乾隆十一年四月初八，子時。皇后於長春宮誕下嫡次子，序齒為七。帝大喜，賜名永琮。
喜訊一齣，天下皆賀。
皇后富察氏已三十有四，時隔十五年之久再孕，著實震動了前朝後宮。不知多少后妃撕了帕子，人心浮動，但富察氏掌管後宮十幾載，這些異動剛出，便悄無聲息地消失了去。
乾隆自嫡妻懷孕後更是小心看顧。乾隆十一年正月，因皇后行動不便，他下旨取消了移駕圓明園的慣例，陪皇后在紫禁城度過了上元節。
乾隆摸了摸皇后的肚子，手掌心傳來絲絲震動。他笑道：“這小子和永璉一樣，出生前都是頑猴一個。”
又說：“永璉那孩子太穩重了，朕倒是期盼這個活潑一些。”
皇后只穿了素色的寬袍，不施粉黛，容顏依舊端麗，不見絲毫歲月的痕跡。她側頭一笑，“活潑過了頭，煩的還不是皇上？”
乾隆溫和地道：“你生的，朕都喜愛。”
兩人又說了幾句孩子的事兒，乾隆握住皇后的手，“咱們的孩子是個有福氣的，他一定會平平安安地降生。”
自她懷孕起，乾隆幾乎每日召太醫詢問，得了保證還是不怎麼放心。皇后時隔多年懷孕，萬一有了什麼三長兩短……
這幾個月，乾清宮的宮人戰戰兢兢地，萬歲爺的脾氣沒有從前好了，常常散發著低氣壓。
皇后安撫地反握回去，綻放了一個柔柔的笑容，“承蒙皇上吉言，他定是個有福氣的。”
彷彿是上天預示，四月初七傍晚，皇后發動了。四月初八凌晨，剛過一刻，長春宮的產房便傳來孩子哇哇的啼哭聲！
產婆掀開簾來報，“是個阿哥！皇后娘娘母子平安！”
長春宮頓時陷入了一片喜悅之中。
乾隆第一時間過問皇后的境況，於嬤嬤笑得一張臉滿是褶皺，“娘娘脫力睡過去了，萬歲爺不必擔憂。”
“那就好，那就好。”乾隆鬆了一口氣。
接著他低下頭細細觀察小阿哥，笑得分外欣悅，“和敬，你弟弟長得像朕，瞧瞧這眼睛，這鼻子……”
襁褓裡的小阿哥緊閉著眼，咂咂嘴，小拳頭抵在唇邊，滿臉皺巴巴紅彤彤，像個猴子似的，實在看不出什麼特色來。
固倫和敬公主今年十五，她的容貌隨了皇后，秀美又大氣。她滿面歡喜，伸過頭看了小阿哥半晌，隨後糾結道：“……弟弟怎麼那麼醜？”
她長那麼大，還是頭回看見新生兒的樣貌。
乾隆下頷留了一縷小鬍子，聞言小鬍子翹了翹，“什麼醜！你弟弟這是沒長開，小孩子一天一個樣。哪有這樣嫌棄親弟弟的？”
和敬眨眨眼，“是女兒錯了。”
她想到了什麼，又遺憾道：“二哥還在江南呢，可惜，可惜。”
二哥臨時被皇阿瑪派出去辦事，否則他也該站在這兒與她一道歡喜。
乾隆咳了一聲，“應是快回來了。”
小阿哥不能吹風太久，乾隆依依不捨地蓋上襁褓遞給一旁待命的於嬤嬤，“奶孃和伺候的人可都到位了？”
於嬤嬤小心地接過，“回萬歲爺，到位了。都是娘娘親自篩選的，定不會怠慢了小阿哥。”
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