那一期的學員，群星璀璨，岡村寧次、土肥原賢二，包括他自己，如今都已是帝國將星。
而當年在學校裡，無論軍事理論還是戰術推演，成績都遙遙領先他們所有人的天才山本一木，這麼多年過去了，居然還只是一個大佐？
他早就聽說，山本一木醉心於研究一種叫“特種作戰”的旁門左道，不被軍部主流所接納。
他以為那只是傳言，沒想到竟是真的。
看著山本一木肩上那簡簡單單的大佐軍銜，板垣徵四郎的心裡，既有見到故人的驚訝，也有一絲說不清道不明的惋惜和輕視。
“山本君，”筱冢義男打破了沉默，他的語氣裡帶著顯而易見的器重：“請把你關於‘特種作戰’的理論，向幾位將軍閣下，詳細地說明一下吧。”
山本一木再次躬身，然後直起腰，目光平靜地掃過眾人，聲音不大，但異常清晰。
“諸位將軍，傳統的戰爭，是大兵團的對決，是鋼鐵與血肉的碰撞，比拼的是國力與意志。這一點，我從不否認。”
他的開場白很平淡，卻讓原本有些不耐煩的荻洲和中島也安靜了下來。
“但是，”山本一木話鋒一轉，眼中閃爍著一種狂熱的光芒：“戰爭的形式，並非一成不變。當正面戰場陷入僵局，或者敵人的體系存在某個致命弱點時，一個小人物，一把匕首，同樣可以改變歷史的走向。”
“我所研究的‘特種作戰’，核心就是‘不對稱打擊’。我們不需要成千上萬計程車兵，只需要一支規模極小，但成員都經過嚴苛訓練，裝備了最精良武器的部隊。這支部隊，就像一把隱藏在暗影中的手術刀，它的目標不是敵人的血肉之軀，而是敵人的大腦和神經中樞！”
他走到地圖前，拿起那支紅色的鉛筆，在朱豪指揮部的那個小叉上，重重地畫了一個圈。
“我們的目標，不是消滅兩萬多支那軍，而是消滅朱豪一個人。只要朱豪一死，41軍的指揮系統就會癱瘓，後勤補給的秘密就會中斷，士氣就會崩潰。到時候，富金山將不攻自破。”
“一支訓練有素、裝備精良的小部隊，在恰當的時間，出現在恰當的地點，所能發揮出的作用，將遠遠超過一個師團，甚至一個軍團！它能夠撬動整個戰略的天平！”
山本一木的聲音在帳篷裡迴響，帶著一種讓人無法反駁的自信和力量。
板垣徵四郎靜靜地聽著，他終於明白，為什麼自己這位天才同學，至今還只是一個大佐了。
這種理論，太偏激，太非主流，完全顛覆了帝國陸軍百年來的建軍思想。
在他看來，這更像是忍者的伎倆，而非堂堂皇軍的戰法。
可是……
他看了一眼地圖上那片已經被鮮血浸透的富金山，又想起了自己麾下那些傷亡慘重計程車兵，和山頂上那個日夜不休的叫罵喇叭。
堂堂正正的對決，他們已經輸了。
輸得一敗塗地。
也許，是時候用一些非正常的手段了。
板垣徵四郎緩緩地抬起頭，看著山本一木那張自信而狂熱的臉，沉聲說道：“山本君，我給你一個機會。需要什麼，人，裝備，你儘管開口。我只想看到一個結果。”
山本一木的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“哈依！”
就在這時，一直沉默的荻洲立兵突然開口了：“說起這種奇兵突襲的戰術，我倒是想起一個人。當初在金陵，我軍久攻光華門不下，傷亡慘重。最後，就是一個叫竹下俊的年輕參謀，組織了一支奇兵，從水路潛入，裡應外合，才一舉攻破了光華門。”
“竹下俊？”板垣徵四郎愣了一下，這個名字他有點印象：“你說的是那個從泊林軍事學校留學回來的年輕人？”
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