曼德拉手快如閃電，一把扣住許鴞崽後頸，強行將他的臉扳回來，不容絲毫違逆。
“蘇荷，”他俯身靠近，聲音壓得更低，“我知道你還在。”
許鴞崽渾身肌肉瞬間繃緊，僵硬得像一塊石頭。
“別躲著我。你只是暫時借這個男人的身體和我對話。我能感覺到。”
“我不是蘇荷！”許鴞崽咬牙低吼。
曼德拉凝視他幾秒，似乎在分辨他話中的真偽，又似乎完全沉浸在自己的邏輯裡。最終，他鬆開手，站起身，他整理了一下自己毫無褶皺的袍袖，走向房間一側巨大的嵌入式衣櫃。
“你會想起來的。”曼德拉拉開櫃門。
一排令人觸目驚心的索馬沙女性長袍。清一色的濃黑，像將最深的夜凝固成絲綢、緞面和天鵝絨。
每一件都沉重無比，因那上面用璀璨金線繡滿了極致繁複、令人眩暈的紋樣：索馬沙的國花，那種形態詭異、花瓣層疊如帶刺荊棘的黑玫瑰，纏繞蔓延，覆蓋每一寸布料。
領口高聳，硬挺地包裹脖頸，袖口收緊，只預留出一截纖細手腕的餘地。它們是華美的囚服，是精心打造的、用於盛裝特定祭品器皿。
曼德拉手指愛憐地拂過那些黑袍，如同撫摸情人的皮膚。他精準地取出一件，落在許鴞崽身邊。
“換上。”
許鴞崽盯著那團濃黑的、繡著金色毒花的綢緞，指尖冰冷徹骨，連心臟都彷彿被凍僵，胃裡翻江倒海。
曼德拉看著他，並不催促，補充道：“腳下這座島，是顧聖恩，賣給我哥哥路西法的。很有趣，不是嗎？”
他踱步到窗邊，背對著許鴞崽，望著窗外：“世界就是這樣運轉的。現在，它是我的了。而你，也是。”
顧聖恩？
路西法？
這些名字像流彈一樣擊中許鴞崽，他被隔絕在一切之外，像一件被轉手交易的商品。
沉默是對抗的最後形式。但曼德拉的耐心是有限的。他沒有回頭，只是輕輕擊掌。
兩名穿著紫色長袍、面無表情、體格健壯的女侍無聲地走進來。她們的眼神空洞，脖頸上赫然戴著冰冷的“貞德”頸環。他還記得洛城的文章報道過這種隨時會爆炸的裝置，束縛索馬沙成年女性。
侍女們動作機械而高效，完全無視許鴞崽的掙扎和低吼，輕易地解開了他的束縛帶，但又以絕對的力量壓制住他，開始剝除他身上原本那件單薄的袍子。
冰冷的空氣觸碰到皮膚，激起一陣戰慄。反抗是徒勞的，力量差距懸殊。
黑袍被套上來，光滑冰涼的緞面貼上他的肌膚，緊裹住胸膛，勒細腰身，高聳的領子立刻卡住他的下頜，壓迫著喉結，帶來生理性的窒息感。
金色盤扣一顆顆被扣上，從腰部直到頸項最頂端，最後“貞德”環扣住他的脖頸，鎖住了他的自由。
整個過程，曼德拉始終背對著他，欣賞著窗外的海景，彷彿身後正在進行的只是一場無關緊要的遊戲。
一切完成，兩名女侍退後，垂手肅立。曼德拉才緩緩轉過身。
他目光落在許鴞崽身上時，有一種近乎痴迷的光芒一閃而過。他走近，停在幾乎貼面的距離，仔細端詳。
曼德拉伸出手，親手最後調整了一下領口那顆最大的、鑲嵌著黑珍珠的紐扣。然後，他手指插入許鴞崽略顯凌亂的黑髮，緩慢地梳理著，將髮絲理順。
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