱，視線落向腳下震顫不止的大地，語氣愈發沉重。
“我們一路逃亡，見過無數族群為晶胚廝殺背叛，見過強者覬覦種源、屠戮同族，早已不敢輕信任何生靈。可這幾日相處，我們看得明白，你們的規矩，比深界所有族群都牢靠。”
它抬起粗短的手掌，指尖輕輕摩挲著方才收下的獸肉餘溫，繼續道：
“我主動告知秘辛，是賭一次徹底的信任。”
“弱季太長，從此刻開始的三個月，地層崩毀只會一日勝過一日，不會像別的季節一樣，到了季節末尾，逐漸收束態勢。”
“單憑我族之力，護不住這批晶胚，也撐不到地脈復甦。”
“與其藏著掖著、彼此猜忌，在無盡提防中一同耗死，不如攤開底牌，真正並肩。”
總長眸光微沉，微微頷首：“你說，我聽。”
“今日所言，止於你我，若無你族主動應允，部落不會擅自動用、窺探、覬覦這批晶胚的任何價值。”
這一句承諾，不輕浮、不熾熱，卻穩如磐石，徹底擊碎了族領心底最後一絲顧慮。
它深吸一口氣，緩緩道出深界世代封存的秘密：“地脈種源晶胚，不是靈石，不能直接煉化儲能，卻能錨定地脈、修復岩層、滋養地氣。”
“同時，也是我族繁衍的關鍵。”
總長凝視著對方，對方也凝視著總長。
沉默片刻。
對方繼續道：
“深界每一片穩固岩層、每一縷原生能流，皆由這類晶胚常年滋養催生。它們沉睡於地底，無聲穩固地層結構，緩慢催生新的地脈泉眼。以往深界地脈繁茂，晶胚蟄伏生長，不顯鋒芒，無人知曉其真正用處。可一旦地脈枯竭、岩層崩解，它們便是唯一的翻盤希望。”
總長露出了一個疑惑的眼神。
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