自乾隆十一年的圓明園之行後, 愉嬪徹底得了乾隆厭棄。
紫禁城侍奉的宮人都是人精，眼見著愉嬪在太后面前嚼七阿哥和皇后娘娘的舌根，不僅惹怒了太后皇后, 更惹怒了萬歲爺，內務府、御膳房提供月例和膳食的時候, 不會如原先那般盡心了。
但再不怎麼盡心，愉嬪還有五阿哥永琪作為依靠，他們到底不敢做得太絕。
愉嬪慢慢沉寂了下去。
過了一年，五阿哥永琪的聖眷也漸不如前, 愉嬪這才慌了。
兒子就是她的命，永琪怎麼可以受了自己連累，不再受萬歲爺喜愛了呢？
她前所未有地放低了身段, 主動從正殿搬遷到了偏殿, 並披髮懺悔，吃齋唸佛，種種舉動，震動了後宮。永琪也跪在了養心殿前為母請罪，哭得哀慼極了。
乾隆沉聲讓他起來。愉嬪做的錯事, 牽連不到孩子身上，永琪小小年紀, 倒是孝心可嘉。
一年的懲罰，倒也夠了，皇后很快派人遞了話，免了愉嬪的禁令。
愉嬪以為, 她的一番苦肉計還是取得了成效。永琪不再與自己相隔，從此她更是看永琪像眼珠子似的，叮囑他要勤於學業, 不能被人比了下去。
永琪與愉嬪用膳的時候，眉宇間少見的有些煩躁。
愉嬪柔聲問他怎麼了，永琪吞吐了一會兒，還是把永琮睡覺和背書的事一併告訴了愉嬪。
說完，永琪垂眼道：“皇阿瑪沒有責罰，師傅更沒有責罰。兒子原以為他不會背誦《千字文》，哪想……”
聲音漸漸地低了下去。
愉嬪聞言沒了笑，第一次斥責了永琪：“永琪，你好生糊塗！”
永琪知曉，是自己太過沖動了。這番動作著實不明智，他明褒暗貶地針對七弟，卻弄巧成拙，宣揚了七弟的天才之名。
自己的行為太過淺顯，說不定皇阿瑪他們都看出來了……
愉嬪厲聲道：“永琮一個六歲的娃娃，做什麼跟他比？相差那麼多年歲，他與你形不成什麼爭鬥，又何苦惹了一身腥？”
永琪張了張嘴，反省道：“是兒子衝動了。”
他只是有些不忿，七弟身為嫡次子，富察大人是他的親舅舅，還得了皇阿瑪皇瑪嬤的寵愛。除此之外，永琮天資不凡，師傅也明顯偏疼他……
怎麼所有好事，都落到七弟頭上去了？
愉嬪斥責完，忍不住心疼起來，摸了摸永琪的額頭，輕聲道：“額娘都懂你的。但永琮礙不著我們什麼，現下最要緊的是讀書，不到兩年你便要上朝參政，得把目標放長遠一些，爭取與太子相比較……”
永琪深吸一口氣，堅定地點了點頭，“兒子都聽額孃的。”
五阿哥聖眷漸不如前，倒是常常與永琮玩在一處的六阿哥永瑢得了乾隆的親睞，認為這個兒子純善。
見多了人精，永瑢的傻乎乎就顯得彌足珍貴起來。
這番機緣是跟著七阿哥得來的，純貴妃心中敞亮著，得了空便去長春宮坐坐，話語間感激涕零。
她的大兒子永璋也入朝辦差了，進的是刑部，據說是太子親自舉薦的。
刑部平日裡負責審訊、查案，也涉及捉拿要犯，歷來沒幾個皇子願意坐鎮。他們更青睞的是戶部、吏部等接近中樞決策的部門，特別是康熙朝，諸皇子參政的時候，刑部就是個冷衙門，與工部等同。
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