李萱指尖劃過冷宮鐵門上的鏽跡時，鐵鏽的澀味混著黴氣鑽進鼻腔，像極了第83次輪迴被匕首刺穿胸口的腥甜。那時她躺在朱元璋腳邊，看著他眼角那滴轉瞬即逝的淚，突然覺得所有的疼都成了鈍器，一下下敲在心上——原來被奪舍的他，也在拼命掙扎。
【輪迴記憶：第83次，她在黑暗裡聽見母親的聲音，比任何一次都要急促：“鎖魂咒的破綻在‘情’字，他對你的在意就是突破口！下次見到他，一定要讓他情緒失控！”再睜眼時，春桃正舉著件石榴紅的宮裝笑：“小主你看，這是陛下讓人趕製的，說襯得你像春日裡的石榴花。”】
“小主，這冷宮的門鎖都鏽死了，要不要讓侍衛砸開？”春桃使勁拽著鐵鏈，鏈環相撞發出刺耳的響，“裡面一股怪味，怕是……”
李萱按住她的手，目光落在鎖孔裡——有根細小的銀線，是馬皇后的人留下的機關，只要強行開鎖，就會觸發裡面的毒煙。第73次輪迴，郭寧妃就是這樣，在冷宮藏了“迷魂煙”，讓她進去後渾身發軟，被幾個太監按在地上，差點被灌了啞藥。
“不必，”她從髮髻上拔下銀簪，簪尖彎出個小巧的弧度，“我來試試。”銀簪探進鎖孔，輕輕一撥，只聽“咔噠”一聲，鎖開了。她故意放慢動作，眼角的餘光瞥見牆根的陰影裡，有個太監正往暗處縮——是馬皇后的心腹劉安，第71次輪迴，就是他往她的藥裡摻了“斷筋散”。
“春桃，”她推開宮門，聲音不大不小正好能讓暗處的人聽見，“去把東宮的侍衛叫來，就說呂側妃瘋病加重，需要看管得更嚴些。”她知道，劉安定會把這話傳給馬皇后，讓她以為自己只是來檢視呂氏的動靜。
冷宮的院子裡長滿了雜草，牆角堆著些發黴的被褥，風一吹，揚起的灰屑迷得人睜不開眼。李萱走到最裡面的牢房前，看見呂氏正蜷縮在草堆上，頭髮像亂草一樣糾結，看見她就突然撲過來，雙手抓住欄杆，指甲又黑又長：“李萱！你把玉佩給我！那是我的！是時空管理局賜給我的！”
李萱的指尖在腕間的雙魚玉佩上頓了頓。時空管理局賜的？第78次輪迴，鱗片臉說過，雙魚玉佩是“叛逃者的信物”，看來呂氏只是被馬皇后當槍使了。她故意後退一步，讓玉佩在陽光下閃過一絲微光：“你說的是這個嗎？”
呂氏的眼睛瞬間直了，像餓狼盯著肥肉：“是它！快給我！只要你給我，我就告訴你馬皇后的秘密！她……她藏了個黑袍人在坤寧宮的地窖裡！”
李萱的心臟猛地一跳。黑袍人在地窖？第83次輪迴，她怎麼沒發現？看來馬皇后比她想的更謹慎。她故意露出猶豫的神色：“我憑什麼信你？”
“我有證據！”呂氏從草堆裡摸出塊撕碎的衣角，上面繡著半個時空管理局的標誌，“這是我從那黑袍人身上扯下來的！他的手臂上有塊鱗片一樣的胎記！”
鱗片胎記？是鱗片臉！李萱的呼吸驟然急促——第78次輪迴在觀星臺，刺穿朱元璋肩胛的就是他！她攥緊銀簪，指節泛白：“你還知道什麼？”
呂氏舔了舔乾裂的嘴唇，眼神里閃過一絲算計：“你先把玉佩給我，我就……”
話沒說完，遠處突然傳來鐵鏈拖地的聲，是劉安帶著兩個侍衛來了，手裡還拿著壺酒：“李才人，皇后娘娘說呂側妃瘋得可憐，讓小的送壺酒來，給她暖暖身子。”侍衛的手按在腰間的刀上，眼神不善。
李萱心裡冷笑。送酒？是來滅口的！酒裡定是摻了“斷魂散”，和第70次輪迴毒死郭寧妃的那種一模一樣。她側身讓開，對劉安道：“皇后娘娘有心了，那就給她吧。”
劉安擰開酒壺，一股刺鼻的杏仁味飄出來，他剛要遞進去，李萱突然“不小心”撞了他一下，酒壺“哐當”掉在地上，褐色的酒液滲進土裡，冒起細小的泡泡。
“哎呀，真對不起，”李萱故作慌亂地道歉，“我不是故意的。”
劉安的臉瞬間黑了，卻又不好發作，只能咬著牙道：“無妨，小的再去取一壺。”
“不必了，”李萱看著他，突然笑了，“劉公公還是回去告訴皇后娘娘，呂氏很‘安分’，不用勞煩她費心了。”她特意加重了“安分”兩個字，看著劉安的背影消失在門口，才轉身對呂氏道，“現在可以說了吧？”
呂氏卻突然尖叫起來，手指著李萱的身後：“黑袍人！是黑袍人！他來殺我了！”
李萱猛地回頭，身後空蕩蕩的只有雜草。等她再轉過來，呂氏已經倒在地上，嘴角溢著黑血，眼睛瞪得大大的，手裡還攥著那塊撕碎的衣角——是被藏在暗處的人用毒針殺了！
李萱的心臟狂跳起來，剛才若不是她撞翻了酒壺，此刻躺在這裡的就是她了。她迅速撿起那塊衣角，塞進袖中，剛要離開，卻聽見牢房的角落裡傳來細微的嗚咽聲，是朱允炆躲在那裡，雙手捂著嘴，眼淚像斷了線的珠子。
李萱的心猛地一軟。這孩子定是偷偷跟來的，親眼看見母親被殺，怕是嚇壞了。她走過去，蹲下身，輕輕拉開他的手：“允炆，別怕。”
朱允炆撲進她懷裡，哭得渾身發抖：“李姨……我娘死了……他們為什麼要殺我娘？”
李萱拍著他的背，心裡五味雜陳。第76次輪迴，她也是這樣抱著失去母親的朱允炆，那時他說“我以後沒有家了”，讓她心疼了好久。她摸了摸孩子的頭：“跟我走，我帶你回家。”
剛走出冷宮，就看見朱元璋站在門口，臉色沉得像要下雨，身後跟著李德全，手裡捧著個錦盒。他看見李萱懷裡的朱允炆，眉頭皺得更緊了：“你怎麼把他帶來了？”
“他娘沒了，”李萱的聲音放得柔了些，“總不能讓他一個人在冷宮裡。”
朱元璋的臉色緩和了些，目光落在朱允炆身上，孩子嚇得往李萱懷裡縮了縮。他嘆了口氣：“先帶回承乾宮吧，讓春桃看著。”他開啟錦盒，裡面是支通體翠綠的玉簪，“這是剛從西域貢來的暖玉，給你戴著。”
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