他伸出手，粗糙的手掌重重地拍在朱康的肩膀上，力道大得讓朱康一個趔趄。
“你小子，皮囊不像我，但這骨頭，這脾氣，他孃的跟我是一個模子刻出來的！”朱豪的眼睛在黑夜裡亮得驚人：“夠聰明，也夠種！像個爺們兒！”
這突如其來的誇讚，讓朱康有些發懵，心底那點因為第一句話而生出的委屈，瞬間煙消雲散，取而代之的，是一股滾燙的熱流。
“你猜對了。”朱豪收回手，語氣恢復了軍長的冷硬和決斷：“斷後的任務，我交給你。你帶三營，還有師部直屬的炮連，在這裡，給我死死地釘住！為全軍的突圍，爭取時間。”
“你得明白，這個任務，九死一生。”
朱康的呼吸猛地一滯，儘管已經猜到，但當“九死一生”這四個字從父親嘴裡說出來時，他的心臟還是被狠狠地攥了一下。
“爹，我……”
“別叫我爹！在軍中，我是軍長！”朱豪厲聲打斷他：“你知道我為什麼要選你嗎？”
朱康搖了搖頭。
“因為你是我的兒子！”朱豪的聲音裡透著一股冰冷的殘酷：“全軍上下幾千雙眼睛都盯著我！我朱豪要讓所有人都知道，最危險的活，最要命的差事，我派的是我自己的親兒子！而不是把別人的兒子當炮灰！”
“我需要用你的命，來堵住所有人的嘴！來穩住整個第四十一軍的軍心！這，就是你作為我朱康兒子的宿命！你懂嗎？”
這番話，如同一道驚雷，在朱康的腦海裡炸響。
他終於明白了。
這不僅僅是一道軍事命令，更是一場殘酷的正治表演。
他，朱康，就是這場表演裡，最重要的那個祭品。
他沒有感到憤怒，也沒有感到不公。恰恰相反，一股前所未有的明悟和釋然，湧上了他的心頭。
他明白了父親的難處，也明白了自己肩上那份沉甸甸的責任。
在這一刻，他不再是那個需要父親庇護的“軍少爺”，而是一個真正頂天立地的軍人。
“我懂。”朱康抬起頭，迎著父親那複雜而銳利的目光，他的眼神清澈而堅定：“老漢，你放心。軍座，你放心。”
他挺直了胸膛，立正，敬了一個無比標準的軍禮。
“第四十一軍一二二師三營營長朱康，保證完成任務！不接到撤退命令，絕不後退一步！流乾最後一滴血，守住陣地！”
他的聲音，在曠野的風中，擲地有聲。
朱豪看著眼前這個彷彿一夜之間就長大了的兒子，眼神里的冰冷和堅硬，終於融化了一絲。
那是一種混雜著驕傲、不捨、欣慰和痛苦的複雜情感。
他沉默了良久，最終只是又重重地拍了拍朱康的肩膀。
“記住，你的任務是拖延，不是死磕。鬼子要是攻得太猛，扛不住了，就往南邊的蓮花山撤。那裡地形複雜，能跟他們多周旋幾天。”
“還有，這個你拿著。”
朱豪從口袋裡掏出一個油紙包，塞進了朱康的手裡。
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