李萱攥著袖口的手微微發顫（指尖掐進掌心，留下幾個月牙印），方才達定妃送來的燕窩還溫著，銀碗邊緣卻泛著一層極淡的青灰色——那是時空管理局特製的“鎖魂散”，第37次輪迴時，她就是被這東西掏空了身子，死在朱元璋懷裡時，連指尖都涼得像冰。
“皇祖母，您怎麼了？”朱雄英的小手突然抓住她的手腕（掌心暖乎乎的，帶著剛剝完橘子的酸甜氣），“是不是達定妃的燕窩不對勁？方才我看見她宮裡的小太監往裡面撒了點白粉末呢。”
李萱心裡一緊（猛地低頭看向朱雄英，眼底閃過驚惶），這孩子總能注意到這些細枝末節。她壓下喉嚨口的腥甜，反手握住朱雄英的手（指腹摩挲著他手背的薄繭——那是練騎射磨出來的）：“沒什麼，雄英看錯了呢。”話剛出口，就見朱允炆踮著腳湊過來，手裡舉著塊玉佩。
“皇祖母你看！”朱允炆把玉佩往她眼前送（玉佩上沾著點口水，是他方才啃過的痕跡），“這是母妃給的，說能擋壞人。”
李萱的目光落在玉佩上，呼吸驟滯——那玉上的紋路和她要找的雙魚玉佩竟有七分相似（指尖無意識地蹭過玉佩邊緣，心裡掀起驚濤駭浪）。正想追問，殿外突然傳來馬皇后的聲音，帶著慣有的威嚴：“萱兒在嗎？本宮來討杯茶喝。”
李萱趕緊把朱雄英和朱允炆往身後藏了藏（手肘撞到朱雄英的額頭，引得他“嘶”了一聲），慌忙整理了裙襬迎出去：“皇后娘娘大駕，臣妾這就備茶。”
馬皇后坐在主位上，手裡轉著串菩提子（每顆珠子都被盤得油亮，顯然是常年不離手的），目光掃過桌案上的燕窩：“達定妃倒是殷勤，這個時辰還送補品來。”她頓了頓，指尖在桌面輕叩，“只是這燕窩的顏色，看著不大對勁兒啊。”
李萱的心提到了嗓子眼（後背沁出薄汗，黏住了裡衣），剛要辯解，就見馬皇后突然抬手，一枚銀針“咻”地扎進燕窩裡（動作又快又準，指尖連顫都沒顫）。銀針拔出來時，針尖黑得像墨。
“果然有問題。”馬皇后把銀針扔在桌上，發出清脆的響聲，“看來有些人是忘了本宮定下的規矩——後宮不得私藏禁藥。”她看向李萱，眼神里帶著點複雜，“你也是，這麼多年在後宮，這點警惕心都沒了？”
李萱屈膝行禮（膝蓋碰到地面時，疼得她咬了咬下唇）：“臣妾愚鈍，多謝娘娘提醒。”心裡卻在翻湧——馬皇后這是在護著她？可第42次輪迴時，就是這位皇后親手把她打入冷宮的。
“起來吧。”馬皇后揮揮手（菩提子串隨著動作輕響），“達定妃那邊，本宮會處置。倒是你，總想著找什麼雙魚玉佩，可知這東西早就不在後宮了？”
李萱猛地抬頭（脖頸都僵了，聲音發緊）：“娘娘知道玉佩下落？”
馬皇后卻不答，反而看向門口：“呂氏倒是會教孩子，允炆這玉佩，看著就不一般。”
朱允炆被點名，立刻把玉佩往身後藏（小手攥得死緊，指節都發白了），朱雄英見狀，上前一步把弟弟護在身後（小胸脯挺得高高的，像只護崽的小獸）：“這是允炆的東西！”
李萱看著兩個孩子的互動（心裡像被什麼東西暖了一下），突然想起第51次輪迴，朱雄英就是這樣護著朱允炆，被呂氏罰跪了三個時辰。正出神，馬皇后的聲音又響了：“當年先皇賜下雙魚玉佩時，曾說過，得玉佩者可掌後宮鳳印。你覺得，這規矩合理嗎？”
李萱心頭一震（指尖發涼，差點站不穩）。掌後宮鳳印？她從沒想過這個。當年母親臨終前只說，拿到玉佩就能躲開時空管理局的追殺，卻沒提過鳳印的事。
“臣妾不敢妄議祖宗規矩。”她低眉順眼，餘光卻瞥見馬皇后嘴角那抹似有若無的笑（心裡咯噔一下，這笑容和第28次輪迴時，她設計扳倒郭寧妃前的表情一模一樣）。
就在這時，達定妃的聲音在殿外響起，嬌滴滴的：“姐姐在嗎？妹妹做了新的杏仁酥，特意送來給姐姐嚐嚐。”
馬皇后衝李萱遞了個眼色（菩提子串停在掌心）：“讓她進來。”
達定妃走進來，穿著身水綠色宮裝（裙襬掃過門檻時，帶起一陣香風，甜得發膩），手裡捧著個描金食盒。“皇后娘娘也在呀，”她故作驚訝，屈膝行禮時，鬢邊的珍珠步搖晃得人眼花，“早知道娘娘在，妹妹就多做些了。”
李萱盯著她的手（指甲塗得通紅，指縫裡還沾著點白粉末——和朱允炆玉佩上的一模一樣），突然明白過來，剛才朱允炆說的“白粉末”，根本不是達定妃撒的，而是呂氏！
“妹妹有心了。”馬皇后接過食盒，卻沒開啟，反而道，“方才本宮在李美人這裡，見到達定妃送來的燕窩，裡面加了點‘好東西’呢。”
達定妃的臉瞬間白了（嘴角的笑僵住，像戴了張面具）：“娘娘說笑了，妹妹怎麼會……”
“哦？”馬皇后挑眉（菩提子串轉得更快了），“那就是李美人自己加的？可她膽子再大，也不敢在本宮面前耍花樣吧？”
李萱適時開口（聲音放得柔緩，帶著點委屈）：“達定妃妹妹許是無心之失，畢竟這鎖魂散……哦不，是補品，看著就名貴，許是妹妹認錯了東西。”
這話一齣，達定妃的臉更白了（身子晃了晃，差點坐倒在地）。馬皇后看得直笑（眼角的細紋都堆了起來）：“還是萱兒心善。既然是無心之失，那就罰你去佛堂抄一百遍《心經》，好好反省反省。”
達定妃謝恩告退時，腳步虛浮得像踩在棉花上。李萱看著她的背影（心裡冷笑，這才只是開始），忽然想起母親說的話：“後宮裡，最狠的刀，往往藏在最軟的話裡。”
馬皇后這時才看向李萱（眼神深邃，像藏著片海）：“你既知道鎖魂散，想必也清楚時空管理局的事。”她頓了頓，聲音壓得極低，“雙魚玉佩在朱雄英身上，當年先皇怕後宮爭鬥傷了孩子，才把玉佩縫進他的襁褓裡。”
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