暮色如墨，潑灑在醉仙樓飛翹的簷角上，將琉璃瓦染成深沉的暗金。
秦白果牽著觀星的手踏上最高層露臺時，晚風裹著樓下的食香與琴音漫上來——往日里該是暖融融的氣息，此刻卻像浸了秋霜，透著幾分說不清道不明的涼。
觀星的指尖涼得像塊冰，她輕輕掙開秦白果的手，背對著他望向遠處皇宮的剪影。
那片燈火通明的宮城，今夜卻像被濃霧裹著，連半分光亮都照不進她亂成一團的心。
沉默在兩人之間漫延，唯有簷角的銅鈴被風拂得輕響，像誰在低聲嘆息。
直到這鈴聲落盡，她才終於轉過身，眼眶泛紅如浸了血，聲音裡裹著壓抑不住的顫抖：“浣溪先生……她到底是誰？孤本以為……麗塔早死了，這輩子再也見不到那樣的眼睛，可為什麼……為什麼她們的眼神會如此相似？”
秦白果望著她繃得發緊的側臉，喉結無聲滾動了一下，沒有立刻回答。
“孤認識的麗塔，明明知道孤最厭苦瓜，卻總愛俏皮地在菜裡藏上幾片；孤批奏摺到深夜時，她總會端著溫好的醒神茶進來，連孤束髮的玉簪該配哪套朝服，都記得分毫不差。”觀星的聲音越來越急，眼淚終於忍不住滾落，砸在衣料上暈開一小片溼痕。
到最後，她幾乎是嘶啞著吼出來：“可她不是！！！
她會故意把孤喜歡的菜挪到最近的位置，會板著臉提醒孤該早些歇息，而非任由孤熬夜傷身！
她沒有和孤相處多年的默契，卻偏偏……偏偏待孤那樣溫柔，連孤最棘手的奏摺，她都能處理得井井有條，就像從前麗塔在時那樣，就……就像真的陪了孤許多年一樣！”
她猛地上前一步，攥住秦白果的衣袖，指尖因為用力而泛出青白，語氣裡滿是痛苦的質問：“你們究竟是誰？為什麼要裝作孤熟悉的人，待在孤身邊？艦長……先生。”
觀星很迷茫，浣溪先生太瞭解她，總是讓她忍不住將其代入麗塔的身份，可她明白浣溪先生並不是麗塔。
秦白果輕輕嘆口氣，抬手想替她擦去眼淚，卻被觀星偏頭躲開。
他垂下手，眼底的光沉了沉，終於開口：“這個世界是假的，是一場不斷重複的輪迴。”
“假的？”觀星愣住了，隨即失笑，眼淚卻流得更兇，“醉仙樓的米糕是甜的，暖鍋的辣是燙的，你對孤的關心……也是假的嗎？”
“情感是真的，但世界的框架是虛幻的。”秦白果的聲音很輕，卻像重錘砸在觀星心上，“你認識的麗塔已經不在了，這位浣溪先生確實不是她，也不屬於這個輪迴。
我請她來，是因為她經歷過和你相似的困境——她也曾有一位名叫‘觀星’的君王，懂你的掙扎，也能幫你解開心裡的結。”
“我不信！”觀星猛地後退一步，語氣裡帶著孩子氣的倔強，“沒有證據，我永遠不會信這個世界是假的。你們不過是編了個荒唐的故事，想騙我……”
話沒說完，秦白果已抬起手。
指尖泛起淡藍色的光，那光芒像流水般漸漸擴散，將整個露臺裹了進去。
觀星只覺得眼前的景象驟然扭曲——樓下的街道開始變得透明，醉仙樓的樑柱化作一道道細碎的光線，連遠處皇宮的燈火都成了閃爍的光點。
恍惚間，她甚至看到無數個“自己”的殘影，在光影裡重複著相似的動作。
這是識之律者的權柄，讓她看清了世界的本質。
光芒散去時，一切又恢復了原樣，可觀星的臉色早已慘白如紙。
她僵在原地，眼神空洞得像沒有靈魂，剛才那些破碎的畫面在腦海裡翻湧，每一次閃過，都讓她覺得連呼吸都疼。
原來那些她以為真切的時光，不過是輪迴裡預設的程式；原來她以為的“遇見”，早被刻好了軌跡。
既然如此，自己等人為守護東煌犧牲的鮮血，那些好不容易換來的和平，也都是……假的嗎？
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