作為常務副市長的司機，李志順的車技嫻熟，駕駛平穩流暢，勻速穿梭在城市主幹道上，全程穩而不慢，儘量避開紅綠燈擁堵路段。
車廂內安靜至極，沒有人說話，只有車輛平穩行駛的細微胎噪。牛泉獨自靠在後排座椅上，身姿端正，眉頭卻始終緊緊緊鎖，雙目微沉，指尖無意識地摩挲著腿上的密碼箱箱體，內心依舊翻湧著無盡的波瀾。他的大腦飛速運轉，一遍遍推演著即將到來的會面場景。
牛泉反覆揣摩高天宏的心態，思考著該如何開口示弱、如何化解矛盾、如何歸還錢款、如何試探對方底線，又該如何為自己爭取周旋的餘地，避免對方徹底撕破臉皮，鋌而走險。每一種可能，每一個突發狀況，他都在腦海中反覆預判、提前預案，生怕出現半點疏漏，引發無法挽回的滅頂之災。
短短十幾分鐘的車程，對身心俱疲、焦慮不已的牛泉而言，卻無比漫長，讓他備受煎熬。多一秒等待，他心底的恐慌就會愈發濃重。
就在別克車距離宏天集團總部大樓僅剩五六百米、即將抵達目的地之時，毫無徵兆的意外發生了。
原本平穩行駛的車身，突然猛地頓挫了兩下，發動機轉速驟然下降，動力瞬間中斷，車身伴隨著細微的抖動，緩緩失去前行動力，最終穩穩停靠在路邊非機動車道旁。
車內瞬間陷入死寂，平穩的行駛狀態戛然而止。
李志順心中一緊，立刻察覺到車輛異常，眉頭微蹙，下意識踩了踩油門，沒有任何反應，發動機徹底失靈。他連忙穩住車身，將車輛靠邊停妥，迅速拉起手剎，熄火鎖擋。
“牛市長，車子出問題了。”李志順的語氣帶著一絲慌亂與歉意，連忙轉頭對著後排的牛泉低聲彙報。
原本就心神不寧、滿心焦躁的牛泉，遭遇這突如其來的變故，瞬間被點燃了積壓一夜的怒火，本就瀕臨崩潰的心態，再也無法維持平和，壓抑的戾氣瞬間爆發。
他臉色驟然鐵青，眉眼間滿是戾氣，語氣冰冷地訓斥：“怎麼回事？！好好的車怎麼會突然拋錨？出門之前為什麼不檢查車況？關鍵時刻掉鏈子，真是廢物！”
牛泉徹夜難安的恐懼、前路未知的焦慮，所有負面情緒在這一刻盡數宣洩，全部傾瀉在李志順身上。牛泉的聲音不高，卻帶著身居高位的威壓，字字冰冷，壓得人喘不過氣。
李志順故作惶恐不安狀，連忙低頭認錯，態度恭敬誠懇：“對不起，牛市長，是我的疏忽，我馬上下去檢查車況，立刻處理。”
說罷，他迅速推開車門，快步下車，走到車頭位置，掀開引擎蓋。
凜冽的寒風瞬間灌入車內，帶走了車廂內僅存的暖意，冰冷的空氣撲面而來，讓車內的溫度驟然降低。牛泉坐在後排，看著窗外空曠冷清的街道，看著李志順俯身檢查車輛的背影，心底的煩躁與不安愈發濃烈。
他最擔心的，就是突發意外打亂自己的計劃。宏天集團近在咫尺，卻被一輛故障車攔在半路，延誤了時機不說，更是徒增變數，誰也不知道接下來會不會滋生更多無法掌控的意外。
李志順對著發動機線路、油路、電路逐一細緻排查，反覆檢視故障原因，幾番檢查過後，基本確定了問題所在。
他合上引擎蓋，快步走回車旁，彎腰湊近車窗，低聲彙報：“牛市長，查清楚了，應該是發動機內部故障，現場沒法立即修復，只能聯絡拖車拖去修理廠檢修。”
這個結果，徹底擊碎了牛泉最後的耐心。他臉色愈發陰沉，眼底滿是怒火與煩躁，胸口劇烈起伏，壓抑的怒氣幾乎要衝破胸膛。
越是緊要關頭，越是出亂子，這讓他大為惱火。
李志順看著領導鐵青的臉色，心中愈發惶恐，連忙主動提議補救：“牛市長，我現在立刻聯絡小車班，讓他們緊急調配一輛車況完好的車，儘快趕過來支援，耽誤不了多久。”
牛泉深吸一口涼氣，強行壓下心底翻湧的怒火，強迫自己冷靜下來。
他知道，此刻發火毫無用處，只會亂了自己的心智，眼下最重要的是儘快抵達宏天集團，穩住高天宏，不能讓局勢進一步惡化。
他快速思索片刻，當機立斷，做出臨時安排。此地距離宏天集團大樓僅有數百米，步行不過三五分鐘就能抵達，若是原地等待新車趕來，拖走舊車，反而會耽誤時間，錯失最佳的談判時機，容易讓高天宏心生不滿、誤會自己刻意拖延、刻意對抗，進一步激化矛盾。
“不用等車了！”牛泉沉聲開口，語氣帶著不容置疑的威嚴，“我現在步行過去，你立刻對接小車班，讓他們派新車過來，車到了之後，你安排人把這輛故障別克拖去修理廠修好，隨後你自己開著新派來的車，直接去宏天集團樓下等，我辦完事情出來你再接我。”
這套安排簡潔高效，最大程度節省時間，既不耽誤他的行程，也妥善處理了故障車輛的問題，最大限度規避了延誤帶來的風險。
李志順聞言，不敢有絲毫異議，連忙重重點頭：“好的，牛市長，我馬上安排，您注意安全，我處理完立刻趕過去。”
牛泉不再多言，伸手拎起身側沉甸甸的黑色密碼箱，推門下車。
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