訊息，比海諾預想中傳得更快。
他到第三座城時，城門已經封了。
城牆上站滿了士兵，青燈一盞接一盞地亮著，雖說假殼早就是死的，可這城的人還是把燈點滿了，像是多亮一盞，就能多壯一分膽。
城門口排著長隊，全是想出城又不敢出城的百姓。
海諾沒有混進去，他在城外的野地裡繞了小半圈，順著城牆根，摸到一處沒人值守的豁口，趁著夜色，潛了進去。
這座城，比前兩座都要緊張。
茶館早就關了門，街上的巡邏隊，一盞茶的功夫就過一隊，牽著獒，挨家挨戶地搜。
海諾蹲在一處廢棄的磨坊頂上，看著底下的動靜，聽了一夜。
天亮時，他聽明白了。
前兩座城的訊息，已經傳到了這座城，有人按熄了核心，有人驚了鎮城獸。
這座城的糧務司，連夜把 “老總簿” 調了來，又連夜從王庭那邊，請了一位 “客卿”。
“客卿” 兩個字，海諾聽得很清楚。
說是從王庭來的，專程來鎮這座城，防那個 “敲骨頭的”。
海諾在磨坊頂上，無聲地笑了一下。
“來得正好。” 他低聲道，“正愁沒有像樣的靶子。”
他本沒有急著動手。
可這天夜裡，他還沒來得及摸向塔樓，就先撞上了那位客卿。
那是在城西一條無人的死巷裡。
海諾貼著牆根走，忽然停住了腳步。
巷子盡頭，月光下，立著一個人。
那人穿著王庭制式的玄色長袍，沒有拿兵器，兩手攏在袖子裡，背對著他，像是已經等了很久。
“你來得比我想的慢。” 那人開口，聲音不高不低，“我等了你兩夜。”
海諾沒有動，只問：“你等我做什麼？”
那人緩緩轉過身。月光落在他臉上，一張看不出年紀的臉，一雙眼睛卻極亮，亮得像是兩團燒了太久的火。
“有人拆了西邊兩座城的核心，” 那人道，“又驚了一座城的鎮城獸。王庭派我來看看，是個什麼人物。” 他頓了頓，“我順著那股‘血路’的味，一路找到這兒。我沒想到，會是個老人。”
海諾沒有接話。
他打量著眼前這人，玄袍、無刃、兩手攏袖，氣息卻壓得很沉，像一罈封了多年的老酒。
這不是那些 “饞了雜質的酸酒糟” 能比的。
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