李萱的指尖劃過龍椅扶手上的雕紋時，指腹觸到處細微的凹陷——是第73次輪迴，朱元璋盛怒之下用劍柄砸出來的。那時朱雄英剛被確診中了魘鎮，他攥著她的手說“朕定要讓害英兒的人碎屍萬段”，龍袍上的金線蹭在她手背上，像道滾燙的疤。
【輪迴記憶：第73次洪武三年，她就是在這龍椅下摸到半塊染血的雙魚玉佩，玉面還沾著朱元璋的血——是他為了護她，被呂本的暗箭擦傷的。後來她把玉佩藏在髮髻裡，在太液池被投河時，就是這玉硌在頸間，讓她在窒息的痛苦裡還保留著一絲清醒】
“皇祖母，這裡好高。”朱雄英的小手扒著龍椅邊緣，銀鐲子在紅木上劃出細響，“常哥哥說龍椅底下有機關，像話本里的暗門！”
李萱蹲下身，把孩子往身邊拉了拉，指尖觸到他掌心的薄繭——是這幾日練習揮劍磨出來的。她想起第76次輪迴，朱雄英也是這樣扒著龍椅，在換魂陣啟動前說“皇祖母別怕，我守著你”，結果被黑袍人從背後打暈，額頭撞在龍椅的稜角上，血順著雕紋的溝壑往下淌。
“機關在右邊的踏板下，”李萱指著龍椅下方的暗格，那裡的木紋比別處深些，混著淡淡的鐵鏽味，“英兒和允炆退後些，別被機關傷著。”
朱允炆的小手緊緊攥著她的衣角，紙折的小劍從袖中滑出來，落在金磚地上。孩子慌忙去撿，指尖觸到地磚的接縫——是時空管理局特有的“鎖魂陣”邊緣，第70次她在達定妃的妝匣底見過，啟動時會發出刺耳的嗡鳴，能震得人耳膜生疼。
“皇祖母，這縫裡有灰。”朱允炆把小劍塞進她手裡，小眉頭皺得像團擰住的線，“娘說灰裡有蟲子，會鑽進人的耳朵裡。”
李萱的心臟輕輕一顫。這孩子總能精準地捕捉到危險的訊號。她想起第78次輪迴，朱允炆也是這樣，在陣法啟動前拽著她往外跑，自己卻被倒下的龍椅砸中腿，躺在地上還喊“皇祖母快跑”。後來她抱著腿骨錯位的孩子衝出大殿，發現他袖裡藏著的，正是這樣一把紙劍。
“別怕，”李萱把紙劍塞進他懷裡，“皇祖母的玉佩能驅蟲，它們不敢來。”她晃了晃手腕，藏在袖中的雙魚玉佩泛著溫潤的光，紅痕桃花紋像活過來似的輕輕流轉。
常茂的聲音從殿外傳來，帶著壓抑的緊張：“娘娘，郭寧妃帶著人往乾清宮來了，說……說要給陛下送新制的醒酒湯。”
李萱的指尖在龍椅扶手上捏出紅痕。郭寧妃！馬皇后被廢后，這女人就成了後宮最不安分的一個。她想起第71次輪迴，郭寧妃就是藉著送湯的由頭，在御膳裡摻了“蝕骨散”，讓朱元璋腹瀉不止，趁機聯合淮西勳貴逼宮，說她“妖妃禍國”。
“讓她在殿外等著，”李萱的聲音冷得像冰，“就說陛下正在批閱奏摺，任何人不得打擾。”她轉向常茂，“你帶侍衛守住殿門，若她敢硬闖，先拿下再說！”
常茂領命而去，殿內只剩下他們祖孫三人。朱雄英突然指著龍椅上方的匾額喊：“皇祖母快看！上面有個小窟窿，像箭射的！”
李萱望去，果然見“正大光明”匾額的“明”字上，有個針孔大的洞。她想起第70次輪迴，達定妃的弟弟就是躲在橫樑上，從這個洞裡射出毒針，幸好朱元璋反應快，用龍袍替她擋了一下，毒針穿透衣料，在他胳膊上留下個黑紫色的血洞。
“那是以前打仗時留下的，”李萱把孩子往身邊摟了摟，“英兒要是喜歡射箭，等這事了了，皇祖母讓陛下教你。”
朱允炆突然蹲下身，小手在龍椅踏板下摸索：“皇祖母，這裡有個小按鈕！是不是常哥哥說的機關？”
李萱的呼吸猛地一滯。按鈕！馬皇后說的控制器果然藏在這裡！她想起第73次輪迴，母親在夢裡說的“龍椅藏樞，以血啟之”，難道……
“英兒，把你腰間的匕首給皇祖母。”李萱解下孩子掛著的小匕首——是朱元璋特意給的，刀刃雖短卻鋒利。她刺破指尖，將血珠滴在按鈕上，只聽“咔噠”一聲輕響，龍椅底下的暗格緩緩開啟，一股寒氣混著鐵鏽味湧出來。
暗格裡鋪著塊黑色的絲絨，上面放著個巴掌大的銅盒，盒身刻著與她玉佩一模一樣的雙魚圖案，只是玉面是暗黑色的，像蒙著層灰。李萱的心臟漏跳半拍——這就是時空管理局的控制器！第78次茶館暗格裡的圖紙，畫的正是這個！
“皇祖母，這東西好醜。”朱雄英湊過來看，小手在盒身上戳了戳，“沒有您的玉佩好看。”
李萱拿起銅盒，入手冰涼，盒蓋內側刻著密密麻麻的符號，是時空管理局的密碼。她想起第76次輪迴，郭惠妃就是為了破解這些符號，把她綁在偏殿，用烙鐵燙她的手心，逼她說出母親留下的金鑰，疼得她幾乎昏過去，卻死死咬著牙沒說一個字。
“這不是用來好看的，”李萱將銅盒與自己的玉佩放在一起，兩者相觸的剎那，發出嗡鳴，暗黑色的玉面漸漸亮起紅光，與她玉佩的白光交織在一起，“這是能讓壞人消失的寶貝。”
朱允炆突然指著殿門方向喊：“皇祖母！郭奶奶闖進來了！”
李萱抬頭望去，見郭寧妃穿著件豔紅色的宮裝，帶著幾個太監硬闖進來，為首的正是那個假扮小祿子的黑袍人——後頸的硃砂痣在宮燈下紅得像血！
“李萱！你果然在這裡！”郭寧妃的臉上帶著猙獰的笑，“把控制器交出來，本宮可以饒你不死！”
黑袍人突然撲過來，手裡的鎖鏈帶著風聲，直取李萱懷裡的銅盒：“時空大人說了，拿到控制器，就能徹底開啟時空通道！”
“休想！”李萱將銅盒塞進朱允炆懷裡，推了兩個孩子一把，“英兒，帶允炆走！去找陛下！”
朱雄英卻把朱允炆護在身後，拔出腰間的匕首：“皇祖母不走，我們也不走！先生說，男子漢要保護家人！”
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