朱雄英在李萱懷裡打了個哈欠，小腦袋往她頸窩裡蹭了蹭。李萱低頭看他睫毛在眼下投出的淺影，指尖輕輕撫過他柔軟的胎髮——這是第55次輪迴裡，孩子第一次在她懷裡安穩睡著。暖閣裡的炭火燒得正好，映得雙魚玉佩在衣襟下泛著淡淡的光，像顆藏在血肉裡的星辰。
“妹妹，御膳房送來了夜宵，說是陛下特意讓人給小殿下備的小米粥。”常氏端著描金托盤進來，眉頭微蹙，“可我總覺得心裡發慌，要不……還是倒了吧？”
李萱接過托盤，指尖剛觸到瓷碗，衣襟下的玉佩突然燙了一下。她不動聲色地把粥碗放在桌上，掀開蓋子時故意“手滑”，整碗粥潑在了青磚地上，小米混著湯汁滲進磚縫，發出細微的“滋滋”聲——那是粥裡摻了硝石的緣故，遇熱便會反應。
“哎呀！”李萱捂著額頭後退半步，眼眶泛紅，“都怪我笨手笨腳的……陛下的心意都被我糟蹋了。”
常氏看清地上粥液的異常，臉色驟變：“這是……”
“噓。”李萱按住她的手，聲音壓得極低，“是硝石。量不多，摻在粥裡只會讓孩子腹瀉，好趁亂動手。看來馬皇后是等不及了。”她彎腰假裝收拾碎片，實則用銀簪挑起一點粥漬，簪尖立刻泛出烏色，“還加了些料，慢性的，神不知鬼不覺。”
常氏的手開始發抖，攥著帕子的指節泛白：“那……那陛下知道嗎？這粥是他讓人送來的……”
“他知不知道，現在都不重要。”李萱直起身，將銀簪藏回袖口，“重要的是，咱們得讓有些人相信，這碗粥真的被小殿下喝了。”她對常氏眨眨眼，突然提高聲音，“快！小殿下怎麼哭了？是不是肚子不舒服？王嬤嬤！快去請太醫！”
暖閣外立刻響起雜亂的腳步聲。李萱迅速解開衣襟，將雙魚玉佩貼在朱雄英心口，玉佩的涼意透過襁褓滲進去，孩子果然哼唧著哭了起來，小臉皺成一團，看著真像腹痛難忍的模樣。
“來了來了！”王嬤嬤帶著太醫院的劉太醫撞開門，劉太醫剛要行禮，就被李萱一把拽到搖籃邊，“劉太醫快看看！小殿下剛喝了御膳房的粥，突然就哭鬧不止，是不是中了什麼東西？”
劉太醫診脈的手指剛搭上孩子的手腕，臉色瞬間變了。他哆哆嗦嗦地從藥箱裡掏出銀針，刺破朱雄英的指尖，擠出的血珠竟帶著淡紫色。“這……這是中了‘緩氣散’！雖不致命，卻會讓孩子虛弱好幾天！”
“御膳房的粥！”常氏適時尖叫起來，眼淚洶湧而出，“是誰要害我的英兒！我要去告訴陛下！”
李萱按住她，眼底閃過一絲冷光。她要的就是這效果——讓馬皇后的人以為計劃得逞，放鬆警惕；更要讓朱元璋知道，有人敢在他眼皮底下對皇長孫動手。
果然，不到半個時辰，朱元璋就怒氣衝衝地闖了進來，龍袍下襬沾著雪沫。“怎麼回事？誰敢動朕的長孫！”他一眼看見地上未擦淨的粥漬，又看了看搖籃裡“虛弱”哭鬧的朱雄英，臉色黑如鍋底。
“陛下！”常氏撲過去跪在他腳邊，哭得幾乎暈厥，“御膳房送來的小米粥……英兒喝了幾口就成這樣了！太醫說是‘緩氣散’！”
朱元璋的目光掃過在場所有人，最後落在李萱身上。李萱適時低下頭，露出一截纖細的脖頸，聲音帶著哭腔：“陛下，都怪臣妾……臣妾沒看好粥碗，讓歹人鑽了空子。若英兒有個三長兩短，臣妾……臣妾也不活了。”
她知道朱元璋吃軟不吃硬，尤其是在朱雄英出事時，示弱遠比強硬更有用。果然，朱元璋的怒氣消了些，伸手扶起她時，指尖不經意劃過她的衣襟，觸到了那塊發燙的玉佩。
“這是什麼？”他捏住玉佩的繩子往外一拽，雙魚玉佩滑落在掌心，月光透過窗欞照在玉面上，竟折射出細碎的金光。
李萱心裡一緊——這是玉佩第一次在朱元璋面前顯露異象。她記得第37次輪迴，朱元璋就是看到這金光，才認定玉佩藏著長生秘密，從此對她步步緊逼。
“是……是臣妾母親留下的遺物。”她垂下眼瞼，聲音發顫，“說是能保平安，臣妾就一直帶在身上。”
朱元璋摩挲著玉佩上的紋路，眼神晦暗不明：“倒是塊好玉。”他把玉佩塞回她手裡，突然提高聲音，“李德全！傳朕旨意，查封御膳房，所有廚子杖責三十，關進慎刑司！徹查是誰敢動皇長孫的吃食！”
李德全領命而去。馬皇后的聲音卻在門口響起，帶著慣有的溫和：“陛下息怒，許是誤會呢？御膳房的人都是本宮親自挑的，斷不敢做這等事。”她穿著繡鳳宮裝，身後跟著捧著藥箱的女官，“本宮聽說英兒不適，特意帶了上好的安神湯來。”
李萱的玉佩又開始發燙，比剛才燙得更厲害。她故意往前一步，擋在搖籃前，懷裡的玉佩幾乎要燒起來：“皇后娘娘的心意領了，只是太醫剛說英兒需得靜養，怕是不能再喝別的東西了。”
馬皇后的目光在她衣襟上掃過，嘴角噙著笑：“李妹妹這是防著本宮？”
“臣妾不敢。”李萱屈膝行禮，膝蓋卻故意往旁邊的矮凳撞了一下，整個人“踉蹌”著撲向馬皇后，玉佩從衣襟滑落，正砸在馬皇后的手背上。
“嘶——”馬皇后猛地縮回手，手背竟被玉佩燙出個紅印。她的笑容僵在臉上，眼底閃過一絲狠厲。
朱元璋看得清楚，眉頭緊鎖：“皇后這是怎麼了？”
“沒什麼。”馬皇后迅速掩住手背，語氣如常，“許是被玉邊角劃了下。既然英兒要靜養，那本宮改日再來看他。”說罷，竟不等朱元璋發話，轉身就走。
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