一九八八年七月十二日，曹大林來大連的第七天。明天就要回去了，春桃說最後一天再趕一次海，多撿點海貨帶回去。老孫說，他知道一個地方，能撿到鮑魚和海參，但路不好走，得早點去。
凌晨三點，天還黑著，老孫就來敲門了。曹大林和春桃已經起來了，山山還在睡，春桃媽說讓他在家睡著。三人提著小桶、鐵耙子、鏟子，打著手電筒出了門。
今天的路跟之前不一樣。老孫沒帶他們去海灘，而是沿著海岸線往東走。路不好走，全是礁石和亂石灘，有的地方還得攀著岩石爬過去。
“老孫，這地方有人來嗎？”曹大林一邊爬一邊問。
“很少有人來，路不好走，一般人不願意來。”老孫走在前面，手電筒的光在礁石上晃來晃去，“但好東西多，鮑魚、海參，個兒大。”
走了四十多分鐘，到了一個海灣。海灣不大，三面是礁石，一面朝海。退潮了，礁石全露出來，上面長滿了海草、海蠣子、藤壺。礁石間的水坑裡，海水清澈見底，能看到小魚小蝦在遊。
“到了，就是這兒。”老孫把手電筒掛在礁石上，照亮了一片區域，“你們找水坑，水坑裡經常有海參。鮑魚在礁石背面，要翻石頭。”
曹大林蹲下來，用手電筒照著一個水坑。水坑不大，只有臉盆大，水深不到一尺。水坑底部是沙子，上面有幾塊小石頭。他用手在沙子裡摸，摸到軟軟的東西，拿出來一看，是海參，有巴掌大。
“老孫，找到一隻。”曹大林把海參扔進桶裡。
“不小，這隻得有四五年了。”老孫接過去看了看，又扔回桶裡。
春桃也蹲下來找，她在另一個水坑裡摸到一隻海參，比曹大林那隻還大。她舉起來給老孫看，老孫說這隻至少七八年。
“春桃，你運氣好。”曹大林說。
“不是運氣好，是我手快。”春桃繼續摸。
山山不知道什麼時候跑來了，光著腳，手裡提著小桶。春桃媽在後面跟著，走得慢。
“山山，你咋來了？”春桃問。
“我醒了，找不到你們，姥姥帶我來的。”山山跑到一個水坑邊，蹲下來，用手在水裡摸。摸了一會兒，摸到一個軟軟的東西，嚇得縮回手，“爸爸，有東西！”
曹大林走過去，伸手進去摸，摸出一個大海參，有他手掌長，粗粗的，黑褐色的，表面有肉刺。
“山山，這是海參，不咬人。”曹大林把海參放在山山手心裡。
山山捧著手心，海參在他手心裡蠕動，癢癢的。他縮了縮手，又伸出來，笑了:“涼快的。”
老孫帶他們去找鮑魚。鮑魚藏在礁石背面，要翻石頭才能找到。他蹲下來，搬開一塊大石頭，石頭背面密密麻麻長滿了小鮑魚，但都不大，只有硬幣大小。
“這些小鮑魚不能抓，等長大了再說。”老孫把石頭放回去。
“老孫，大的在哪兒？”曹大林問。
“大的在更深的地方，要潛水。”老孫指了指遠處的礁石，“那兒水深，退潮也退不幹，得潛下去摸。”
曹大林不會潛水，站在礁石上乾著急。春桃也不會，山山更不會。
“我來吧。”老孫脫了上衣，只穿一條短褲，跳進水裡。
水不深，但沒過胸口。老孫深吸一口氣，潛下去，在水裡摸了一會兒，露出水面，手裡舉著一個大鮑魚。
“這個得有七八年。”老孫把鮑魚扔給曹大林。
曹大林接住鮑魚，有手掌大，殼是橢圓形的，表面粗糙，有一排小孔。他掂了掂，至少半斤重。
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