幾分鐘後，冬青一路小跑，帶著打包好的飯菜趕回了【444號便利店】。明亮的白熾燈下，元老握著筷子的手微微發顫，往嘴裡送的每一口米飯都咀嚼許久，像是在品嚐這世上最珍貴的美味。
冬青在見到元老【吃飯】的樣子後，像是突然想起了什麼，喉嚨發緊的說不出話。不僅是他，就連白烈也少見的沒去看書，而是坐在元老身邊，靜靜的看著他【吃飯】。
元老察覺到兩人投來的目光後，佈滿皺紋的臉上漾開溫和的笑意，眼角笑紋堆成層層疊疊的褶皺：“娃娃們，老盯著我吃飯，莫不是被饞壞了？”
冬青眼眶微微泛紅，剛要開口便被白烈重重按住。緊接著，白烈笑著遞給元老一瓶【礦泉水】，開口說道：“您吃得香，我們看著都開胃。”
元老聞言，爽朗大笑，道:“不瞞你們兩個娃兒說，我年輕的時候一頓能吃兩碗飯！插秧回來的路上，還能再啃倆冷窩頭，現在不行啦，上了歲數，一碗飯就飽的差不多了。”說罷，便把最後一口飯送進嘴裡。
吃完後，元老看著面前的一乾二淨的打包盒，有些感慨的說道:“好久沒吃的這麼飽了，自從摔了那一下，住進了醫院後，我……”他的話忽然僵在半空，像是想起了什麼，片刻後，元老緩緩放下碗筷，看著面前的白烈和冬青，道:“我……是不是已經死了？”
冬青再也控制不住，淚水順著臉頰滑落，滴在便利店的地板上。白烈輕輕嘆了口氣，緩緩點了點頭：“是，我們本想等您吃完這頓飯，再慢慢告訴您的。”
聽到這話，元老的目光黯淡了不少，他盯著便利店玻璃外破曉前的夜色，佈滿老繭的手指無意識摩挲著桌面：“田裡的稻子才剛抽穗啊……”
忽然，他像是想起什麼似的挺直脊背，渾濁的眼睛重新亮起光，看向白烈時語氣篤定，“你們既然能聽見我說話，應該就是神話裡說的陰差吧？”
“嗯。”白烈回答道。“您是還有什麼未了的心願嗎？”
“是！”元老回答得果斷。說著，他顫巍巍摸出衣兜裡泛黃的筆記本，紙頁間還夾著半粒稻種，“3號試驗田的新稻子正在抽穗，得有人去告訴小李，灌溉量要比去年少兩成，多了稻稈容易倒伏。還有……讓他們別太急，別總想著趕進度，慢工才能出細活。”
白烈聞言，伸手接過老人手中的筆記本，認真道:“您放心，您說的我全都記下了，我會把話帶到的。”
元老緊繃的肩膀瞬間鬆弛下來，連眼角的皺紋都跟著舒展，喃喃重複：“那就好……那就好……”
說罷，他忽然轉頭看向冬青，佈滿皺紋的臉上滿是歉意：“娃娃，這頓飯怕是沒法付賬了。我先前真沒反應過來自己已經……”
“元老您說什麼呢！”冬青眼眶通紅，聲音發哽，“您請全華夏人吃了一輩子的飽飯，這頓就該我們請！”白烈輕輕按住冬青顫抖的肩膀，目光落在元老的臉上，道：“這不是您的問題，您不必自責。
便利店的玻璃窗外，晨霧不知何時漫了進來。白烈望著元老佝僂的身影，接著道:“別人臨走時都會數著回家的路，可您卻掰著手指頭算稻子灌漿的日子。這世上追名逐利的人多如繁星，可誰會連魂兒都系在試驗田裡，連自己走了都顧不上記？您把【吃飽飯】三個字，熬成了比命還重的牽掛啊……”
白烈輕嘆了一口氣後，接著道:"【冥府】有條規矩，畢生奉獻給科研的人能許兩個心願。稻子的事我會原封不動帶到，但……"他頓了頓，喉結微動，“您若還有想見的人、未竟的牽掛，不必顧慮，我替您了結。”
聽到這話後，元老顫巍巍的走到便利店的門口，他望著東方漸漸亮起晨曦，輕聲道：“我想……再看一眼人間。”
白烈聞言，掌心【陰風】翻湧，託著元老的虛影直上雲端。晨光刺破薄霧時，【濱海】這座城市已然褪去了夜的面紗。早點攤的蒸籠騰起雪白霧氣，油條在油鍋裡翻出金黃的漣漪；小區陽臺飄來蔥花炒蛋的香氣，年輕母親抱著孩子指點天邊朝霞。“
看著腳下的繁榮景象，元老佈滿皺紋的臉上綻開笑紋，蒼老的眼睛映著人間煙火，像要把這畫面烙進靈魂深處。
察覺到老人的眷戀，白烈指尖輕捻，天邊遊雲倏然凝聚，化作與元老一模一樣的剪影，連衣角沾著的稻穗碎屑都清晰可見。
地面傳來此起彼伏的快門聲，此刻，早起的行人紛紛舉著手機對著雲端驚歎。“幫您在人間的人們心裡留點念想。”白烈輕聲道。
“謝謝。”元老道。
“不，該謝謝的是我們。”白烈道，“這萬家燈火，每頓熱飯，都有您的功勞。”
雲影漸漸淡去時，元老突然伸手，想抓住那片映著朝陽的雲彩。最終，他只是輕輕摸了摸衣角的稻穗，低聲道：“走吧……”
…………
目送元老踏進【冥界之門】後，便利店內再度安靜下來。
幾分鐘後，正在擦著【收銀臺】的冬青突然抬頭："白哥，你一開始真沒發現元老已經……"話沒說完就被打斷。
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