柳澈從庸州撤軍是在十天前，原來是因為那時候她娘病倒了。
“那現在柳澈人呢？”洛蔚寧一時沒想起別人猜忌她和柳澈的關係，脫口而出道。
既然柳澈她娘生前與青軍頭目有爭執，那她死後，柳澈會何去何從？
秦王道：“柳氏女負氣出走，領兵往南邊去了。我猜想，她估計想進駐檀州。”
“檀州，她想南圖？”洛蔚寧道。
檀州位於淮東路南邊，與衡湖路接壤，是柳澈孃親生前的盤踞之所。柳澈和青軍其他首領失和，獨自領兵到檀州，無論是為了圖霸業還是為了自保，她都必須向南進攻獲得更多的生存地盤。
“那衡湖路怎麼辦？”洛蔚寧不由得擔憂。
秦王道：“匪軍動亂以來，朝廷一直在毗鄰淮東各路佈置重兵。如今他們內亂，人心渙散，且兵力分散各處，想來不復當日勇猛，所以我們還是以收復兩淮失地為先。”
秦揚也激動道：“秦王言之有理，趁著匪軍內亂，姓柳的在南邊，正是收復兩淮的大好時機。更何況，北伐艱難，南圖容易，就算姓柳的在衡湖路攻下一兩個城池，待我軍收復兩淮，也就能將她四面包抄了。”
秦王抿了口茶，道:“秦將軍深明兵法，不愧為將門之子。”
秦王的幕僚以及眾軍師也紛紛對秦揚讚不絕口。
洛蔚寧看著秦揚那驕傲又意氣風發的樣子，心裡有一種奇怪的感覺，既羨慕又忌憚。羨慕他出身將門，自小熟悉用兵之道，反觀自己，雖然身為前鋒將軍，卻不懂為將之道，處處需要人提點。勝在有一身好武藝，可武藝目前也比不過秦揚。
至於忌憚，她與秦揚同樣深愛楊晞，秦揚早已將她視為眼中釘。與這樣的人為敵，怎能不讓人擔心？
……
趁著青軍內訌，柳澈獨自率兵南下，靖亂軍以洛蔚寧率軍作前鋒，秦揚領兵為後援向淮西路南部反攻，兩個月內連克五城，把淮西路各府重新掌控在朝廷中。唯一不足的是當初秦揚請纓前誇下海口，短則兩個月內平定叛亂，現今三個月過去了，卻僅收復了淮西路。
但戰事多變，出征前難以預料。朝堂上趙建和群臣沉浸在連連捷報的喜悅中，並沒對平叛時間過多苛責。接到秦王的請糧請兵上表後，就又迅速撥下兩個月軍糧，並從淮西路以西各府增撥廂軍。
靖亂軍士氣大振，一鼓作氣往東進攻檀州。
當日柳澈與青軍首領鬧不和，領兵盤踞檀州企圖南下，但因兵力不足，且南邊有眾多廂軍把守，兩個月來，青軍僅攻下兩個縣城。
洛蔚寧和秦揚以為柳澈已到窮途末路，很快就能攻破檀州。哪知道連續攻城半月，用盡各種計謀均被柳澈識破，連城牆也摸不著。加上當地連日大雨，造成人困馬乏。
為了不讓兵馬在檀州城外死耗，秦揚和軍師商議過後，向秦王請命以前軍作後軍，往北折返，先渡江進攻桃州。
雖然撤軍回去就能和楊晞見面了，可攻城半月最後卻半途而廢，洛蔚寧著實心有不甘。
桃州是淮東路門戶之一，與淮西路隔著幾百米寬的淮清江，易守難攻。
洛蔚寧回到桃州對岸的時候正是晌午，陽光照耀下，江水泛起粼粼波光。
她和李家兄弟在岸邊下了馬，瞬間被江面壯觀的場面驚到了。
江上幾十艘戰船林立，秋風拂過，船帆和船上的旌旗獵獵作響。戰船甲板上士兵們排成矩陣，正在練習水上作戰，密密麻麻的身影，看起來足有十萬之眾。
“看來秦王一直在籌備渡江事宜。”李超廣感嘆道。
就在他們收復淮西的兩個月內，秦王就命人召集戰船，調遣兵力，籌備進攻桃州。
“這戰很快就開打了，不知秦王想好渡江策略沒有？”李超靖道。
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