李萱將朱雄英遞來的兔子燈骨架擺正時，指尖被竹篾劃出道細痕。孩子舉著半塊松香往她手上按，奶聲奶氣地說：“皇祖母別怕，先生說松香能止血，比尚宮局的金瘡藥還靈！”
【輪迴記憶：第73次洪武三年，朱雄英也是這樣舉著松香衝向她，卻在廊下被呂本的人絆倒，竹篾扎進掌心，血珠滴在燈籠紙上，暈開成朵猙獰的花。後來她抱著哭喊的孩子去找太醫，撞見呂氏在偏殿對呂本說“這小東西就是礙事，不如趁早除了”，那時燈籠的燭火在窗紙上晃，像只窺視的眼】
“英兒的法子真管用，”李萱抽出帕子裹住手指，目光落在案上的宮燈圖紙上——是呂本呈上來的樣式，燈壁上纏著七道細鐵絲，繞成時空管理局特有的“鎖魂陣”。她想起第70次輪迴，達定妃就是用這樣的宮燈，在元宵節夜裡引她去太液池，燈裡藏的不是燭火，是浸了油的棉線，差點把她燒成灰燼。
“皇祖母，允炆說他會畫老虎，能貼在燈上嚇跑壞東西！”朱雄英拽著她的衣袖往門外跑，銀鐲子在燈籠骨架上撞出脆響，“您快來看嘛！”
李萱剛走到廊下，就見朱允炆蹲在石階上，用炭筆在燈籠紙上畫老虎，畫得四不像，倒像只圓滾滾的貓。孩子見她過來，舉著紙往她面前送，小臉上沾著炭灰：“皇祖母，這個……這個老虎會咬穿黑衣服的人，娘說他們怕老虎。”
李萱的心猛地一沉。呂氏又在孩子面前說這些！她想起第76次輪迴，朱允炆也是這樣，在她被黑袍人圍攻時，舉著幅老虎畫衝過來，被對方一腳踹倒，畫紙撕成了碎片。後來她在柴房找到昏迷的孩子，他懷裡還攥著半片畫著老虎眼睛的紙片。
“允炆畫得真好，”李萱替他擦掉臉上的炭灰，指尖觸到孩子頸後的硃砂痣，比往日淡了些，“只是這黑衣服的人怕的不是老虎，是皇祖母腕上的玉佩呢。”她晃了晃手腕，雙魚玉佩在燈籠光下泛著溫潤的光。
朱允炆的眼睛亮了亮，小手抓住她的衣袖：“那皇祖母把玉佩借我玩玩好不好？我放在枕頭底下，就不用怕夜裡做夢了。”
李萱正要應聲，就見春桃臉色發白地從門外跑進來，手裡攥著個揉皺的紙條：“小主，常茂在工部查到的，呂本讓工匠往宮燈裡摻了‘引魂香’，說……說要在元宵節夜裡，藉著賞燈的由頭，引黑袍人進東宮！”
引魂香！李萱的指尖在玉佩上攥出紅痕。第71次輪迴，她就是被這香氣燻得神志不清，在太液池邊差點親手把朱雄英推下去，幸好朱元璋及時趕到，打暈她時，她看見呂本在廊下拍手笑，說“這妖妃終於要自尋死路了”。
“讓常茂盯緊工匠，”李萱的聲音冷得像冰，“把他們摻的香料換成艾草灰，再在燈座裡藏些硫磺，黑袍人碰了就會起疹子，一眼就能認出來。”她頓了頓，“另外，告訴太子妃，讓她這幾日別讓孩子們靠近工部送來的任何東西。”
春桃剛應聲，就見朱雄英舉著個紙包從偏殿跑出來，紙包裡的東西窸窸窣窣響：“皇祖母，這是呂爺爺讓人送來的糖糕，說……說給我和允炆當點心。”
李萱的目光落在紙包上——油皮紙是呂本府上特有的，邊角印著個極小的“呂”字。第73次輪迴，朱雄英就是吃了這樣的糖糕，夜裡上吐下瀉，太醫查不出緣由，差點被馬皇后趁機安個“中邪”的罪名。
“英兒乖，這糖糕剛做出來太燙，”李萱接過紙包放在案上，指尖觸到裡面的硬塊，不是糖糕，是塊冰涼的金屬，“等放涼了皇祖母再陪你們吃，好不好？”
朱雄英點點頭，拉著朱允炆去看燈籠骨架，兩個孩子的笑聲在殿裡迴盪，像串清脆的鈴。李萱開啟紙包的剎那，倒吸口涼氣——裡面是個銅製的小人，心口插著根針，小人的衣襟上繡著個“英”字！
“呂本真是好大的膽子！”李萱將銅人扔進炭火盆，銅器遇熱發出滋啦的響，像極了第76次她在觀星臺聽見的鎖魂鏈摩擦聲。她走到窗邊，看見宮道上有個黑影閃過，穿著工部的制服，手裡提著盞宮燈，正是呂本的貼身小廝！
“春桃，去把李德全叫來，”李萱的聲音平靜無波，腕間的玉佩卻燙得驚人，“就說本宮在糖糕裡發現了不乾淨的東西，請他來看看該怎麼處置。”
李德全趕來時，銅人已在炭盆裡燒成團黑疙瘩。老太監盯著灰燼裡的銅針，臉色白得像紙：“娘娘，這……這是呂侍郎的手筆？他就不怕陛下怪罪嗎？”
“他怕的不是陛下，是黑袍人。”李萱指著炭盆裡未燒盡的布料，“這料子是西域的火浣布，遇火不燃，是時空管理局的人特有的。呂本想借他們的手除掉英兒，好讓允炆上位。”
李德全的手抖得厲害，連忙跪下：“奴才這就去稟報陛下！定要讓呂本這奸賊碎屍萬段！”
“等等，”李萱叫住他，“別驚動陛下，就說……就說宮燈的樣式不合心意，讓呂本親自來承乾宮修改。”她頓了頓，眼底閃過抹冷光，“本宮要親自問問他，這銅人上的針，是想扎穿誰的心。”
李德全領命而去，殿裡只剩下炭火盆裡偶爾爆出的火星。李萱走到案前，看著兩個孩子趴在燈籠骨架上畫老虎，朱雄英的小手不小心碰倒燭臺，蠟油滴在朱允炆的手背上，孩子卻沒哭，只是皺著眉說“不疼，像皇祖母醃青梅的糖霜”。
李萱的心突然軟得一塌糊塗。這兩個孩子，一個張揚如驕陽，一個內斂似明月，本該在陽光下無憂無慮地長大，卻被捲入這深宮的陰謀詭計裡。她想起第78次輪迴終結前，朱元璋抱著她說“以後再也不會讓孩子們受委屈了”，原來他早就為他們撐起了片天。
“英兒，允炆，”李萱蹲下身，替他們擦掉手上的蠟油，“元宵節皇祖母帶你們去太液池放燈好不好？放最大的那種，能載著你們的心願漂到天邊。”
朱雄英拍著小手說好，朱允炆卻突然抱住她的脖子，聲音細若蚊蚋：“皇祖母，我不想讓呂爺爺來改燈籠，他看我的眼神……像狼。”
李萱的心臟驟然縮緊。孩子的直覺總是最準的。她想起第73次呂本看朱允炆的眼神，像在看件精心打磨的工具，而非親人。她拍著朱允炆的背，輕聲說：“別怕，有皇祖母在，誰也不能傷害你們。”
正說著，就見呂本穿著件簇新的錦袍走進來，手裡捧著卷新的宮燈圖紙，臉上堆著虛偽的笑：“娘娘喚下官來，是覺得這宮燈樣式哪裡不妥嗎？下官這就讓人修改。”
李萱沒看圖紙，只是指著炭盆裡的黑疙瘩：“呂侍郎來得正好，本宮剛在糖糕裡發現個好玩的東西，你瞧瞧這是什麼？”
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