剎那間，整個包間裡二十多道目光齊刷刷地聚焦在門口的張花朵身上。探究的、好奇的、友善的、帶著審視意味的目光交織成一張無形的網，將她籠罩其中。
張花朵只覺得臉頰瞬間滾燙，像是被架在火上烤一樣，在原地，進也不是，退也不是，手指下意識地蜷縮起來。
是先向滿桌的大佬們問好？
還是先回應這位熱情似火的“宋爺爺”？
大腦一片空白。
“哎喲，宋爺爺！花朵那時候才多大點，哪能記得那麼清的事兒！”張花強反應最快，瞬時從座位上彈起來，快步走到門口，一把攬住妹妹略顯僵硬的肩膀，順勢側身，巧妙地給端著巨大托盤的宋大廚讓出通道，嘴裡還打著圓場：“宋爺爺，您都親自上陣啦！這活兒讓我們小輩來！花朵，搭把手！”
“還有我們呢！”白小堂和胖爺也立刻會意地站起身，作勢要幫忙接菜。
宋大廚卻呵呵一笑，穩穩地託著那個沉甸甸的大托盤，手臂肌肉線條微微繃緊，顯露出與年齡不符的力量感：“不用不用，這最後幾道壓軸菜，得我親自來，講究個火候和擺盤，你們別給我碰歪咯！”他聲音洪亮，中氣十足。
只見他繞過這幾個小輩，徑直走到上菜口的位置，手腕沉穩有力地將那巨大的托盤放下。托盤上竟穩穩當當地擺放著九個熱氣騰騰、造型各異的精美菜餚！
緊接著，他動作麻利而精準地利用餐桌中央的大轉盤，如同一位經驗老到的指揮家，手指輕撥間，那些盛放著珍饈美饌的盤子便如行雲流水般滑向預定位置，看得滿桌賓客嘖嘖稱奇。
南海最負盛名的食材悉數登場：皮色金黃油亮的文昌雞、膏滿肉肥的和樂蟹、香氣四溢的東山羊、色澤紅亮的加積鴨、外酥裡嫩的藤橋排骨、皮脆肉嫩的臨高乳豬、肉質緊實的陵水馬鮫魚……每一道都散發著誘人的光澤和撲鼻的香氣，瞬間激活了所有人的味蕾。
“哈哈哈！老宋親自出手，咱們今天必須光碟行動！誰都不許剩！”張風帆大笑著站起身，走到宋大廚身邊，親暱地拍了拍他的肩膀，然後轉向賓客們，語氣中帶著自豪：“隆重介紹一下，宋國慶宋大師！前國宴掌勺，地道南海人！他做的南海菜，是這個！”他高高豎起大拇指。
宋國慶擺擺手，笑容樸實而爽朗：“嗨，退休老頭一個，做飯就是圖個樂呵！大家吃得開心就好，歡迎常來我這小館子坐坐！”
“宋爺爺，您這館子的門檻可太高了！”張花強小聲嘀咕了一句，半是調侃半是感慨。
宋大廚聞言，抬手用力拍了拍張花強的背，力道不小：“臭小子！你們今天吃的，是我在後院小灶臺親手做的私房菜！那是情分！外面海晏樓主樓對外營業，走的是親民路線，價格實惠得很，管飽！絕對夠你敞開肚皮吃！”
“爺爺！那我不走了！我留下來給您刷盤子，管飯就行！”張花強立刻順杆爬，擺出一副要賴下來的架勢，還誇張地晃著宋大廚的胳膊“撒嬌”。
這場景看得張花朵起了一身雞皮疙瘩，下意識又想往後退，卻被眼疾手快的張風帆一把拉住。
“花朵，來，坐爸爸旁邊。”張風帆不由分說地將她往主位方向帶，又熱情地招呼宋大廚：“老宋，你也坐！今天是家宴，給花朵補過生日，你是看著孩子長大的長輩，必須上座！”
“不了不了！”宋大廚連連擺手，臉上笑容依舊，但腳步已經往外挪，“後廚還煨著給花朵的甜湯呢，火候要緊，我得去盯著！你們先吃，先吃！”他轉身欲走。
“老宋！”張風帆還想挽留。
“放心！我知道，今天是小花朵的生日！”宋大廚停下腳步，回頭深深地看了張花朵一眼，那眼神里充滿了長輩的慈愛和時光沉澱下的感慨，“小姑娘真是一眨眼就長這麼大了…當年怯生生的，躲在被窩裡掉金豆子，還是我用剛出鍋、熱乎脆甜的拔絲地瓜才把你哄出來呢…”
“拔絲地瓜…”這四個字如同鑰匙，瞬間打開了張花朵記憶深處塵封的匣子！她眼睛猛地一亮，失聲喊道：“啊！您是…地瓜爺爺？！”
“花朵！”張風帆略帶責備地叫了她一聲，覺得這稱呼不夠正式。
宋大廚卻開懷大笑起來，臉上的皺紋都舒展開了：“對對對！就是地瓜爺爺！還是小花朵記性好！”
“爺爺！您別聽她瞎說！”張花強在一旁故意拆臺，笑嘻嘻地打趣，“她腦子光記吃的了！哪家的點心甜，哪條街的滷味香，她門兒清！正經事兒可忘得快著呢！”
“這多好啊！”宋大廚看著張花朵，眼神溫暖得像融化的糖稀，“這說明我們小花朵熱愛生活，胃口好，身體棒，生命力旺盛！這才是福氣！”他頓了頓，似乎陷入回憶，聲音低了些，“唉，誰能想到一晃二十多年了…那會兒你貪嘴，一口氣吃太多地瓜，小肚子脹得跟小鼓似的，疼得直哭，可把你媽媽嚇壞了，連夜抱著你往醫院跑…”
“地瓜爺爺！”張花朵鼻子一酸，心頭湧起一股暖流，忍不住又喊了一聲，聲音帶著點撒嬌的意味，眼睛亮晶晶地望著他，“我現在可厲害了！不會吃壞肚子了！您當年答應我的，等我長大了就教我熬糖拉絲！現在就去後廚教我吧？就現在！”她急切地想去抓住這童年記憶的某一點幸福，也想逃離這令人窒息的應酬場。
“花朵！”張風帆語氣加重了，帶著不容置疑的意味，“先吃飯！客人都等著呢！別胡鬧！”
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