軍政部，何部長的辦公室裡，氣氛壓抑得如同暴雨前的天空。
他握著電話聽筒，眉頭擰成了一個疙瘩。電話那頭，是遠在桂林的第五戰區司令長官，陸軍上將李宗仁。
“何部長，我再問一遍，朱豪犯了什麼罪？”李宗仁的聲音隔著幾百公里的電話線，依舊帶著一股不容置疑的威嚴。
何部長揉了揉太陽穴，儘量讓自己的語氣聽起來平和而官方：“德鄰兄，你先不要激動。這件事，我也是剛接到報告。根據衛戍司令部和軍法處的初步調查，朱豪在武城會戰期間，存在一些……很嚴重的問題。”
“說。”電話那頭，只有一個字，乾淨利落，像一顆出膛的子彈。
“其一，在富金山之戰中，他擅自與共軍部隊接觸，有通敵之嫌。”何部長小心翼翼地丟擲了第一個罪名。這是最致命的一條，在如今的政治環境下，沾上“通共”兩個字，神仙也難救。
電話那頭沉默了片刻，隨即傳來李宗仁的一聲冷笑，笑聲裡充滿了不加掩飾的鄙夷。
“通敵？何部長，你是在跟我開玩笑嗎？富金山是什麼地方？那是鬼門關！朱豪的第四十一軍，用三萬人的血肉之軀，硬扛了日軍三個精銳師團！在那種情況下，任何一支願意打鬼子的中國軍隊，都是友軍！別說是八路軍，就算是佔山為王的土匪，只要他肯朝鬼子開槍，我李宗仁都認他當兄弟！”
“朱豪在戰前向我請示過，戰場之上，瞬息萬變，允許他相機決斷，聯合一切可以聯合的力量。怎麼，我這個戰區司令官的授權，到了你們渝城，就成了他通敵的罪證了？”
何部長的額頭開始冒汗：“德鄰兄，我不是這個意思。只是，程式上……”
“少跟我談程式！”李宗仁的火氣徹底上來了，聲音如同咆哮的猛虎，“那老子再問你，第二條罪名是什麼？”
“其二……吳縣之戰，第四十一軍全軍覆沒，他身為軍長，卻獨自生還，有臨陣脫逃、儲存實力之嫌。”何部長硬著頭皮說出了第二條。
“放屁！”李宗仁的罵聲，響亮到讓何部長下意識地把聽筒拿遠了一些。“吳縣是什麼情況，你們軍政部不清楚嗎？內無糧草，外無援兵，連防毒面具都沒有！朱豪帶著一群殘兵，守了十幾天，打到彈盡糧絕！他把軍中的非戰鬥人員和重傷員提前派人送走，是想給川軍，給國家留一點火種！這個決定，也經過了我的同意！”
“他自己最後留在城裡，跟鬼子巷戰，身中數槍，被部下從屍體堆裡刨出來，九死一生！這叫臨陣脫逃？他孃的，要是人人都像他這麼‘脫逃’，小鬼子早就滾回東洋去了！你們這群坐在辦公室裡吹空調的，懂個屁的仗是怎麼打的！”
李宗仁越說越怒，胸中的怒火幾乎要焚燬一切：“我告訴你們，朱豪的每一步行動，都向我做過彙報！他的每一個決定，都經過了我李宗仁的批准！你們要以這些狗屁不通的理由審他，不如先把我李宗仁抓到渝城，咱們兩個在軍法處的大堂上，當著全國父老的面，好好對一對質！”
“你們不是想查嗎？好啊！我把第五戰區所有的作戰日誌、命令手稿，全部給你們送過去！你們給我一個字一個字地查！看看他朱豪，哪一點對不起國家，哪一點對不起陣亡的弟兄！”
“何部長，我把話撂在這兒。朱豪要是因為這些莫須有的罪名掉了一根頭髮，我李宗仁，就親自帶兵到渝城來，問一問，這到底是誰的天下！”
“啪”的一聲，電話被狠狠結束通話。
何部長握著發出“嘟嘟”忙音的聽筒，呆立了半晌，後背已是一片冰涼。
他知道，事情鬧大了。李宗仁是桂系領袖，手握重兵，在軍中威望極高。他如此旗幟鮮明地力保朱豪，這件事，已經從一個單純的軍紀案，上升到了派系之爭的層面。
“司令，何部長請您過去一趟。”秘書敲門進來，神色緊張。
吳司令走進何部長的辦公室時，看到的是一張陰雲密佈的臉。
“你自己看吧。”何部長將一份電報拍在桌上。那是李宗仁隨後發來的正式電文，措辭比電話裡更嚴厲，幾乎就是在下最後通牒。
吳司令看完，臉色也變得極為難看。他沒想到，朱豪這條地頭蛇，竟然還和李宗仁這條過江龍有這麼深的關係。
“德鄰將軍……反應有些過激了吧？”吳司令乾笑著，試圖緩和氣氛。
“過激？”何部長冷冷地看著他，“吳司令，我倒想問問你，你抓人之前，難道就沒有調查清楚這些情況嗎？現在好了，把李宗仁給惹毛了，這個爛攤子，你打算怎麼收場？”
吳司令心中暗罵，嘴上卻不敢頂撞：“部長息怒。我……我也是為了維護軍紀。朱豪他……”
“行了！”何部長不耐煩地打斷他，“現在不是追究責任的時候。李宗仁那邊必須安撫，但朱豪也不能就這麼輕易放了，否則我們軍政部的臉面何在？你自己想辦法，儘快把這件事給我平息下去！如果鬧到委座那裡，你我都沒有好果子吃！”
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