“那那個玉燕呢？”鐵心蘭問。
孟禮不假思索道：“留下當通房丫鬟啊。”
“你——”鐵心蘭表情一滯，隨即瞪大了眼睛，氣憤且委屈道：“你混蛋！”
說著，她便要掙扎著離開。
孟禮把她抱緊，同時道：“你先別急，聽我說完，我這麼做是有考量的。”
鐵心蘭見掙扎不開，便停下動作，盯著他，靜待下文。
孟禮抱著她走到旁邊的石凳上坐下，隨後緩緩道：“首先，我讓玉燕當通房丫鬟，是為了多開枝散葉，以避免後代重蹈我的覆轍，遇到意外便孤掌難鳴。”
“那你只娶妻不也行嗎？”鐵心蘭道。
孟禮回道：“只娶妻的確可以，但你知道生孩子對女子的損耗有多大嗎？”
“十月懷胎的辛苦，只是最基礎的。後面生產，不僅痛苦萬分，更是在鬼門關蹦躂，稍有不慎便會沒命。”
這不是危言聳聽，是事實，因為此方世界的醫療水平遠不及他上一世。生孩子沒有剖腹產，即便有穩婆在，提供的幫助也有限，更多的只能靠生產者自己拼命。
“生產以後，女子不但會元氣大損，身材容易走形，皮膚也會鬆弛，人會加速衰老。”
鐵心蘭登時一驚。
她尚是個少女，雖聽說過女子生產是道難關，瞭解得卻不是很清楚。
此刻聽孟禮說得這般嚴重，心裡不禁有些打鼓。
孟禮目露憐惜道：“這樣的痛苦和後果，縱使你願意承受，我也捨不得你經歷多次。”
鐵心蘭被他的話暖到，轉瞬注意到他話裡的關鍵詞——多次？
“你想要幾個孩子？”她試探地問。
孟禮答道：“至少得三個吧。”
至少三個？
鐵心蘭眼皮子一跳，下意識問道：“為什麼？”
在她想來，孟禮想“讓後代有兄弟幫襯，以免重蹈自身孤掌難鳴的覆轍”沒錯，但生兩到三個就差不多了。
不曾想，他竟是想三個打底。
孟禮明白她的疑惑，聞言斟酌著道：“因為世伯只有你一個女兒。當今這個世道，講究出嫁從夫。你嫁於我之後，除非世伯續絃，再添子嗣，不然待他百年後，鐵家便斷了香火。”
“你覺得世伯有可能續絃嗎？”
鐵心蘭搖頭。
她娘因病去世得早，她爹要是想續絃，早就再娶了。
隨後，她疑惑道：“這跟你想生三個孩子有什麼關係？”
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