在虛空之塔中，每一個成員都需要不斷接取由虛空之塔釋出的任務，這些任務有的是直接前往虛空戰場最慘烈的前線參與戰鬥，有的是潛入宇宙海內部執行特殊的情報收集或暗殺任務，有的則是留在虛空之塔內部完成某些極其複雜的法則研究或科技開發。
完成任務之後可以獲得功勳和相應的獎勵，完不成則會受到處罰，輕則扣除功勳，重則降級，再嚴重者甚至會被虛空之塔直接除名，失去了那張通往不朽的門票。
虛空之塔一共分為九層，每一層都對應著不同的許可權等級和任務難度，成員需要積累足夠的功勳才能向上升層。
層數越高，能接觸到的機密就越多，能兌換的獎勵就越珍貴，在虛空之塔體系中的地位也就越高。
蘇燦現在剛剛加入，自然是從第一層開始。
不過虛靈告訴他，由於他在虛空戰場上積累的戰功已經相當可觀，他在第一層所需的初始功勳已經被直接免除了，只需要再完成幾次第一層的任務，就能晉升到第二層。
“另外，還有一個訊息或許你會感興趣。”
虛靈在介紹完虛空之塔的基本規則之後，像是忽然想起了什麼，用一種看似不經意的語氣補充道：“根據我們虛空的情報，你所來的那個地方，你們稱之為學校，而虛空稱它為光之塔。光之塔和我們虛空之塔是同一層次的存在，都是各自陣營的最高統帥機構。你從光之塔的勢力範圍來到虛空戰場，本身就極少有人能做到，而你能在短短幾萬年內從一個凡人世界打到這裡，更是讓虛空之塔的高層對你頗為關注。繼續往上爬吧，蘇燦大人，爬到足夠高的地方，也許你能在這裡找到一些你一直在尋找的答案。”
蘇燦的腳步微微頓了一下，他沒有回頭，只是沉默了片刻，然後繼續跟著虛靈朝第一層的任務大廳走去。
虛空之塔的任務制度和他當年在神華大學執行任務時如出一轍，這絕非巧合。
是校長在建立學校的時候借鑑了虛空之塔的體系？還是說，學校和虛空之塔本就是同源異流？答案或許就在這座塔的第九層。
不過在那之前，他還有很多工要完成，很多功勳要積累，很多層要一層一層地往上爬。
他已經蟄伏了七萬多年，不在乎再多蟄伏几個七萬年。
在接下來的一段時間裡，蘇燦一直蟄伏在虛空之塔中。
他的生活變得極其規律，規律到近乎冷酷，接取任務，調集兵力，執行任務，完成任務，獲取功勳，用功勳強化帝國，被強化後的帝國反哺自身，然後再接取下一個更難的任務。
這個迴圈如同一臺精密運轉的永動機，每一輪迴圈都將黃石帝國和他自己向前推進一小步，而無數個一小步疊加在一起，便是質的飛躍。
漸漸的，蘇燦發現虛空之塔與大學其實有著異曲同工之妙。
兩者都是在逐步培養強者為己所用，都設有層級分明的晉升體系，都用任務和獎勵來驅動成員不斷變強。
但大學的方式相對溫和，考試失敗了可以補考，任務失敗了可以重來，最嚴重的懲罰不過是補考，不會強行逼著學生去送死。
而虛空之塔就要殘酷得多，虛空之塔每時每刻都有大量的強者被從各個被徵召文明中拉進這裡，他們來自不同的星球、不同的種族、不同的文明背景，有的是像蘇燦這樣從底層一步步打上來的帝國皇帝，有的是某個文明傾盡全部資源培養出的絕世天才，有的是在虛空戰場上立下過赫赫戰功的老將。
但他們踏入虛空之塔第一層的那一刻起，所有人面對的都是同一種規則，殘酷的淘汰機制。
虛空之塔每向上一層都需要大量的功勳，而第一層更是設有一套極其殘酷的末尾淘汰機制。
每一個進入第一層的成員，其功勳值都會被即時排名，排在末位百分之一的人會被系統自動標記。
一旦某個成員在這個末位區間內停留的時間超過十二個小時，他就會被立刻淘汰。
而淘汰的下場不是逐出虛空之塔，不是遣返原文明，而是死亡，肉身、神魂、意識烙印，全部被虛空之塔的核心法則碾碎，轉化為維持虛空之塔運轉的養料。
百分之一聽起來不多，其實虛空之塔的第一層擁有數以兆計的強者，億億為兆，哪怕是百分之一，數量也足足有萬億。
這套機制註定了每一個人都必須拼命往上爬，你不能停下來休息，不能因為完成了一個任務就沾沾自喜地歇上幾天，因為在你休息的這段時間裡，別人正在拼命完成新的任務，你的排名會以肉眼可見的速度往下掉。
你也不能挑三揀四隻選那些輕鬆的、安全的、自己擅長領域內的任務，因為輕鬆的任務給的功勳少，做十次低難度任務攢下的功勳可能還不如別人一次高風險任務拿到的零頭，到時候你完成了足夠數量的任務，卻發現自己的排名已經掉到了末位區間。
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