“我不跟你走！”李萱後退一步，將斷裂的血玉藏進袖中，“你根本不是我母親！你只是想利用我開啟時空門！”
“傻孩子，”女人嘆了口氣，手裡的水晶球突然發出強光，“你以為朱元璋是真心對你？他不過是把你當獲取玉佩的工具！第44次輪迴，是他親手給你遞的毒酒；第39次輪迴，是他為了安撫淮西勳貴，把你扔進了蛇窟！這些，你都忘了嗎？”
那些痛苦的記憶像潮水般湧來，李萱的心臟像被無數隻手撕扯著。是啊，朱元璋確實殺過她，不止一次。可……第56次輪迴的他，是真的不一樣了啊。
“他不一樣了。”李萱的聲音很輕，卻帶著堅定，“這次，他是真心想保護我。”
“真心？”女人像是聽到了天大的笑話，“帝王的真心值幾個錢？你看！”她指向水晶球，球裡的朱元璋正被淮西勳貴圍攻，為首的郭興舉著刀刺向他的後背，“他自身難保了！你若不跟我走，等時空門開啟，你們都會死！”
水晶球裡的畫面讓李萱的心臟猛地一揪。郭興不是被貶為庶民了嗎？怎麼會出現在這裡？
“你騙我！”李萱的銀簪指向女人，“郭興早就被陛下處置了，這畫面是假的！”
“假的？”女人冷笑一聲，揮了揮手，身後的黑袍人突然舉起弓箭，箭頭直指李萱的胸口，“要不要試試？看看你的陛下會不會來救你？”
李萱的後背瞬間沁出冷汗。她知道，母親說的是實話。在帝王的權衡裡，她永遠是可以被犧牲的那一個。第44次輪迴的毒酒，第39次輪迴的蛇窟，第28次輪迴的喪子之痛……哪一次不是拜他所賜？
可……她想起朱元璋替她拂去鬢角雪花的溫柔，想起他說“有朕在，沒人能傷害你”的認真，想起他緊緊抱著她，說“以後不會再讓你受委屈”的堅定。那些，也是假的嗎？
“我不信。”李萱的眼淚終於掉了下來，銀簪的尖刺抵著自己的掌心，疼得讓她保持清醒，“他會來的。”
“冥頑不靈！”女人的眼神徹底冷了下來，“動手！”
黑袍人的弓箭應聲射出，李萱閉上眼睛，等待著第57次輪迴的到來。可預想中的疼痛沒有降臨，她聽到“鐺”的一聲脆響，睜開眼，看見朱元璋擋在她面前，手裡的佩劍擊落了箭矢，他的胳膊被箭擦傷，鮮血順著衣袖流下來，染紅了她的裙襬。
“陛下！”李萱的聲音帶著哭腔，像個受了委屈的孩子。
朱元璋轉過身，臉上帶著她熟悉的溫柔笑容，只是眼底藏著驚魂未定的後怕：“朕說過，不會讓你有事的。”
女人看著突然出現的朱元璋，臉色變得極其難看：“你……你怎麼會在這裡？”
“當然是來抓你這個叛徒。”朱元璋的佩劍指向她，語氣冷得像冰，“時空管理局的餘孽，以為躲在這裡就能為所欲為嗎？”
女人突然笑了起來，笑聲裡帶著瘋狂：“抓我？你抓得住嗎？三月初三馬上到了，時空門一開，你們都得死！”她說著，突然將水晶球砸向石壁，水晶球碎裂的瞬間，整個觀星臺開始劇烈搖晃，石塊從頭頂落下，砸在地上發出巨響。
“快走！”朱元璋拉起李萱的手就往外跑，“這裡要塌了！”
李萱回頭看了眼那個與自己相似的女人，她正站在黑袍人中間，仰著頭狂笑，石塊砸在她身上，她卻渾然不覺，最後被掩埋在落石之下。
跑出觀星臺時，外面的戰鬥已經結束，常茂帶著士兵押著一群黑袍人和淮西勳貴，郭興被捆在柱子上，嘴裡還在瘋狂地咒罵。
“陛下，都解決了。”常茂抱拳行禮，臉上帶著疲憊的笑容。
朱元璋點了點頭，目光落在李萱身上，伸手替她擦去臉上的灰塵：“嚇到了？”
李萱搖搖頭，突然撲進他懷裡，緊緊抱住他的腰：“陛下，謝謝你。”
朱元璋輕輕拍著她的背，聲音溫柔得能滴出水來：“傻瓜，謝什麼。”
觀星臺的廢墟在身後坍塌，揚起的塵土遮住了半邊天。李萱靠在朱元璋懷裡，聽著他有力的心跳，突然覺得無比安心。
第56次輪迴，她終於沒有輸。
雖然過程驚險，雖然傷痕累累，但她護住了想護的人，揭穿了所有陰謀，也……等到了那個願意為她擋箭的人。
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