李萱將指尖的血珠摁在雙魚玉佩的裂痕上時，那道貫穿玉身的紋路突然泛起暖光，像被體溫焐熱的星辰。她垂眸看著掌心裡的印記——這是第973次復活，右肩的箭傷還在滲血，是昨夜馬皇后的貼身太監用淬毒的弩箭射的，箭簇上的“淮西”二字，此刻還硌在她的指甲縫裡。
“皇祖母！”朱允炆的聲音撞開暖閣門，帶著哭腔的小奶音裹著寒氣，“母妃被馬皇后關起來了！她說……說母妃偷了雙魚玉佩！”
李萱迅速將玉佩塞進發髻，用金簪固定住，轉身時已換上慣常的溫和神色，只是扶著朱允炆的手在微微發顫——呂氏被關，意味著馬皇后要動真格了，她們大概以為玉佩在呂氏手裡。
“別急。”她替孩子擦掉凍出來的鼻涕，指尖觸到他脖頸處的錦囊，那是朱雄英生前繡的海棠，“你去御膳房找張廚子，就說皇祖母要吃他做的桂花糕，讓他多備一份，就說是給……關在偏殿的呂氏送去的。”
朱允炆眨眨眼：“可是母妃被鎖起來了……”
“張廚子有鑰匙。”李萱屈指颳了下他的鼻尖，那裡還沾著雪粒，“記住，進去後別說話，把這個塞給你母妃。”她從袖中摸出半塊碎玉，是昨夜從弩箭簇上摳下來的，帶著淮西勳貴特有的火漆味。
朱允炆攥著碎玉跑出去時，李萱對著銅鏡理了理衣襟，鏡中映出右肩的血跡已洇透了淺紫宮裝，像朵開敗的芍藥。她取過金瘡藥，倒在掌心搓熱，往傷口上摁時疼得眼尾發紅——這疼是真的，疼得讓她清醒，這不是夢，是第973次必須贏的局。
門外傳來腳步聲，是朱元璋的內侍李忠，他的聲音壓得很低，帶著小心翼翼的試探：“李娘娘，陛下在偏殿等您，說……說馬皇后遞了摺子，要查呂氏偷玉佩的事。”
李萱抓起桌上的茶盞，故意手滑摔在地上，青瓷碎裂的脆響裡，她的聲音帶著恰到好處的驚慌：“什麼？呂氏偷了玉佩？那可是陛下親賜的信物！”
李忠的影子在門紙上抖了抖：“陛下也動了怒，讓您過去對質呢。”
“我這就去。”李萱彎腰收拾碎片時，將一片鋒利的瓷片藏進袖口，“只是這等家事鬧到陛下跟前，怕是要讓淮西的老臣看笑話了。”
她故意加重“淮西”二字，果然聽見李忠倒吸冷氣的聲音——這內侍是徐達的遠房侄子，最忌諱後宮牽連前朝。
偏殿裡，朱元璋正捏著奏摺冷笑，馬皇后坐在側位，手裡把玩著串紫檀佛珠，見李萱進來，眼皮都沒抬：“妹妹可算來了，你說說，這呂氏膽子多大，竟敢偷雙魚玉佩？”
李萱屈膝行禮時，右肩的傷口扯得她悶哼一聲，順勢半跪在地上：“陛下，臣妾昨晚親眼見呂氏去了馬皇后的庫房，當時沒多想，只當是皇后娘娘喚她……”
“哦？”朱元璋放下奏摺，目光掃過她滲血的肩，“你受傷了？”
“昨夜起夜撞見黑影，被弩箭擦了下。”李萱垂下眼睫，聲音發顫，“當時太黑沒看清，現在想來，許是呂氏的同黨？”
馬皇后猛地拍桌：“一派胡言！呂氏一個婦孺，哪來的同黨？分明是你故意栽贓！”
“皇后娘娘息怒。”李萱抬起頭，眼底浮著淚光，“臣妾不敢栽贓，只是……前幾日見徐國公的兒子在宮門口鬼鬼祟祟，手裡拿的弩箭，倒和射傷臣妾的那支很像。”
這話一齣，殿內瞬間安靜。徐達是淮西勳貴的領頭人，馬皇后的表舅，李萱這話，等於直接將火引到了馬皇后的根基上。
朱元璋的手指在奏摺上敲了敲：“徐輝祖？他來宮裡做什麼？”
“說是給皇后娘娘送新採的梅花。”李萱答得滴水不漏，餘光瞥見馬皇后的佛珠線斷了，紫檀珠子滾了一地，“只是那梅花籃看著沉得很，不像是裝花的。”
馬皇后的臉色煞白：“你胡說！輝祖是來送……送禦寒的炭火！”
“哦？”李萱故作驚訝，“炭火要徐國公的公子親自送？還是深夜送來？”
朱元璋的眼神沉了下來。他最忌諱淮西勳貴和後宮勾結，馬皇后這話，等於不打自招。
恰在此時，朱允炆掀簾進來，手裡舉著塊沾著油漬的碎玉：“皇祖父！母妃讓我把這個給您！她說這是從馬皇后庫房的牆角挖出來的！”
李萱心頭一鬆——呂氏果然懂她的意思。那塊碎玉是淮西軍器局的標記，和她藏在袖中的瓷片能拼出完整的“淮”字。
朱元璋捏起碎玉，指腹摩挲著上面的火漆印，突然笑了，笑聲裡帶著寒意：“皇后，這東西，你怎麼解釋？”
馬皇后癱坐在椅子上，佛珠滾到李萱腳邊，她卻像沒看見，只是喃喃道：“不是我……是徐達……他說只要拿到玉佩，就能讓我兒子做太子……”
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