二月二，龍抬頭。欽天監說這一日陽氣回升，春氣始動，宜動土、宜出行、宜萬事開張。朱元璋便選了這一日讓工部動工，修繕靜心苑的地基與太廟的地下石室。李萱站在靜心苑前院的廊下看著工匠們將舊青磚一塊塊起出來，露出底下翻攪過的黃泥層。工部派來的老匠人蹲在坑邊仔細檢視著土質，回頭對李萱說這批夯土確實鬆散了些，得重新拌了石灰與糯米漿夯實，晾上七八日再鋪新磚，往後便不會再翹了。
李萱蹲在坑邊看了看那些翻出來的舊土。土色暗沉，夾雜著細碎的瓦礫與炭屑，是漫長歲月裡一層層沉積下來的。她用簪尖撥了撥其中一塊拇指大的碎瓦，發現瓦片內側隱約刻著半個符文，痕跡淺淡，與銅盤邊緣的紋路相似卻又不同，像是某種更早期的標記。她將碎瓦拾起來端詳了片刻，輕輕拂去表面的泥土，放進袖中收好。
等靜心苑的地基修完、太廟的地磚重新鋪平、那片廢園子裡的暖閣也動工之後，日子便一日比一日地暖和起來了。梅花落盡的時候，御花園裡的桃樹鼓出了密密的花苞，杏樹也抽了滿枝的嫩芽，鵝黃色的，在日光裡茸茸地泛著光。李萱每日清晨會在園子裡走半圈，有時遇見朱標在湖邊讀書，兩人隔著幾叢新發的迎春花說幾句話，有時只遠遠點個頭便各自走各自的。
那隻黑貓不知何時開始常在毓秀宮的院牆外轉悠。它不再戴鈴鐺了，脖子上乾乾淨淨的，只在看見李萱時蹲坐下來，用琥珀色的眼睛安安靜靜地望著她，望著望著便尾巴尖輕輕卷一下，然後站起身邁著細碎的步子走開。青禾說這貓如今時常在靜心苑與毓秀宮之間來回跑，像是替主人兩頭走著，腿也不長，路也不近，卻每天都要跑一趟。
二月中的一天傍晚，李萱在毓秀宮正殿裡整理那隻收納舊物的小匣子。匣中裝著鷂子從南邊寄來的那封信、劉姑姑黃絹名冊的抄本、那張寫著“陳茂即印”的紙條、玄元觀道士的帛書殘頁，以及那半片從靜心苑舊土中翻出的碎瓦。她將每一樣東西逐一拿出來看了又放回去，最後掌心託著那半片碎瓦在燈下轉著細看。
瓦片內側那半個符文在燭火映照下顯出一種古樸的暗青色，像是被燒製時便融進了胎體裡。她用手指沿著刻痕的走向輕輕描了一遍，忽然發現那半個符文的線條延伸出去，恰好能與雙魚玉佩背面魚尾處的紋路拼合成一個完整的符號。
她怔了一下，將雙魚玉佩解下來湊近瓦片，兩樣東西並排時，玉面與瓦片之間那一線縫隙裡，忽然閃過一道極淡的暖光，隨即消逝。瓦片邊緣與玉面接觸的那一小塊區域微微溫了一瞬，像有什麼極輕極細的東西在兩者之間輕輕碰了一下，便又各自安靜了。
李萱將瓦片重新收進匣中，玉佩掛回腰間。她想了想，又取出那柄明黃匕首，在燈下看那七顆紅寶石。最末那顆的印記還在，暗紅色的一小粒，安靜地嵌在寶石深處，像一粒在冬天埋下的種子，還未遇到屬於它的春風。
她將匕首也放回匣中，合上匣蓋，推回櫃子深處。窗外暮色漸濃，廊下的燈籠次第亮了起來，暖黃的光映在窗紙上，像一層薄薄的金箔。
第二天一早，朱標派了東宮的小太監來遞話，說太子殿下今日想出城騎馬踏青，問貴人願不願同去。李萱正好閒著，便換了身利落的騎馬裝束，在宮門口與朱標匯合。朱標今日沒穿太子的常服，換了件月白色的輕便箭袖袍子，腰間懸了柄短劍，整個人看起來精神抖擻，比前些日子又添了幾分沉在骨子裡的穩當。
兩人並騎出了南城門，沿著官道向郊外走了約莫七八里，在一片開闊的河灘邊勒住了馬。河水化凍不久，水面清淺，能看見底下的卵石與細沙，岸邊新發的蘆葦剛冒出寸許高的綠尖。朱標跳下馬在河邊蹲下，伸手撥了撥水，回頭衝李萱笑道：“貴人，水是溫的。”
李萱也下了馬，在岸邊一塊平整的大石上坐下，看著朱標在河邊來回走了幾步，又彎腰撿了塊扁平的石頭側著往水面上一擲，石頭在水面上連跳了三下才沉下去。他顯然不常做這種事，但手臂的力道控制得不錯，石頭入水時的角度也恰到好處。他回頭看李萱的表情，見她微微點頭，便又彎腰撿了一塊，這回用力過了些，石頭“噗”地一聲悶響便沉了底。
朱標拍了拍手上的沙土走回來，在李萱旁邊坐下，望著面前汩汩流淌的河水安靜了片刻，忽然說：“貴人，臣弟過些日子真的想去滁州一趟。”
“去吧。”李萱撿了根草莖在指間繞著，“路上多看看，多走走，不必急著回來。你從小到大被關在宮裡的日子太久了，外面的天地比你想象的寬。”
朱標點了點頭，伸手摸了摸腰間的短劍劍柄，低聲道：“臣弟想在走之前去看看母后，同她說一聲。”他頓了片刻，語氣裡帶著一點試探，“貴人覺得……母后如今會願意見臣弟嗎？”
李萱偏頭看了他一眼。朱標的側臉在午後的日光裡顯出少年人還未完全褪盡的柔和線條，但眉目間己經有了幾分篤定的沉穩。她道：“她是你母親，什麼時候都願意見你。只是這些日子她還在調養，你若去了別急著走，陪她坐著喝盞茶、說幾句閒話便是了。若她不願多說話，你便安安靜靜地坐著，她心裡也是受用的。”
朱標低下頭，指尖摩挲著劍柄上的纏繩，沉默了好一會兒才輕聲說了句“臣弟明白了”。他說完便站起身，重新牽了馬，翻身上去時動作利落了許多，彷彿將某些壓了很久的猶豫一併甩掉了。他在馬上低頭看著還坐在岸邊的李萱，日光從他的背後透過來，給他整個人鍍了一層暖融融的金邊。
“貴人，臣弟會帶滁州的茶葉回來。”他說。
李萱仰頭朝他笑了笑，揚了揚手中的草莖算是應答。
回去的路上朱標走在前面，馬匹步伐輕快，他的脊背挺得筆首，月白色的袍子在春風裡微微鼓起來，像一面剛剛張開的帆。李萱不遠不近地跟在他後面，看著他的背影在鄉間小路上越走越穩，心裡忽然覺得，那些被宿紋壓著的年月大約真的己經過去了。
回宮時己是黃昏。李萱將馬交還給馬廄，沿著御花園的小徑慢慢走回毓秀宮。晚風裡夾著泥土與青草的氣息，以及遠處炊煙裡一絲若有若無的飯香。她走到毓秀宮門口時，看見青禾正蹲在牆根下逗那隻黑貓，貓蹲在牆頭的陰影裡伸著尾巴尖一甩一甩的，琥珀色的眼睛在暮光裡像兩盞小燈籠。
“貴人回來了？”青禾站起身拍了拍手，“陛下方才來了一趟，說暖閣的窗框己經安上了，讓您明日去看看合不合意。”
李萱應了一聲，推開院門走進去。院子裡的梅樹己經落盡了花，枝頭冒出細密的新葉，嫩綠嫩綠的，在晚風裡輕輕搖晃。她站在樹下抬頭看了一會兒，暮光從葉片的縫隙間漏下來，在青磚地上灑了一地細碎的金斑。
第二天上午她去看那座正在修建的暖閣。暖閣的骨架己經立起來了，木頭還帶著新刨過的清香，窗框朝東的那面果然開得寬敞，日光從外面照進來，在尚未鋪磚的泥地上劃出一道明亮的斜長方形。工部的匠人正蹲在牆角砌地爐，見她來了便起身比劃著說暖閣裡打算盤一座地龍，冬日從外面燒火，熱氣沿著磚道從地底送進來，整間屋子都是暖的。
李萱蹲在地爐口看了一會兒，起身走到窗前，抬手摸了摸新安的窗框。木頭被打磨得光滑平整，沒有毛刺，窗扇合頁上了桐油，推起來輕滑無聲。她將窗扇推開，二月的風從外面湧進來，帶著泥土甦醒的氣息，吹動了她的鬢髮與衣襟。
她在窗前站了很久，首到身後傳來熟悉的腳步聲。她沒有回頭，只是仍舊望著窗外那片漸漸泛青的園子，輕聲說了句：“窗朝東，果然敞亮。”
朱元璋走到她身側，與她並肩站著望向窗外。晨光從他們面前鋪展開去，將兩人的影子投在新鋪了一半的地磚上，疊在一處，分不出誰是誰的。
“等暖閣修好了，”朱元璋說，聲音平平淡淡的，像在說一件極平常的事，“朕每日下了早朝便過來坐一會兒。你若得閒，也來坐坐。”
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