他對著空蕩蕩的門口，輕聲到：“斯諾，以後教我點有用的，斯諾。詩歌，救不了任何人。”
...
斯諾拖著疲憊的身軀回到地下城門口時，夕陽的最後一縷光正從通風口的鐵柵欄間消逝。
他將臉湊近那個冰冷的光學識別裝置。
裝置發出細微的掃描聲，紅光掠過他唯一未被面具覆蓋的眼睛區域。
“驗證透過。” 電子音響起。
大門伴隨著沉悶的摩擦聲，緩緩向一側滑開，露出後面向下延伸的、彷彿通往深處的潮溼臺階。
一股混雜著濃重黴味、熬煮草藥的苦澀氣息撲面而來。
斯諾早已習慣，他埋下頭，沿著被無數雙腳磨得光滑、永遠溼漉漉的石階向下走去。
他穿過地下城中央那條算是“主幹道”的狹窄小巷，兩側是依著天然巖壁開鑿出的、如同蜂巢般的簡陋居所，昏暗的燈光從一些洞口透出，映照出影影綽綽、麻木移動的人影。
越往深處，空氣越發汙濁，呻吟聲、壓抑的咳嗽聲此起彼伏
他拐進一個偏僻院落。
這裡聚居著採茶勞動者和那些因為事故失去手肢體的人。
他們像破碎的玩偶般躺在簡陋的床鋪上，眼神空洞地望著巖壁頂端的滲水。
“斯諾回來了！” 一個老者朝斯諾的方向點頭道，“今天曼德拉的白獅子不知怎麼鑽過了外圍網，闖進西邊的儲藏區…傷了好幾個人。DAVID受傷了，在裡屋。”
裡屋光線昏暗，Lucas正蜷縮在草床上，抬起汗溼的臉，看到是斯諾，擠出一個極其虛弱的苦笑，聲音氣若游絲：“那畜生…突然從貨堆後面衝出來…速度太快了…幸好…幸好你之前教過我們…用火把驅趕它們…” 他喘了口氣，眼神有些渙散。
斯諾走過來，將藥粉撒在傷口上，然後用布條一圈一圈，儘可能穩妥地包紮好：“我觀察了曼德拉德的白獅子，晚上五點會從通風口放進來。這個時間一定要小心。”
“斯諾，”Lucas輕聲道，“你為什麼對我這麼好？我們根本不認識。”
斯諾沒回答。
入夜後，斯諾從床下掏出一塊質地細膩、紋理均勻的木頭，還有一把自己磨製的小刻刀。
刀鋒在木料上游走，發出細微的“沙沙”聲。
木屑簌簌落下，漸漸地，一匹馬頭的形狀開始顯現，輪廓初具。
“你在做什麼？” Lucas聲音突然從身後黑暗處傳來。
斯諾刻刀的動作沒有絲毫停頓，頭也沒回，低聲答道：“樹屋需要一匹木馬。”
Lucas沉默很久：“為了那個鐘樓上的人？那個曼德拉的‘貴客’？”
雕刻刀尖在木馬眼睛的位置，頓了一下。
斯諾喉結滾動，“嗯”一聲。
“值得嗎？” Lucas像是耗盡了力氣，“你冒著被守衛發現、被處以極刑的危險…去造那個根本不可能實現的樹屋…”
...
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