這樣的朱元璋，與前世那個只存在於史書和傳聞中的鐵血帝王，似乎有些不一樣。
這日午後，李萱正為朱元璋研墨，忽聞殿外傳來一陣喧譁，夾雜著女子的嬌笑聲。她抬頭望去，只見幾個穿著華麗宮裝的嬪妃簇擁著一人，說說笑笑地走了過來，為首的正是郭寧妃。
“皇上，臣妾給您送新制的點心來了。”郭寧妃聲音嬌柔，眼神卻若有似無地掃過李萱，帶著幾分審視。她身後的幾個嬪妃也紛紛附和，目光落在李萱身上，有好奇，也有敵意。
朱元璋的眉頭幾不可察地皺了一下：“朕在忙，你們回去吧。”
“皇上辛苦，吃塊點心歇歇也是好的呀。”郭寧妃嬌笑著上前，就要去拉朱元璋的衣袖，眼角的餘光卻瞥見李萱放在硯臺上的手，“喲，這位就是新來的御前侍女？瞧著面生得很呢。”
李萱垂眸，沒有說話。她認得郭寧妃，前世這位妃子仗著家族勢力，在後宮也算有幾分地位，只是性子驕縱，沒少給她使絆子。
“剛從浣衣局調上來的，笨手笨腳的，讓寧妃見笑了。”秦忠不知何時走了過來，笑著打圓場，試圖將話題岔開。
郭寧妃卻像是沒聽見，徑直走到李萱面前，拿起她剛研好的墨錠，故作驚訝道：“這墨研得也太粗了，皇上怎麼能用這樣的墨？”她說著，手一鬆，墨錠“啪”地掉在地上，摔成了兩半。
墨汁濺了李萱一裙角，黑色的汙漬在月白色的料子上格外刺眼。
青禾在一旁嚇得臉都白了，卻不敢作聲。御書房的太監宮女們也都低著頭，大氣不敢喘。
李萱緩緩蹲下身，撿起地上的碎墨，指尖沾了些墨汁。她知道，這不是意外，是衝著她來的下馬威。
“是臣妾笨手笨腳，驚擾了寧妃，還請寧妃恕罪。”她聲音平靜，聽不出喜怒，只是微微屈膝行禮，姿態謙卑，卻不卑微。
郭寧妃沒想到她如此沉得住氣，一時倒有些語塞。她本想借題發揮，讓李萱在朱元璋面前出醜，沒想到對方竟如此輕易就認了錯。
朱元璋坐在龍案後，將這一切看在眼裡，臉色沉得像要滴出水來。“寧妃倒是閒得很。”他語氣冰冷，“御書房不是你們嬉鬧的地方，都給朕回去。”
郭寧妃臉色一白，沒想到朱元璋會為了一個小小的侍女斥責自己，眼眶頓時紅了：“皇上……”
“滾。”朱元璋只吐出一個字，聲音裡的寒意讓所有人都打了個哆嗦。
郭寧妃不敢再停留，狠狠瞪了李萱一眼，帶著眾人狼狽地退了出去。
御書房內再次恢復安靜，只剩下墨汁的腥氣瀰漫在空氣中。
“起來吧。”朱元璋的聲音緩和了些。
李萱站起身，依舊低著頭。
“裙子髒了，下去換一件吧。”他說著，從案上拿起一塊玉佩，遞給她，“這個賞你，往後在宮裡，別讓人欺負了去。”
那是一塊羊脂白玉佩，雕著祥雲圖案，一看就價值不菲。
李萱看著那塊玉佩，又看了看朱元璋，心裡五味雜陳。她知道，這塊玉佩不僅是賞賜，更是一種姿態，一種告訴所有人她是他護著的人的姿態。
“謝皇上。”她接過玉佩，緊緊攥在手心，溫潤的玉質卻抵不過心底的寒涼。
她明白，這只是開始。郭寧妃的刁難，不過是冰山一角。往後的路，只會更加難走。
回到萱德宮換衣服時，青禾忍不住抱怨：“那個郭寧妃也太過分了！明明是她自己掉的墨錠，憑什麼要姑娘您受委屈？”
李萱看著銅鏡裡自己平靜的臉，淡淡道：“在這宮裡，受委屈是常事。”她摸了摸頸間的雙魚玉佩，那裡依舊溫潤，“重要的是，能不能受得住。”
窗外的陽光透過雲層照進來，在地上投下斑駁的光影，卻驅不散殿內的寒意。李萱知道，從今往後，她不僅要面對後宮的明槍暗箭，還要學會在帝王的恩寵與猜忌之間，走出一條屬於自己的路。
。心驚步步定註，路條這
