“芳華縣主，久仰大名。”
女子的狐狸眼笑盈盈的，可那抹愉悅分明未達眼底。
蘇橙輕輕斂眉抬眸，抿唇淺笑，“你可是新上任鹽運使何源的女兒？”
“正是。”女子頷首，笑著開口，“縣主喚我芙兒就好。”
蘇橙沒理會她上趕著的親暱，唇邊的弧度淡了幾分，“何小姐，你今日上門，可有要事？”
“父親還未搬來京城前，我便對縣主仰慕有加，如今身在天子腳下，能與縣主賞同一片藍天，心中更是難壓激動。”何芙垂下眼，臉頰染上幾分桃色，“偶然遇見謝大人，本想央求他替我引薦一二，沒成想會撞見縣主的貼身丫鬟。”
“我又不是什麼厲害人物，談何仰慕一說？”蘇橙心中莫名生出幾分怪異，不知怎地，她就是對這個初次見面的何家小姐沒什麼好感。
何芙五官生得清秀，可偏生長了一雙狐狸眼，十分能勾人，眼波流轉間滿是風情，唇角有梨渦輕陷，總是掛著一抹溫和真誠的笑容。
可無端……就是讓人覺得不舒服。
“縣主此言差矣。”何芙輕輕搖頭，眨巴著星星眼，小聲道，“芙兒唯一的願望就是能跟在縣主身邊，多看多做，爭取能學來縣主三分，為家族爭光。”
蘇橙打量著她，半晌才勾唇笑道，“跟在我身邊？何家小姐是打算入蘇家來給我做丫鬟？”
何芙唇邊的笑意僵硬一瞬，旋即用帕子遮住唇角，輕輕笑開，“縣主莫要出言打趣芙兒了，蘇家有家丁百人，何須芙兒伺候在身側？”
“夫人——”
謝肅州端著親手熬煮的雞湯匆匆趕來，他早就褪下了朝服，換了尋常裝扮，瞧上去幹淨又溫柔，他才抬頭，就瞧見了屋裡的不速之客，頓時擰眉，“你怎麼在這兒？”
“謝大人。”何芙規規矩矩起身，臉頰染上一絲委屈，語氣熟稔，“方才沒說上兩句話大人就匆匆走了，還好我遇上了縣主身邊的採蓮姑娘，這才能見到縣主真容。”
“你我只見過兩面，不甚相熟，且我家夫人豈是閒雜人等說看就能看的？”謝肅州蹙眉，那雙漂亮的桃花眼中漫上一絲陰鬱，“你若實在是閒，就讓何源給你找個好人家嫁了。”
何芙面上的笑意僵住，眸中閃過一抹不甘心，指尖攪動帕子，小聲道，“大人，你一定要這般無情麼？”
“二位，莫不是拿我當死人看了？”蘇橙抬眸，眼底的寒芒刺得謝大人打了個冷顫，“何家小姐，聽你這番話，似乎是與我丈夫很是熟悉？”
“青天大老爺，我根本不認識她，夫人你——”
蘇橙一記眼刀射過去，謝肅州不得不住口，只能陰惻惻的盯著何芙。
“縣主，我的確與謝大人不熟，算上這次，不過才見過兩面。”何芙垂下長睫，眼尾有些泛紅，怎麼看怎麼像是受了脅迫。
而脅迫她的人就是……
蘇橙斜睨著身旁的男人，眸色深沉。
謝肅州有苦難言，面上更是悲憤，“夫人，你該信我才對，我向來潔身自好，是良民啊！”
蘇橙眸中閃過一絲笑意，生生忍住，再次回眸看向何芙，輕聲問道，“何家小姐，你說你想跟在我身邊，我倒是有些好奇，怎麼個跟法？”
何芙抽噎著，好不可憐，沒等屋內幾人回過神來，膝蓋一彎，直直給蘇橙跪下，“縣主，我知道自己人微言輕，性子也不甚討喜，但求縣主准許我跟在你身邊，只要能學些東西擴寬眼界，讓我遠離勾心鬥角的後宅，我願意付出一切代價。”
話音落地，她眼角的淚珠也順著臉頰砸在地上。
“父親命我在世家子弟中找個夫婿，哪怕是做小，只要能對他未來的仕途有益，他便要將我賣了。”何芙用帕子輕輕擦拭眼角，神色驚惶，“我不願早早嫁為人妻，或是入府為妾，可我在京城又不識旁人，只是聽說過縣主的事蹟，便想著來碰碰運氣。”
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