李萱將最後一根銀針藏進發髻時，針尖刺破頭皮的痛感讓她清醒了幾分。這是第74次輪迴的第三個月圓夜，她摸了摸貼身處的雙魚玉佩碎片，玉面的涼意在滾燙的皮膚上烙出淺痕——像極了第53次輪迴，馬皇后用烙鐵在她手臂上留下的疤痕，那時她被綁在慈寧宮的柱子上，聽著烙鐵滋滋作響，馬皇后說“這疤能讓你記著，誰才是後宮的主子”，疼到極致時，她竟笑出聲，氣得馬皇后又加了一烙鐵。
【輪迴記憶：第53次，手臂的皮肉焦糊味混著慈寧宮的檀香，朱元璋破門而入時，她正咬著布條往柱子上撞。他一把將她抱進懷裡，龍袍沾著她的血，聲音抖得不成調：“萱兒，朕來了……”後來他廢了馬皇后的六宮權，卻在三個月後為了拉攏淮西勳貴，親手將她打入天牢，牢門關上的剎那，她聽見他對李德全說“讓她……少吃點苦”】
“小主，慈寧宮的車到了。”春桃的聲音帶著哭腔，手裡的披風被攥得皺巴巴的，“常氏派人來說，馬皇后今早在佛堂摔了玉佛，說是……說是您衝了她的修行，非要您去跪佛堂賠罪。”
李萱接過披風，指尖在領口的盤扣上頓了頓。這盤扣是她昨夜特意換成的活釦，第69次輪迴她被郭惠妃的人綁在柴房，就是靠解開這種扣才逃出來，只是那時耽誤了時辰，朱元璋已經聽信讒言，下令將她的“同黨”杖斃。
“知道了。”她對著銅鏡理了理鬢髮，鏡中的人影眼眶微紅，卻不見淚痕。這是她在無數次輪迴裡學會的本事——再疼也不能在敵人面前掉淚，眼淚是後宮最沒用的東西，不如銀針管用。
慈寧宮的佛堂比別處更冷，李萱剛跪下，膝蓋就硌在青磚的縫隙裡，疼得她指尖蜷縮。馬皇后坐在蒲團上敲著木魚，佛珠串的撞擊聲像打在人心上的鼓點，常氏站在佛像旁，偷偷往她手裡塞了塊棉墊，低聲道：“佛堂的地磚被人換過，下面墊了碎石。”
李萱將棉墊藏在膝下，果然舒服了些。她抬眼時，正看見馬皇后身後的燭火忽明忽暗，映得供桌下的影子奇形怪狀——第三根柱子後藏著人，呼吸聲粗重，是郭寧妃宮裡的太監，第71次輪迴就是他，趁她跪佛堂時從房樑上扔了塊石頭，砸得她頭破血流，馬皇后卻說是“佛祖顯靈，懲辦妖邪”。
“萱妹妹倒是沉得住氣。”馬皇后的木魚聲停了，“聽說昨夜陛下又宿在你宮裡？連淮西來的幾位老大人求見，都被攔在了殿外？”她轉動佛珠的手指突然用力，紫檀珠子發出細微的裂痕聲，“妹妹可知，那些老大人的女兒，有三位在你入宮前，就與陛下有過婚約？”
李萱的指甲掐進掌心。這是馬皇后的慣用伎倆，先提舊情，再引妒火，最後讓那些勳貴之女把她當成眼中釘。第48次輪迴，她就是被安了個“善妒成性，殘害皇嗣”的罪名，被朱元璋親手灌了半碗紅花，疼得她在地上滾了半夜，他背對著她站在窗前，說“為了朱家的香火，委屈你了”。
“皇后娘娘說笑了。”李萱的聲音平靜無波，“陛下是為國事操勞，才在臣妾宮裡歇了兩個時辰。至於婚約之事，臣妾相信陛下自有安排，斷不會因兒女情長誤了國事。”她故意加重“兒女情長”四字，眼角餘光瞥見常氏往供桌下遞了個眼色——那裡藏著把剪刀，是防備萬一的。
馬皇后的臉色沉了沉，突然對宮女道：“去把陛下賜的那串東珠拿來，給萱妹妹戴上。”宮女捧著錦盒回來時，李萱看見盒底墊著的紅布有處凸起，像藏著細針——第39次輪迴，郭惠妃用這招讓她戴珠釵時刺破手指，染上了破傷風，高燒不退時，朱元璋正陪著新封的淑妃遊園，她彌留之際，只聽見宮人們說“淑妃娘娘懷龍裔了”。
“這東珠太貴重，臣妾不敢受。”李萱起身時，故意撞翻了旁邊的燭臺，燭火落在錦盒上，紅布瞬間燒出個洞，果然露出裡面的銀針。她“驚叫”著後退，撞倒了供桌，香爐裡的香灰撒了馬皇后一身，“娘娘恕罪！臣妾不是故意的！”
馬皇后拍打著衣襟上的香灰，眼神淬了冰：“看來妹妹是真不喜歡這東珠，也罷。”她突然提高聲音，“來人！把這衝撞佛堂的刁婦拖下去，掌嘴二十！”
兩個太監獰笑著撲上來，李萱早有準備，側身躲過他們的手，從髮髻裡拔下銀針，狠狠刺向領頭太監的手背。太監慘叫著後退，露出袖口繡著的狼頭——是時空管理局的標記！李萱的心臟猛地一縮，他們果然混進了宮！
“皇后娘娘！”她故意往常氏身後躲，“這些人……這些人不是宮裡的太監！”
馬皇后的臉色變了變，剛要說話，佛堂的門突然被撞開，朱元璋帶著錦衣衛衝了進來，他一眼就看見李萱髮間的銀針和地上的狼頭標記，臉色瞬間鐵青：“馬皇后！這到底是怎麼回事？”
馬皇后慌了神，佛珠串“啪”地掉在地上：“陛下！臣妾不知……是她自己衝撞佛堂，還誣陷本宮！”
“陛下請看！”李萱撿起地上的錦盒，指著裡面的銀針，“這針上淬了毒，若臣妾戴上珠串，此刻已是個死人！還有這太監的袖口，繡的根本不是內務府的標記！”
朱元璋接過銀針，放在鼻尖聞了聞，眼神冷得像要殺人：“李德全！把這些人拖下去，活剮了！”他走到李萱面前，看到她掌心的血痕，眉頭擰成了疙瘩，“傷著了？”
李萱搖搖頭，突然抓住他的手，往供桌下指了指：“陛下，那裡有東西！”
錦衣衛從供桌下搜出個木匣子，開啟一看，裡面竟是半塊雙魚玉佩，與李萱藏著的那塊正好能合上！玉佩下面還壓著封信，字跡扭曲，寫著“三月初三，慈寧宮見，以玉換命”——是時空管理局的筆跡！
馬皇后癱坐在蒲團上，喃喃道：“不是本宮的……真的不是本宮的……”
朱元璋沒理她，只是緊緊握住李萱的手，掌心的汗混著她的血，黏膩而滾燙：“別怕，有朕在。”
李萱靠在他懷裡，聽著他有力的心跳，突然覺得眼眶發熱。第74次輪迴，他終於在她最狼狽的時候，沒有轉身離開。
【輪迴記憶：第63次，她也是這樣靠在他懷裡，只是那時她剛被灌了毒藥，嘴角淌著血，他抱著她往太醫院跑，說“萱兒撐住，朕再也不聽別人的話了”。可她還是死了，再次睜眼時，又回到了剛入宮的那天，他穿著龍袍坐在殿上，看她的眼神陌生得像看個物件】
佛堂外傳來朱允炆的哭聲，他被乳母抱著，小手抓著塊玉佩——正是朱元璋前日給的那塊龍紋佩，玉佩上沾著點血跡。“父皇！李姨！”他哭喊著，“剛才有黑袍人要搶我的玉佩，被我咬了手！”
李萱的心一沉。時空管理局果然盯上了朱允炆！他們想要的，怕是不止雙魚玉佩，還有皇長孫的命格！
“陛下，”她抬頭看著朱元璋，眼神堅定，“三月初三，我們來赴約。”
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