老村長猛地吸了口旱菸，劇烈咳嗽，補丁下的肋骨像風箱般起伏。
二嬸慌忙放下針線，起身拍二叔背，麻繩針戳進指腹也顧不得。
凌秀秀適時遞上一杯熱茶，知曉有些事還是應該快刀斬亂麻。
她摸出凍柿子貼在老人額上：“您還記得七歲那年發高燒麼？”
冰涼的柿皮沁著霜，“當時赤腳大夫都說沒救了，是您揹著我翻了三座山......”
灶膛突然“噼啪”炸出火星。
二嬸挑了挑眉，“你既然知曉你二叔對你好，你現在就應該好好出嫁，換點彩禮......”
凌達成“咚”地一聲將被子按到灶臺上，“說的是啥子！”
二嬸子一愣，丟下鞋底，哭得撕心裂肺。
“我們三個兒子，多了秀兒一個女孩子，我是當親生孩子樣的，這麼多年，難道不應該收點回報嘛！你個老頭子，這麼些年竟然衝我吼......我，這日子沒法過了啊......”
凌達成張了張嘴，甩了甩煙桿子，一言不發蹲在門邊修農具，鐵鉗碰在鋤頭上叮噹作響。
“鐵蛋！”二嬸武力突然叉腰嚷喊自家小兒子，“西屋樑柱要塌了，還不快......”
“二嬸！”凌秀秀截住話頭，紅頭繩在腕間勒出印子。
“我託鐵善哥修呢，您沒瞧見他改的犁頭多趁手，修屋頂更沒得話說。鐵蛋哥還小呢。”
她故意把“鐵善哥”三字咬得清脆，驚得剛進門的周鐵善手一抖，改錐戳進木凳三寸深。
二嬸瞪了眼周鐵善，往西屋走去。
周鐵善憨憨摸了摸頭，望了眼凌秀秀，見她點頭，跨步跟上二嬸。
凌達成渾濁的眼突然清明一瞬。
老村長摸出個油紙包，層層剝開是半塊槽子糕。
“你爹臨走前......”皴裂的指腹摩挲著糕點碎屑，“說閨女寧可餓著肚皮也要攢錢買書，是叔對不住你啊......”
外頭忽然傳來犬吠。
陳文兵斯斯文文的嗓音隔著窗紙飄進來：“凌叔，公社新到的《農技手冊》......”
話音未落，凌秀秀猛力拉動風箱，灶膛灰撲簌簌迷了來人的金絲眼鏡。
凌秀秀“噗嗤”笑出聲，明亮的眼眸裡盛著兩簇跳動的火苗。
她突然想起前世那個雪夜，這男人也是這樣蹲在灶邊，用改裝過的鐵皮罐給她煨雞湯。
但一切，都只不過是鏡花水月。
“秀秀！”凌達成突然抓住她手腕，銅煙鍋燙得炕蓆焦黑，在她耳邊悄悄說：“三月初八是好日子，陳同志他娘......”
“二叔嚐嚐新醃的芥菜絲。”凌秀秀抽手掀開陶甕，嗆辣味衝得老人連咳帶笑。
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