“太后，那是戶部侍郎剛尋來的親生女兒。”
身旁的嬤嬤貼近她耳邊，小聲開口。
“可是趙戶的女兒？”太后微不可察的蹙起眉，目光落在下首，眸中閃過厭惡，“怎麼長成這副模樣？”
“聽說趙侍郎的女兒自幼養在鄉野，膚如黑炭，粗鄙不堪，禮儀規矩一概不懂。”
太后收回視線，彷彿再多看蘇橙一眼就會瞎了雙眸，“下次宮宴，給她安排遠些，實在倒胃口。”
“是。”
餘光瞥見太后收回了視線，蘇橙才鬆了口氣，目光從眾位貴女身上一一掃過。
殿內燈火輝煌，歌舞昇平，各家貴女都在母親身後安靜坐著，端莊知禮，可到底是年輕，按耐不住心事，頻頻有人朝著哲妃的方向張望。
可她們面上看不出半分嚮往，反而瞧著有幾分恐懼。
蘇橙順著她們的視線望去，目光落在女人身上，她生的不算漂亮，可眉眼十分耐看，頭小臉小，瞧上去溫婉大氣，十分好相與的模樣。
哲妃桌上的御膳一動不動，只有在太后舉杯時才會揚唇笑笑，視線掃過眾人，眸中藏著讓人看不懂的情緒。
“我年紀大了，不比你們年輕人能折騰，飲完這杯便回宮歇著了，哲妃，你看顧好這兒。”太后餘光瞥向她，似笑非笑的盯著她，話裡話外意有所指。
“臣妾明白。”哲妃乖乖應下，十分順從。
等到太后睏乏離去，哲妃坐在最上首，緩緩開口，“三皇子離京多年才歸，今日設宴，眾官家眷能夠前來，本宮心中寬慰，特備薄禮，以表謝意。”
“謝哲妃娘娘。”
蘇橙稀裡糊塗的跟著旁人行禮，一時摸不準哲妃的心思。
宮人們魚貫而入，手上端著哲妃準備的禮物，輕輕擺在眾人面前。
“諸位姑娘瞧瞧，可還喜歡？”
哲妃不鹹不淡的開口，語氣平靜，笑意不達眼底。
蘇橙開啟盒子，低頭望去，一條扁珠紅手釧靜靜躺在盒中。
“這些手釧，本宮特意請來佛安寺的濟通大師開光祈福，庇佑諸位平安，姑娘們常年佩戴才有功效。”
蘇橙不知哲妃葫蘆裡賣的什麼藥，可她敏銳察覺到身旁席上的姑娘把手釧放在鼻下，輕輕嗅了嗅，隨後不動聲色的將東西擱回盒中，不再觸碰。
見狀，蘇橙眼中浮現困惑，也有樣學樣，鼻尖湊近手釧聞了聞，心中頓時一驚。
“麝香……”
雖說劑量不多，味道微乎其微，不至於對人體有損傷，可若是長期佩戴，便不好說了。
蘇橙本想將手釧塞回盒子裡，才剛抬起手，猛地想到了什麼，將手釧利落的戴在自己腕上，故作沒見過世面的新奇模樣，仔細端詳著，“這手釧實在是漂亮，我從未見過這等稀罕物！”
聞言，她身側的貴女紛紛投來厭惡的視線，冷聲嘟囔一句鄉巴佬。
各家貴女們幾乎全都戴上了哲妃娘娘賞賜的手釧，唯獨有幾人不見反應，將手藏到了桌下。
